«¡Excavar!» La cineasta Ondi Timoner corta un video casero de la eutanasia de su padre en un argumento honesto y conmovedor de que todos deberían tener el mismo derecho.
Cuando el padre de Ondi Timoner, de 92 años, le dijo que estaba decidido a terminar con su vida, el aclamado realizador de documentales («Dig!», «We Live in Public») naturalmente decidió capturar sus últimas semanas en cámara, para grabar el Período de espera de 15 días exigido por la Ley de opción de fin de vida de California. En lo profundo de su dolor, unas semanas más tarde, se encontró reuniendo este video casero muy íntimo en algo destinado a que otras personas lo vieran: un producto (relativamente) comercial que se estrenaría en un festival y se proyectaría en cines selectos antes de vivir a perpetuidad en VOD.
Sobre el papel, eso podría sonar como un ejercicio morboso y/o cínico de extraer contenido público de pérdidas privadas. En la pantalla, sin embargo, la cálida, abierta e inesperadamente suave “Último vuelo a casa” de Timoner rescata una rara gracia de la performatividad inherente de decir adiós. La cámara de la directora alienta a su familia a volverse vulnerable y enfrentar el momento de frente, mientras que la eutanasia legal les ofrece suficiente control sobre la línea de tiempo para dejar ir a su precioso Eli con amor en ambas manos.
Sí, esta película abrumadoramente personal puede hacerte sentir como si estuvieras inmiscuyéndote en un ritual sagrado entre perfectos extraños, pero esa sensación de intrusión (o TMI) también es lo que permite que «Last Flight Home» sea un argumento tan inmediato para el universal. derecho a morir
Eli Timoner no tomó su decisión de morir a la ligera. Timoner, un inmigrante de primera generación que fundó la ahora desaparecida Air Florida y convirtió a la aerolínea de bajo costo en una de las aerolíneas más asequibles y de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, sufrió un derrame cerebral masivo en 1982, cinco años después de que renunció a su papel como presidente de la compañía, y unas pocas semanas después de un trágico accidente de Air Florida que «Last Flight Home» opta por omitir, y quedó paralizado del lado izquierdo de su cuerpo por el resto de su vida. Esa discapacidad repentina hizo que Timoner se sintiera acosado por una vergüenza tan profunda que renunció a Air Florida y se retiró suavemente porque pensó que la gente no respetaría ninguna empresa cuyo director ejecutivo estuviera en una silla de ruedas.
Una vez que un filántropo prolífico y un pilar muy querido de su comunidad, Timoner se encogió en un caparazón de su antiguo yo. Pero también fue amado ferozmente a pesar de sus fracasos percibidos, y ese amor fue suficiente para sostenerlo durante los últimos 40 años de su vida. Fue solo cuando se enfrentó a graves problemas respiratorios en enero de 2021, en medio de una pandemia que puso su inminente mortalidad en un enfoque aún más claro, que Timoner comenzó a decirle a la gente que estaba listo para partir.
“Ayúdame a poner fin a esta agonía”, le dice a su hija en los momentos iniciales de la película que finalmente hizo sobre ese proceso.
Lo que sigue es un relato sin adornos, día a día, de llevar a Eli a casa y prepararlo para que se vaya. La primera parte de la película está definida por la matriz de llamadas de Zoom que reúne a la familia Timoner dispersa y les permite participar en la decisión de su patriarca. A medida que «Last Flight Home» despega, la casa de Los Ángeles donde se desarrolla la mayor parte se llena cada vez más con los hijos de Eli (incluida su hija Rachel, cuya energía rabínica ayuda a facilitar los muchos ejercicios difíciles que llenan estos días de espera), sus hijos, etc.
No importa cuántas personas puedan estar alrededor de la cama de Eli, su esposa Elissa siempre se las arregla para mantenerse enfocada; pone los ojos en blanco ante todo el alboroto y la atención, solo para bajar la guardia en las escenas finales inevitablemente desgarradoras de la película. Pero es la inevitabilidad de esas escenas lo que les permite ser tan hermosos, ya que programar la partida de Eli invita a su familia a pensar en su pérdida como un desapego mutuo, para redimir el alivio perverso que viene con la muerte de un ser querido que ha sufrido mucho, y concédele a Eli el don de saber que fue y seguirá siendo amado. Cualquiera que haya estado al pie de un lecho de muerte y haya encontrado sus pensamientos irremediablemente nublados por la incertidumbre de cuándo y cómo la naturaleza podría seguir su curso podrá apreciar cuán valioso debe haber sido ese regalo, especialmente porque Eli a menudo era lo suficientemente lúcido para recibir eso.
El hecho es que la mayoría de las familias lucharían por ser tan abiertas y honestas como lo es la de Timoner aquí, al igual que la mayoría de los hombres incapacitados de 92 años lucharían por mantener una película como esta por pura fuerza de voluntad. Pero Eli es un gran personaje, y está decidido a salir con su sentido del humor intacto (una de las primeras cosas que le escuchamos decir es cuánto le gustaría ver las bolas de Trump metiéndose en su propia garganta mientras está expulsado de la Casa Blanca, un deseo que Timoner fue efectivamente concedido antes del final).
La directora compara a su padre con “un gran árbol bajo el cual he podido sacudirme”, y su película deja en claro cuán libremente ofreció su sombra; ex colegas de Air Florida con los que Timoner puede no haber hablado durante décadas hacen tiempo para acercarse, con lágrimas en los ojos. Cuando Eli, pocas horas antes de su muerte, agarra la mano de su nieto por última vez, está más preocupado por dar calor que por tomarlo.
Timoner no fue perfecto, pero “Last Flight Home” —a pesar de haber sido filmado pensando en la comodidad que podría brindar a la madre y los familiares del cineasta— reconoce por qué esas imperfecciones son precisamente la razón por la que fue tan crucial que él eligiera cómo dejar este mundo. Ondi Timoner no rehuye los detalles de ese proceso (ofreciendo especial atención al cóctel de drogas que detiene el corazón de su padre y el meollo de la cuestión de administrarlo), pero el aspecto procesal restaura un elemento de causa y efecto. eso, irónicamente, hace que la muerte de Eli se sienta más natural.
“No tenemos que esperar hasta la última noche de nuestras vidas para medir nuestras vidas en el amor”, dice Rachel durante su primer sermón de Yom Kippur después de la muerte de su padre, “¿Qué pasa si comenzamos ahora mismo? ¿Y si empezamos hoy? Es un buen pensamiento, pero la mayoría de nosotros nunca seremos capaces de ponerlo en práctica. Qué hermoso que Eli Timoner y su familia al menos pudieran saber cuándo sería la última noche de su vida.
Grado: B+
MTV Documentary Films estrenará “Last Flight Home” en los cines el viernes 7 de octubre.
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