Nos han presentado varios personajes ricos y atractivos en este punto, y los hemos visto entrar y salir de la órbita de Joel y Ellie. Pero esta es la primera vez que realmente nos enfocamos en la relación del dúo central y profundizamos en lo que sucede dentro de sus cabezas y cómo se sienten el uno con el otro.
El telón de fondo de todo esto es, por supuesto, la comuna de Jackson, el hogar adoptivo de Tommy, donde planea comenzar una nueva vida con su esposa María y su hijo por nacer. Le ofrecen a Joel y Ellie una de sus casas adicionales para quedarse, María lleva a Ellie al cine, los hermanos comparten un par de copas en el bar del pueblo. Idílico casi no es una palabra lo suficientemente fuerte para la comuna de Jackson, particularmente cuando se considera la miseria de la distopía sangrienta más allá de sus paredes sólidas. Aparte de la configuración de Bill y Frank en el episodio 3, este es el primer vistazo que tenemos a una comunidad posterior al brote donde las personas no solo pueden sobrevivir, sino vivir sus vidas.
La primera conversación entre Joel y Tommy es polémica. Tommy y Maria van a tener un hijo, y Joel, todavía atormentado por la pérdida de Sarah hace tantos años, no puede reunir nada más que resentimiento y tal vez un poco de celos cuando escucha la noticia. “Solo porque la vida se detuvo para ti no significa que tenga que detenerse para mí”, dice Tommy, a centímetros de la cara de Joel. Uf.
Su encuentro posterior, en el que Joel le ruega a Tommy que lleve a Ellie a las luciérnagas en su lugar, es aún más emotivo. La fragilidad de Joel, tanto mental como físicamente, es una preocupación constante a lo largo del episodio, y Tommy, siendo la única persona en el mundo en la que Joel confía lo suficiente como para decir toda la verdad, entiende exactamente eso.
“Tenía mucho miedo. No soy quien era. Soy débil”, confiesa Joel, sollozando. “Estoy fallando en mi sueño. Es todo lo que hago. Todo lo que he hecho es fallarle. Una y otra vez.» ¿Está hablando de Ellie o Sarah? ¿O podría ser la posibilidad más inquietante de que los esté fusionando?
La actuación de Pascal aquí es increíblemente buena. Después de ver a Joel ser un pateador de traseros gruñón y sólido como una roca durante cinco episodios, finalmente podemos verlo derrumbarse y dejar que sus miedos más profundos salgan a la superficie. Nuestros corazones se rompen por él porque sabemos que lo ha contenido durante tanto tiempo y porque su amor por Ellie ha crecido tanto que ya no confía en sí mismo para mantenerla a salvo. La voz de Pascal tiembla, su cuerpo tiembla y, en este momento, demuestra una vez más que es uno de los mejores actores en el negocio.