Vivimos en un tiempo de abundancia para los entusiastas de la astronomía. Hay docenas de aplicaciones diseñadas para ayudarlo a navegar por los cielos y encontrar buenas ubicaciones para ver y ventanas meteorológicas para una visualización óptima. Además de todo eso, la óptica nunca ha sido más barata y la integración entre hardware y software nunca ha sido mejor.
El nuevo telescopio Dobsonian StarSense de Celestron es un gran ejemplo de esto. Con una base de teléfono inteligente en el alcance y una aplicación cuidadosamente calibrada, puede orientarse fácilmente en el cielo nocturno, incluso si no tiene idea de cómo navegar visualmente por las estrellas.
Diseño Dobsoniano
Anteriormente probé y me encantó el telescopio StarSense Explorer DX de Celestron (9/10, WIRED Recommends), que usa la misma aplicación para teléfono inteligente y la misma base. La tecnología aquí es impresionante y simple, combinando el poder de un mapa de estrellas en su teléfono con un espejo en el telescopio para manejar la navegación por usted. El modelo dobsoniano es mucho más grande y potente.
Un telescopio dobsoniano es un telescopio newtoniano, con lo que se conoce como una montura altacimutal de dos ejes. La montura gira en círculo y también permite que el visor se mueva hacia arriba y hacia abajo. Los puntos de montaje soportan el peso de un espejo más grande que el que obtendrá en otros diseños, y coloca el punto de equilibrio cerca de la parte inferior del visor, lo que facilita su movimiento. El resultado es un telescopio grande y potente que no es demasiado pesado ni difícil de maniobrar.
Celestron ha lanzado dos modelos dobsonianos casi idénticos. Uno es un visor de 8 pulgadas y el otro, que probé, es un visor de 10 pulgadas. Aparte del tamaño (que aumenta el poder de captación de luz), el diseño es idéntico. Es importante darse cuenta de que este es un gran telescopio. No se deje engañar por las palabras “10 pulgadas” en el nombre, eso solo se refiere a la apertura (diámetro). Completamente ensamblado, el modelo de 10 pulgadas mide apenas 5 pies de alto. El alcance en sí es de 44 pulgadas de largo. Es portátil porque no es demasiado pesado, pero llevarlo a cualquier lugar en automóvil requerirá un vehículo de buen tamaño.
El StarSense llegó en dos paquetes. La base está empaquetada como un mueble de IKEA, y otra caja enorme contiene el visor en sí, que llegó completamente ensamblado. Todo lo que tienes que hacer es armar la base, lo que tomó alrededor de 20 minutos. Este es un proceso de una sola vez. Para moverlo, hay un asa para transportarlo (es un poco voluminoso pero manejable). Y es de cartón prensado, por lo que no debe almacenarse al aire libre.
El visor también tiene un asa y es mucho más ligero y fácil de transportar. Viene con cubiertas antipolvo para mantener tus espejos protegidos cuando lo muevas. El visor encaja en la base y se aprieta con dos perillas grandes. A continuación, coloca el visor con estas perillas.
El StarSense también incluye un ocular Plössl de 25 mm (aunque cualquier otro ocular que pueda tener también debería funcionar), un enfocador Crayford de 2 pulgadas y una herramienta de colimación. Si te tomas en serio la observación de estrellas, te sugiero que te hagas con un colimador láser. Pero si no sabes qué es la colimación, no te preocupes. No necesita usarlo para obtener excelentes vistas.
El último paso en la configuración inicial es conectar el soporte de la base del teléfono y agregar el telescopio de detección de estrellas, que se usa principalmente para calibrar el ocular (o si planea navegar manualmente). Una vez que todo esté ensamblado, debe calibrar el ocular con un objeto fijo a un cuarto de milla de distancia (utilicé un edificio pequeño). Coloque su teléfono en el soporte, abra la aplicación y lo guiará a través del proceso.
Aplicación de navegación
Si nunca ha intentado usar un telescopio sin una aplicación inteligente, es difícil comprender la magnitud de lo que ha hecho Celestron con sus telescopios habilitados para teléfonos inteligentes. Lo mejor que puedo decir es que aunque tomé dos semestres de astronomía hace años en la universidad, todavía me resulta difícil usar un telescopio.
Por eso me encanta el sistema Celestron StarSense. No tengo que pasar horas tratando de encontrar estrellas para que mis hijos las vean. Simplemente busco algo en la aplicación, sigo las flechas hasta que lo tengo en el ocular, lo afino con los puntos de mira rojo, naranja y verde que te permiten saber cuándo tienes el objeto a la vista, y yo estoy listo Los niños miran, y hay oohs y aahs. No hay nada de la frustración, la espera y la pérdida de interés que sucedería si navegara a mano. Eliminar esa sobrecarga de aprender a usar un telescopio es una gran victoria para que los recién llegados, niños o no, se interesen en la astronomía. Todavía tiene mucho valor aprender a usar un telescopio, pero eso puede venir más adelante después de que se despierte el interés inicial.
Otra buena característica de la aplicación es la sección de descripción, que brinda detalles sobre cualquier objeto que esté mirando, así como sugerencias de observación. Por ejemplo, si desea ver un cúmulo de estrellas, StarSense le sugerirá un ocular de menor potencia para que pueda ver todo el cúmulo en una sola vista.