Nadal se clasificó para una decimocuarta final, tras el abandono por lesión de Zverev
Rafael Nadal está en la final de Roland-Garros. Normal, uno estaría tentado a decir, ya que el jugador español está acostumbrado al hecho. Desde 2005 y sus primeros pasos en la ocre parisina, el mallorquín se ha extraído ya catorce veces de las últimas cuatro. El viernes 3 de junio, día de su 36 cumpleaños, Nadal se benefició del abandono de su rival, el alemán Alexander Zverev, lesionado cuando no se completaba la segunda vuelta -tras más de tres horas de juego (7-6). [10-8]6-6).
En un juego desarticulado, y en el horno de la cancha Philippe-Chatrier cubierta (debido a las tormentas en la región parisina), los dos contrincantes libraron un intenso combate. Al no lograr el dominio de ciertos partidos disputados por Nadal, como su victoria del miércoles contra Novak Djokovic en los cuartos de final, los dos hombres aguantaron constantemente. Tras 1h31 de juego, apenas completaban el primer set, ganado en el partido decisivo por Nadal, y ya intentaban recuperar el aliento. Aunque por delante de la marca, el hombre con trece coronas en el torneo de Grand Slam de Porte d’Auteuil luchó contra el número 3 del mundo, firmemente decidido a vencer al dueño del lugar, y escalar a la final.
El segundo set, tal como se disputó, vio a los jugadores turnarse en el juego de servicio del otro (ocho quiebres en total en este set), lo que hizo que el resultado del set fuera incierto. Entre ciertos puntos disputados hasta quedarse sin aliento (un intercambio llegó hasta los 44 golpes) y grandes faltas de ambos bandos, muy astutos quienes pudieron pronosticar el desenlace del encuentro.
Más de tres horas de juego, y ni siquiera dos rondas
Hasta que este golpe del destino, pasadas las 3:13 a.m., mientras Rafael Nadal tenía la oportunidad de igualar a seis juegos en todas partes, y enviar a los dos hombres de regreso en un nuevo desempate, Alexander Zverev se levantó, a la derecha de la cancha. Su golpe de derecha salió del campo, pero la multitud, en gran parte ganada para la causa de Nadal, realmente no mostró su alegría. En un impulso, el pie derecho del alemán giró violentamente y «Sasha» rodó sobre tierra batida en la cancha central. Entre lágrimas e incapaz de levantarse por sí mismo, el jugador fue sacado del campo en silla de ruedas. Después de interminables minutos, el alemán volvió a la cancha, usando muletas, para dar a entender su abandono. Y beneficiarse de una gran ovación del público, saludando su valentía.
“Hicimos un gran partido, más de tres horas de juego, y ni siquiera terminamos el segundo set…”saludó a Rafael Nadal, vencedor por tanto por defecto, al micrófono de Mats Wilander. «Estoy muy triste por él, estaba jugando increíblemente bien y sé lo mucho que lucha para ganar un Grand Slam. Y sé que no ganará ninguno, sino más. Le deseo mucho coraje. » El jugador abrazó largamente a Zverev cuando este último volvió a la cancha.
«Para mí volver a estar en la final aquí es enorme, pero al mismo tiempo es muy extraño hacerlo en estas circunstancias»coincidió Nadal, que «beneficiado» por segunda vez en su carrera por una lesión del rival en Roland-Garros. En 2017, el mallorquín se clasificó para semifinales tras el abandono de su compatriota Pablo Carreño-Busta.
Una vez más, Rafael Nadal está por tanto en la final de Roland-Garros. Aunque las circunstancias no sean las que imaginaba, el mallorquín jugará su decimocuarta final en Porte d’Auteuil el domingo, ante el ganador de la segunda semifinal, entre Casper Ruud y Marin Cilic. Ha ganado los trece que ha disputado anteriormente.