The Independent citó a varios espectadores anónimos sobre las fotografías en blanco y negro del programa, y cada uno de ellos se quejó abiertamente de la falta de color. «¿Por qué diablos se filmó ‘Ripley’ en blanco y negro?» uno se quejó. «Seguramente la única razón para no filmar en color anteriormente era la tecnología. Para mí fue un éxito total, aunque el perro parece bastante bien con eso». Otro espectador sintió que era una oportunidad perdida de filmar en color el hermoso entorno costero italiano, aunque concluyó con una broma y señaló que el libro también estaba en blanco y negro.
Un tercer espectador asumió que la fotografía en blanco y negro era una medida de ahorro de costos, quizás recordando un período de hace 40 años cuando las películas en blanco y negro eran más baratas que las películas en color. Ese espectador tal vez no sabía que el director de fotografía Roger Elswit filmó «Ripley» con cámaras digitales Arri Alexa LF, que no requieren la compra de películas en blanco y negro de los años 70.
Parece que el creador de la serie, Steve Zaillian, tomó la decisión de rodar su serie en blanco y negro basándose en sus recuerdos personales de la lectura de la novela de Highsmith. En una entrevista con Vanity Fair, Zaillian explicó:
«La edición del libro de Ripley que tenía sobre mi escritorio tenía una evocadora fotografía en blanco y negro en la portada. […] Mientras escribía, tenía esa imagen en mi mente. El blanco y negro encaja en esta historia y es magnífico».
El último punto de Zaillian parece pasar desapercibido para sus espectadores. La fotografía en blanco y negro es preciosa. Tomar fotografías sin color agrega una textura brillante e hiperrealista a las imágenes fotografiadas. Una choza deteriorada o un apartamento lúgubre resulta aburrido cuando se fotografía en color, pero increíblemente vivo en blanco y negro. Quitar el color a las imágenes puede convertirlas en abstracciones, una versión idealizada de la cosa, en lugar de simplemente la cosa en sí.
Algunos espectadores no se dieron cuenta de que los showrunners pensaron en eso.