El Reino Unido debe poner fin a su «mentalidad anti-matemáticas» para ayudar a hacer crecer la economía, dirá Rishi Sunak.
El Primer Ministro anunciará una revisión dirigida por expertos sobre cómo llevar a cabo su plan para garantizar que todos los alumnos en Inglaterra estudien algún tipo de matemáticas hasta los 18 años, sin hacer que el A-Level de matemáticas sea obligatorio.
En un discurso en el norte de Londres el lunes, criticará el «sentido cultural de que está bien ser malo en matemáticas» que pone a los niños «en desventaja» al no equiparlos con las habilidades analíticas necesarias para el lugar de trabajo moderno.
El Reino Unido sigue siendo uno de los únicos países del mundo que no exige que los niños estudien matemáticas de alguna forma hasta los 18 años, lo que lo convierte en uno de los menos numerados entre las 38 economías avanzadas de la OCDE.
Alrededor de un tercio de los alumnos no aprueba el GCSE de matemáticas y más de ocho millones de adultos tienen habilidades aritméticas inferiores a las esperadas de un niño de nueve años, según Downing Street.
Se espera que el Sr. Sunak le diga a una audiencia de estudiantes, maestros, expertos en educación y líderes empresariales: “Tenemos que cambiar esta mentalidad antimatemática. Tenemos que empezar a valorar la aritmética por lo que es: una habilidad clave tan esencial como la lectura.
“No me sentaré y permitiré que este sentido cultural de que está bien ser malo en matemáticas ponga a nuestros hijos en desventaja.
“Mi campaña para transformar nuestro enfoque nacional de las matemáticas no es algo agradable de tener. Se trata de cambiar la forma en que valoramos las matemáticas en este país”.
El Primer Ministro hizo por primera vez su promesa de matemáticas hasta los 18 años en enero, enfatizando la importancia de la aritmética en trabajos cada vez más respaldados por datos y estadísticas. Dijo que puede que no se logre en este Parlamento.
Pero los críticos acusaron a Sunak de reiterar su ambición de distraer la atención de una disputa salarial en curso que hará que los maestros se retiren nuevamente a finales de este mes.
El ex canciller Sunak argumentará que los logros en matemáticas ayudarán a los jóvenes en sus carreras y harán crecer la economía.
“Simplemente no podemos permitir que una mala aritmética le cueste a nuestra economía decenas de miles de millones al año o que deje a las personas con el doble de probabilidades de estar desempleadas que aquellas con aritmética competente.
“Tenemos que cambiar fundamentalmente nuestro sistema educativo para que brinde a nuestros jóvenes el conocimiento y las habilidades que necesitan, y que necesitan nuestras empresas, para competir con los mejores del mundo”.
Los maestros y expertos en educación han advertido que la política no aborda los principales problemas en el sistema educativo en general, incluida la ya grave escasez de maestros de matemáticas.
Sunak dirá que el cambio no ocurrirá “de la noche a la mañana”, con un grupo asesor que incluye a matemáticos, líderes educativos y representantes empresariales que se formarán para asesorar al Gobierno.
La revisión analizará qué contenido básico de matemáticas se requerirá que estudien los estudiantes y si se necesitará una nueva calificación de matemáticas.
El Sr. Sunak dirá: “Tendremos que reclutar y capacitar a los profesores de matemáticas. Tendremos que averiguar cómo aprovechar la tecnología para apoyarlos.
“Y tendremos que asegurarnos de que estas matemáticas sean adicionales a otras materias, no en lugar de ellas. Pero estamos dando el primer paso hoy al identificar el contenido de matemáticas que les dará a nuestros jóvenes de 16 a 18 años las habilidades que necesitan para salir adelante en la vida”.
El Primer Ministro también se comprometerá a ampliar los centros de matemáticas, donde las escuelas y los colegios se unen para apoyar la enseñanza de la materia, e introducirá una nueva cualificación profesional voluntaria y totalmente financiada para los profesores de matemáticas de la escuela primaria.
Geoff Barton, secretario general de la Asociación de Líderes Escolares y Universitarios, dijo que en lugar de “volver a anunciar una política vaga y mal pensada”, Sunak debería centrarse en resolver la disputa salarial que ha desencadenado la huelga.
“Es difícil entender por qué el Primer Ministro está repitiendo su ambición por las matemáticas hasta los 18 años después de haber anunciado esta política en enero y sin más detalles de lo que implicará o cómo se implementará.
“Parece un intento de desviar la atención del asunto más apremiante en la educación en Inglaterra, que es la disputa laboral desencadenada por la erosión de los salarios y las condiciones de los docentes y la crisis resultante en la contratación y retención de suficiente personal.
“Esta grave escasez socava directamente la ambición del primer ministro porque significa que no hay suficientes profesores de matemáticas para cumplir con los requisitos existentes, y mucho menos extender las matemáticas a todos los alumnos hasta los 18 años”.
Los laboristas criticaron la “promesa vacía”, y la secretaria de educación en la sombra, Bridget Phillipson, dijo: “Una vez más, el primer ministro debe mostrar su trabajo: no puede entregar esta promesa vacía y recalentada sin más profesores de matemáticas.
“Pero después de 13 años de fallarles a nuestros niños, el gobierno tory falla repetidamente en su objetivo de nuevos maestros de matemáticas, con brechas de logros en matemáticas cada vez mayores y maestros existentes que se van en masa.
“Los trabajadores no necesitan un nuevo grupo asesor para tomar las decisiones correctas para nuestros hijos. Elevaremos los estándares en todos los rincones de nuestro país al invertir en miles de maestros más, incluidos los maestros de matemáticas, al poner fin a las exenciones de impuestos para las escuelas privadas”.
El presidente de la Royal Society, Sir Adrian Smith, dijo que era «tranquilizador ver el compromiso del primer ministro», ya que «todavía queda mucho por hacer» para que los cursos como las matemáticas básicas y las habilidades matemáticas, en general, estén ampliamente disponibles y sean atractivos para los estudiantes.
Sam Sims, director ejecutivo de la organización benéfica National Numeracy, dijo: «Hacer frente a los problemas de aritmética deficiente debe comenzar mucho antes de los 16 años. Necesitamos una visión desde la cuna hasta la carrera para la aritmética en el Reino Unido».