Esta historia es parte de Bienvenido a Martenuestra serie explorando el planeta rojo.
NASA, gatos y Marte. Tres de mis cosas favoritas se han reunido en una imagen divertida que se transmite desde el planeta rojo. Así que con gran placer les presento lo que llamo «roca de pan de gato» en Marte.
Los amantes de los gatos saben que una de las posiciones de relajación felinas más lindas es el pan. Es entonces cuando un gato tiene las patas metidas debajo, la cola escondida, como una barra de pan con cabeza. El rover Perseverance de la NASA rompió la roca en el cráter Jezero el 8 de septiembre usando una de sus cámaras montadas en el mástil. La NASA pone las imágenes sin procesar del rover en línea para su lectura y esta fue elegida por los fanáticos de Marte como una imagen de la semana digna de una nota especial.
El ángulo de la foto, combinado con la forma en que caen las sombras, resalta dos rasgos puntiagudos en forma de oreja en la «cabeza» de la roca y un «cuerpo» largo en forma de pan. En otro ángulo o en otro momento del día, esto podría haber parecido una vieja roca marciana llena de bultos, pero en cambio parece un gato persa de mejillas regordetas en un momento de tranquilidad.
Si esto fuera un gato real, entonces podríamos tener una explicación para un curioso pedazo de escombros con forma de hilo que recientemente se atascó en el equipo de muestreo de rocas del rover. La NASA investigó los escombros y autorizó al rover a continuar viajando en agosto.
El fenómeno de la pareidolia (la tendencia humana a detectar objetos familiares en formas aleatorias) es rampante cuando se trata de rocas marcianas. La perseverancia aterrizó a principios de 2021, pero ya ha detectado su parte de formaciones tontas, desde una grieta en el trasero a un reclinable»figura extraterrestre.»
Al menos la roca gato tendrá algo para picar. El rover Curiosity una vez tomó una roca en forma de pez. Estas rocas son solo formas divertidas para que juegue nuestra imaginación. Todavía tenemos que encontrar pruebas de vida, antigua o actual, en el planeta rojo. Entonces, cualquier gato en Marte tendría que viajar para llegar allí. Conociendo a los gatos, preferirían holgazanear en la Tierra.