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¡Bienvenido a la edición 5.11 de Rocket Report! Disculpas por la falta de un informe la semana pasada, pero yo estaba en una tarea con la tripulación de la próxima misión Polaris Dawn. La ventaja es que la edición de esta semana es muy larga, con 2500 palabras.
Como siempre, damos la bienvenida a los envíos de los lectores y, si no desea perderse ningún problema, suscríbase utilizando el cuadro a continuación (el formulario no aparecerá en las versiones del sitio habilitadas para AMP). Cada informe incluirá información sobre cohetes de carga pequeña, mediana y pesada, así como un vistazo rápido a los próximos tres lanzamientos en el calendario.
SpinLaunch recauda $ 71 millones. La empresa que desarrolla un sistema de lanzamiento que utiliza una centrífuga como primera etapa anunció esta semana que ha recaudado 71 millones de dólares, informa Space News. Esto eleva la financiación total asegurada por la empresa a 150 millones de dólares, lo que le permite desarrollar un sistema que acelera los vehículos a velocidades hipersónicas. Después de que los vehículos son, a falta de una palabra mejor, yeted hacia arriba utilizan motores de cohetes convencionales para llegar al espacio. SpinLaunch dice que este enfoque puede permitir una velocidad de vuelo mucho más alta que los cohetes convencionales y, al mismo tiempo, ser más respetuoso con el medio ambiente.
Construyendo una centrífuga más grande … SpinLaunch construyó una versión más pequeña de su centrífuga en Spaceport America en Nuevo México, de 33 metros de diámetro, para pruebas suborbitales. La compañía proyecta comenzar los lanzamientos orbitales con un acelerador mucho más grande, de 100 metros de ancho, tan pronto como en 2026, y presumiblemente los nuevos fondos la acercarán a ese objetivo. Estoy interesado en ver si este enfoque funciona, ya que es técnicamente factible. Sin embargo, los desafíos que tiene por delante la empresa son significativos. (presentado por Ken el Papelero)
El CEO de lanzamiento europeo critica a las startups. En una entrevista con L’Echo, el director ejecutivo André-Hubert Roussel de Ariane Group, desarrollador de lanzamientos institucionales de Europa, apuntó a las numerosas empresas emergentes de lanzamiento en toda Europa, denunciando el hecho de que estas empresas estaban quitando recursos de Ariane. Roussel parecía apuntar a las empresas alemanas de microlanzadores Rocket Factory Augsburg, Isar Aerospace y HyImpulse en particular, aunque no los nombró directamente, informa el boletín Europe in Space.
¿No traer nada a la mesa? … Roussel se quejó de que estas empresas estaban duplicando lo que ya se estaba haciendo en el lanzamiento y que, al apoyar a estas empresas, Europa estaba fomentando una competencia que no aportaba «nada» en términos de innovación. Francamente, esta es una actitud realmente pésima hacia la competencia, y si soy honesto, es difícil no apoyar a los advenedizos contra la industria establecida.
Algunos en Michigan temen que la conversación sobre el puerto espacial sea pura exageración. Después de tres años y $2.5 millones en dólares públicos para estudiar la creación de un puerto espacial en el norte de Michigan, algunos funcionarios estatales están preocupados por la falta de progreso, informa Bridge Michigan. El estado todavía está esperando un informe final de la Iniciativa de lanzamiento de Michigan, una parte de la Asociación de fabricantes aeroespaciales de Michigan sin fines de lucro, que recibió $ 2.5 millones para estudiar la construcción de sitios de lanzamiento. Las preocupaciones se centran en el líder del proyecto, Gavin Brown, quien dijo que obtuvo el contrato en 2019 después de presentárselo en privado al exgobernador Rick Snyder al final de su administración.
¿Anuncio próximamente? … El senador estatal Jeff Irwin (D-Ann Arbor) cuestionó si Brown prometió demasiado lo que puede ofrecer. “Para mí, lo más importante es que la gente obtenga valor por la inversión”, dijo Irwin. “Ahora ha producido [work] eso no parece valer 2,5 millones de dólares”. Brown se mantiene optimista, diciendo a la publicación que demostrará que los críticos están equivocados e insinuando que pronto se realizará un gran anuncio. Esto hace eco de los cuentos de advertencia que escuchamos en otros estados a los que se les prometió grandes riquezas de los nuevos puertos espaciales.
Skyrora se lanzará desde Canadá. Skyrora, con sede en Escocia, anunció esta semana que lanzaría su cohete Skyrora XL desde un puerto espacial en desarrollo en Nueva Escocia por Maritime Launch Services. El cohete de tres etapas está diseñado para elevar un máximo de 350 kg a la órbita terrestre baja, y Skyrora completó con éxito una segunda etapa de prueba de fuego estático en caliente en la base aérea de Machrihanish en Escocia en agosto.
Una asociación transatlántica … Como parte del acuerdo, Maritime Launch comprará los vehículos y el personal de apoyo de vehículos de Skyrora para sus clientes satelitales. Spaceport Nova Scotia proporcionará a Skyrora una plataforma de lanzamiento, apoyo en tierra y operaciones, servicios de seguridad pública, aprobaciones regulatorias e instalaciones y personal de integración de la misión. Queda mucho trabajo por hacer, pero mucha suerte a ambos. (presentado por JS)
PLD Space se acerca a prueba suborbital. Una empresa española que desarrolla un pequeño vehículo de lanzamiento dice que está lista para proceder con el lanzamiento de una misión suborbital después de completar una prueba de fuego estático. PLD Space realizó una prueba de 122 segundos de su cohete Miura 1 el 15 de septiembre en una instalación de la compañía en Teruel, España, informa Space News. Ese disparo, llamado prueba de misión completa, se produjo después de dos pruebas anteriores de fuego estático que duraron 5 y 20 segundos. La serie de pruebas confirmó que el vehículo está listo para un vuelo real.
Un trampolín para orbitar … Con la campaña de prueba de fuego estático completa, PLD Space está listo para proceder con el primer vuelo del vehículo suborbital. Ese lanzamiento está programado para diciembre desde el sitio de El Arenosillo en el suroeste de España. “Nuestro plan es hacer dos vuelos de prueba”, dijo Raúl Verdú, director de operaciones. PLD Space ha anunciado el Miura 1 como un cohete de sondeo que puede transportar 100 kilogramos a una altitud de 150 kilómetros, generando hasta cuatro minutos de microgravedad. Verdú dijo que el objetivo principal de Miura 1 es demostrar la tecnología para su vehículo de lanzamiento orbital Miura 5 en desarrollo. (presentado por Ken el Papelero)
Revisando el accidente de 2014 de SpaceShipTwo. En Medium, un autor que analiza los accidentes aéreos recientemente llamó la atención sobre el fatal accidente de Virgin Galactic hace ocho años. El 31 de octubre de 2014, un avión espacial experimental que operaba para Virgin Galactic se desintegró abruptamente a una altitud de casi 17 km durante un vuelo de prueba, esparciendo escombros sobre una vasta área del desierto de Mojave en California. Aunque uno de los dos pilotos de prueba murió, el otro sobrevivió notablemente, lanzándose en paracaídas a un lugar seguro contra viento y marea.
Cayendo por debajo de las estrellas … La destrucción del VSS Empresa y la muerte de uno de sus pilotos prometía ser un gran revés para la industria de los vuelos espaciales comerciales, que entonces, como ahora, estaba en su infancia. Incluí este artículo en Rocket Report no para despreciar a Virgin Galactic, sino porque es un excelente análisis posterior al hecho, completo con fotografías aleccionadoras. Es un recordatorio de los desafíos en esta industria que todos estamos siguiendo con tanta avidez.