EL Estadio de Tolosa no hizo el peso. Golpeado por Leinster este sábado, sobre el césped del Aviva Stadium de Dublín (41-22), el parón rojinegro en las semifinales de la Copa de Campeones. Dominando en gran medida, los irlandeses se subieron a la final por segundo año consecutivo donde se enfrentarán al vencedor del partido entre La Rochelle, su verdugo el año pasado, y los ingleses de Exeter.
Se acabó.
Toulouse perdió ante Aviva contra Leinster, a las puertas de la final.#LEINST#ToulouseIsRedpic.twitter.com/ZqPnw5tp5o
– Estadio de Toulouse (@StadeToulousain) 29 de abril de 2023
Después de 2019, después de 2022, las ambiciones de la generación dorada de Toulouse chocaron una vez más con la implacable maquinaria irlandesa. Pero si de los dos primeros fracasos había surgido una sensación de impotencia, falta de experiencia (30-12) o de frescura el año pasado (40-17), éste dejará muchas más lamentaciones. Porque en un Estadio Aviva no del todo lleno, el Toulouse plantó esta vez, al menos quince contra quince, a este XV de Trébol de camiseta azul, un monstruo de realismo.
Un Leinster despiadado pese a perder a tres ejecutivos
Magníficos en secuencia, rumiarán durante mucho tiempo sobre esa enorme bolsa de aire en la primera mitad y el 21-0 encajado en el espacio de diez minutos tras la tarjeta amarilla del lateral internacional Thomas Ramos, culpable de una delantera deliberada. Leinster aprovechó al máximo su ausencia, con dos intentos en rápida sucesión del tercer renglón Jack Conan (17° y 21°) y otro, justo después de su regreso al campo, del hooker Dan Sheehan (27°).
El irlandés castigó en la misma medida -dos tries de Josh Van der Flier (58º) y Jason Jenkins (64º)- la segunda inferioridad numérica del Toulouse tras un despeje ilícito del pilar sustituyendo a Rodrigue Neti. El líder del Top 14 sin embargo había comenzado la reunión mucho mejor que el año pasado con una prueba al final de la línea del centro de tres cuartos Nueva Zelanda Pita Ahki (9º).
Pero la temprana salida de Pierre-Louis Barassi, visiblemente golpeado en la pierna derecha, le obligó a partir del minuto 15 a reorganizarse tácticamente. antonie dupont pase en la apertura y Romain Ntamack en el centro. La prueba, en potencia, del bulldozer australiano Emmanuel Meafou solo devolvió antes del descanso (35º) una semblanza de suspenso como este Leinster tan despiadado, incluso privado de tres piezas clave (Johnny Sexton, James Lowe, Robbie Henshaw).
Los 14 mejores goles de los rojinegros
Los tolosanos, que anotaron un tercer try por el honor tras la sirena, de Jack Willis, cayeron aún más fuertes que ellos tras haber superado sin incidentes las dos trampas sudafricanas de los toros y los tiburones en rondas anteriores. «Llevo dos lecciones en Dublín. Siempre me han dicho que cuando repetimos los mismos errores, somos un poco estúpidos», dijo. Entrenador del Tolosa Ugo Mola después de clasificarse para las semifinales. «Entonces, o seré el idiota de la historia, con mi equipo y mi plantilla, o habremos entendido ciertas cosas».
Obviamente, Stade Toulouse aún no ha entendido todo. Impresionante en la liga desde el inicio de la temporada, tendrá que removilizarse rápidamente para hacerse con el escudo de Brennus. El rugby francés todavía tiene opciones de levantar la Copa de Campeones por tercer año consecutivo con La Rochelle, el campeón defensor, opuso el domingo (16.00 horas) en Burdeos a los ingleses de Exeter. Sobre todo porque Leinster, que todavía tendrá la ventaja del campo en la final del sábado 20 de mayo, lo hace mucho mejor en Rochelais que en Toulouse.