En un entorno de mercado adverso, el corredor busca nuevos inversores, pero la razón no es la falta de capitalización, subraya el director general Dirk Klee.
Un cartel publicitario de Bitcoin Suisse en el aeropuerto de Zurich.
Bitcoin Suisse fue una de las primeras empresas suizas en incursionar en el negocio de las criptomonedas en 2013. En aquel momento, el sector se consideraba un curioso fenómeno marginal, pero hoy en día en Suiza se habla con orgullo del criptovalle que se ha establecido alrededor de Zug.
Sin embargo, desde hace poco más de un año atraviesa momentos difíciles. Con el cambio en las tasas de interés, los precios de las criptomonedas se han visto bajo presión. Esto ha reducido el interés de los clientes, pero también los ingresos del negocio comercial. Los años dorados han terminado.
Además, el escándalo de fraude que rodea al jefe del extinto intercambio de cifrado FTX, Sam Bankman-Fried, ha desprestigiado a la industria en todo el mundo. SBF, como se le conoce en la escena, se encuentra actualmente siendo juzgado en Nueva York.
Bitcoin Suisse quiere expandirse a la UE y Medio Oriente
Bitcoin Suisse, como pionero en los negocios suizos, no puede escapar de este entorno de mercado adverso. La empresa registró una pérdida de 24 millones de francos en el ejercicio 2022 y tuvo que recortar casi un tercio de su plantilla.
En este contexto, no fue una sorpresa que el blog financiero «Inside Paradeplatz» informara el jueves que Bitcoin Suisse estaba buscando inversores o incluso compradores.
El director general Dirk Klee confirmó en una entrevista que, como en el pasado, estaban en contacto con inversores potenciales. Sin embargo, subraya que esto no se debe a problemas de capital y liquidez: “Somos muy conscientes de los costes y hemos reducido nuestro número de empleados, como todo el sector. Estamos bien capitalizados”.
Bitcoin Suisse necesita fondos adicionales para expandirse en el extranjero. En el futuro, el corredor de criptomonedas quiere atraer a particulares ricos e inversores institucionales como clientes en la UE y los Emiratos Árabes Unidos.
Klee señala que muchas otras empresas fintech buscan actualmente dinero fresco. Nunca se puede descartar por completo una adquisición de la mayor parte de Bitcoin Suisse, pero «no es el escenario objetivo».
Klee se unió a Bitcoin Suisse en abril de 2022 con la tarea de preparar la empresa para obtener una licencia bancaria de la Autoridad de Supervisión del Mercado Financiero Suizo (Finma). Esto permite a la empresa ofrecer productos adicionales y genera confianza entre los clientes. Un primer intento de obtener una licencia bancaria fracasó en 2021. En aquel momento, Finma habló de “indicios de deficiencias en el sistema contra el blanqueo de dinero”.
Es probable que la falta de licencia plantee un problema para Bitcoin Suisse a la hora de atraer clientes. Especialmente para los clientes institucionales, un proveedor sin licencia probablemente sea sólo la segunda opción, por lo que los competidores con licencia como Sygnum o Seba tienen una ventaja.
Aún no estoy listo para la licencia Finma
Con su experiencia con grandes nombres de la industria financiera como UBS, Blackrock y Barclays, Klee era considerado la persona ideal para resolver este problema. Klee ha introducido un sistema bancario central en Bitcoin Suisse y, según sus propias informaciones, ha reformado los procesos de la empresa hasta tal punto que la empresa puede cumplir con los requisitos de debida diligencia y blanqueo de dinero aplicables a los bancos. El corredor también se ha separado de muchos clientes minoristas que solo tenían pequeñas cantidades en sus carteras de criptomonedas y al mismo tiempo generaban altos costos de cumplimiento. «Limpiamos. Los procesos tecnológicos y la gobernanza están mejor que nunca”, afirma Klee.
Sin embargo, el proceso con Finma está tardando más. Esto también puede tener algo que ver con el hecho de que es más difícil para un jugador existente como Bitcoin Suisse implementar los requisitos de Finma que para una empresa que está planificando su negocio en un sitio totalmente nuevo.
Klee también destaca que Bitcoin Suisse tiene un modelo de negocio que funciona y que una licencia bancaria por sí sola no representa una estrategia. «Estamos en conversaciones con Finma y presentaremos nuestra solicitud cuando sea el momento adecuado».