Sin embargo, Crowe comienza la entrevista en video de manera muy positiva sobre «Gladiator». Si bien puede haber tenido inquietud, recuerda la primera vez que vio la película con una gran multitud y recordó su entusiasmo, así como su indignación cuando su personaje fue asesinado al final. Sabía que iba a ser un gran éxito.
Pero durante la producción, Crowe no estaba tan emocionado. Principalmente porque el guión, acreditado a John Logan, David Franzoni y William Nicholson, simplemente no era muy bueno. Sabía que podía encabezar un gran lanzamiento de estudio, pero reconoció que el diálogo era terrible. En sus palabras:
«Tenía confianza en mis habilidades como actor principal. De lo que no estaba seguro con ‘Gladiator’ era del mundo que me rodeaba. En el centro de lo que estábamos haciendo era un gran concepto, pero el guión era basura. , basura absoluta. Y tenía todo este tipo de secuencias extrañas».
Recuerda una escena en la que se representaba a los corredores de carros montando vehículos adornados con logotipos de colocación de productos modernos en ese momento, como los fabricantes de aceite de oliva. Puede haber sido exacto para el marco de tiempo de la película de 180 d. C., pero Crowe pensó que se vería demasiado contemporáneo para el público en 2000. Scott tuvo que convencer a Crowe de que no abandonara la película por completo. Crowe dijo:
«Todo eso es cierto, pero no va a sonar bien para una audiencia moderna. Van a decir, ‘¿Qué diablos es todo esto?’ La energía en torno a lo que estábamos haciendo estaba muy fracturada. Pensé un par de veces: ‘Tal vez mi mejor opción es subirme a un avión y salir de aquí’. Fueron mis continuas conversaciones con Ridley las que me dieron fe».