El lunes, un juez impidió que el fiscal de distrito de Santa Fe nombrara un nuevo fiscal en el caso “Rust”, lo que marcó otro revés para la fiscalía.
Mary Carmack-Altwies, la fiscal de distrito electa, dijo en una audiencia el lunes que la oficina está en “una situación desesperada” debido a la escasez de mano de obra, y necesita un abogado externo para ayudar a enjuiciar a Alec Baldwin y a la armera Hannah Gutiérrez Reed por la muerte en octubre de 2021 de la directora de fotografía Halyna Hutchins.
Pero la jueza Mary Marlowe Sommer dictaminó que la fiscalía no podía designar a un “fiscal especial” a menos que la oficina de la fiscalía planee recusarse por completo del caso.
“No puede usarlo a menos que no vaya a enjuiciar”, dijo el juez.
Baldwin y Gutiérrez Reed fueron acusados de homicidio involuntario en enero. Desde entonces, el caso ha enfrentado una serie de contratiempos. La oficina del fiscal se vio obligada a abandonar una mejora de armas de cinco años después de enterarse de que la ley no se aplicaba en el momento del accidente de «Rust».
Andrea Reeb, la primera fiscal especial, se vio obligada a retirarse del caso después de que Baldwin argumentara que no podía servir simultáneamente como fiscal y representante estatal. Reeb, una republicana, también enfrentó acusaciones de que estaba siguiendo el caso para obtener ganancias políticas.
La oficina del fiscal planea llevar a cabo una audiencia preliminar de dos semanas en el caso, a partir del 3 de mayo. Carmack-Altwies dijo que su oficina tiene poco personal y solo tendrá 15 de sus 24 puestos de fiscal ocupados para fines de abril. También ha dicho que a los fiscales de distrito de Nuevo México les resulta difícil reclutar y retener candidatos calificados.
La legislatura estatal ha destinado $360,000 en fondos especiales para el caso “Rust”, que el fiscal solicitó para pagar el abogado externo y los expertos forenses.
“Todo el dinero del mundo no ayuda a procesar un caso si no podemos encontrar los cuerpos para cumplir con los roles en nuestra oficina para procesar tanto este caso como todos los demás casos en nuestro distrito”, dijo Carmack-Altwies en la audiencia el Lunes.
Carmack-Altwies también ha señalado que un nuevo fiscal tendría dificultades para manejar el caso solo, dado el volumen de material involucrado y el hecho de que la audiencia preliminar está a solo cinco semanas de distancia.
Baldwin no se opuso al nombramiento de un nuevo fiscal especial. Pero Jason Bowles, quien representa a Gutiérrez Reed, argumentó que el fiscal no podía usar la ley de fiscales especiales simplemente para aumentar su personal para un caso de alto perfil.
El juez estuvo de acuerdo.
Pero al negar la solicitud del fiscal de distrito de nombrar un fiscal especial, también remitió al fiscal de distrito a otro estatuto que parece permitirle contratar a un abogado por contrato.
Carmack-Altwies dijo que no había buscado invocar ese estatuto porque parecía referirse solo a la contratación de abogados que trabajan para la oficina del Fiscal General del estado.
Sin embargo, Sommer sugirió que podría permitir que el fiscal del distrito lo use para contratar a un abogado privado. Pidió más información sobre ese tema.