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Seagate acordó ayer pagar una multa de $ 300 millones por vender unidades de disco duro a Huawei, resolviendo la acusación de los funcionarios del gobierno de EE. UU. de que los envíos a la empresa china violaron los controles de exportación impuestos en 2020. La multa es «la sanción administrativa independiente más grande» jamás emitida por el Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio de EE.UU., dijo la agencia.
«Incluso después de que Huawei fuera incluido en la Lista de entidades por conducta perjudicial para nuestra seguridad nacional, y sus competidores dejaran de venderles debido a nuestra regla de productos directos en el extranjero, Seagate continuó enviando unidades de disco duro a Huawei», dijo el subsecretario de Control de Exportaciones, Matthew. dijo Axelrod.
Como parte del acuerdo, «Seagate admitió la conducta establecida en la carta de acusación propuesta que involucra a Seagate EE. UU. y Seagate Singapur», dijo el BIS. Seagate violó la regla «al ordenar o provocar la reexportación, exportación desde el extranjero o transferencia (dentro del país)» de 7,4 millones de unidades de disco a Huawei sin la autorización del BIS, dijo la agencia.
A pesar de que BIS impuso sus reglas en agosto de 2020, «Seagate anunció que continuaría haciendo negocios con Huawei» en septiembre de ese año, dijo la agencia. Los otros proveedores de Huawei, Western Digital y Toshiba, detuvieron los envíos a Huawei después de que entrara en vigor la regla de agosto de 2020, como señaló Reuters.
«Las otras dos empresas capaces de fabricar discos duros indicaron de inmediato, y públicamente, que habían dejado de vender a Huawei», dijo el BIS. «De los tres, solo Seagate se negó a detener las ventas y transacciones que involucran a Huawei. La sanción monetaria de $ 300 millones de BIS es más del doble de lo que BIS estima que son las ganancias netas de la compañía por las supuestas exportaciones ilegales hacia o que involucran a Huawei».
7,4 millones de unidades por valor de 1100 millones de dólares
Después de anunciar que continuaría haciendo negocios con Huawei, «Seagate celebró un Acuerdo de Cooperación Estratégica de tres años con Huawei, nombrando a Seagate como ‘proveedor estratégico de Huawei’ y otorgando a la compañía ‘prioridad sobre otros proveedores de Huawei'», dijo el BIS. . Seagate suministró 7,4 millones de unidades de disco duro valoradas en más de 1100 millones de dólares a Huawei entre el 17 de agosto de 2020 y el 29 de septiembre de 2021, dijo la agencia.
Seagate también aceptó un requisito de auditoría de varios años y una orden de denegación suspendida de cinco años. Una orden de denegación revocaría los privilegios de exportación de Seagate, pero no se hará cumplir mientras Seagate cumpla con el acuerdo. La orden de denegación «está suspendida actualmente y se anulará cinco años después de la fecha de la orden emitida en virtud del Acuerdo de conciliación, siempre que Seagate haya realizado los pagos completos y oportunos en virtud del Acuerdo de conciliación y haya completado oportunamente los requisitos de auditoría», dijo la empresa.
Seagate dijo que eligió llegar a un acuerdo con la agencia federal debido a «una serie de factores, incluidos los riesgos y el costo de los litigios prolongados que involucran al gobierno de EE. UU., así como el tamaño de la posible sanción y el deseo de la empresa de centrarse en los desafíos comerciales actuales». y estrategia comercial a largo plazo».
El director ejecutivo de Seagate, Dave Mosley, dijo que el acuerdo «es lo mejor para Seagate, nuestros clientes y nuestros accionistas… Si bien creíamos que cumplíamos con todas las leyes de control de exportación pertinentes en el momento en que realizamos las ventas de unidades de disco duro en cuestión, determinamos que comprometerse con BIS y resolver este asunto era el mejor curso de acción».
Seagate acordó pagar los $300 millones durante cinco años con cuotas trimestrales de $15 millones cada una. Después de registrar una multa por liquidación de $300 millones en sus ganancias, Seagate reportó una pérdida neta de $433 millones sobre $1,860 millones en ingresos en el trimestre que finalizó el 31 de marzo.