¡Hay lugares en la luna donde constantemente hay 17 grados! No es broma, eso es lo que informa la NASA. Así es como los investigadores descubrieron estos lugares que podrían ser ideales para una base lunar.
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El hoyo examinado en la luna.
© NASA/Goddard/Universidad Estatal de Arizona
Hace mucho calor en la luna: hasta 127 grados centígrados cuando el sol brilla sobre nuestro satélite. O mucho frío: hasta -173 grados centígrados cuando es de noche en la luna. Este hecho se conoce desde hace mucho tiempo. Un descubrimiento realizado por científicos e informado por la agencia espacial estadounidense NASA es aún más sorprendente: hay lugares en la luna que están constantemente alrededor de los 17 grados. Día y noche.
Lugares protegidos en la luna
Los expertos descubrieron estos puntos utilizando datos de la nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA y mediante el uso de modelos informáticos. Estos son puntos oscuros en pozos en la luna que pueden conducir a cuevas. Estos lugares de temperatura estable serían adecuados para la exploración lunar porque no están expuestos a las fluctuaciones masivas de temperatura en la superficie lunar. Los investigadores descubrieron estos pozos en 2009 y, desde entonces, los científicos se han preguntado si podrían conducir a cuevas reales. Porque si estas depresiones no fueran solo pequeños pozos sino grandes cuevas, entonces podrían usarse como refugios o explorarse. Estas cuevas pueden brindar cierta protección contra los rayos cósmicos, la radiación solar y los micrometeoritos, explica la NASA.
Los tubos de lava hacen hoyos
Alrededor de 16 de los más de 200 pozos descubiertos son probablemente tubos de lava colapsados. Dichos «tubos de lava» se forman cuando la lava fundida fluye bajo un campo de lava solidificada, o cuando se forma una costra sobre un flujo de lava, dejando un largo túnel hueco. Cuando el techo de un tubo de lava congelado se derrumba, se abre un pozo que puede conducir al resto del tubo cavernoso. En dos de esos pozos, los investigadores descubrieron voladizos que claramente conducen a cuevas o cavidades. O debajo de otro saliente descubierto podría haber una gran cueva, según la suposición.
La cámara termográfica mide la temperatura en los fosos
Usando la cámara de imágenes térmicas Diviner en el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, que mapea la superficie lunar, los investigadores analizaron en uno de los pozos si la temperatura en el pozo difería de la temperatura en la superficie. El resultado: las temperaturas en las áreas constantemente sombreadas del pozo fluctúan solo levemente en el transcurso de un día lunar y rondan los 17 grados centígrados. Si hubiera una cueva en el fondo del pozo, como sugieren las imágenes de la cámara del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), la cueva también estaría a esta temperatura relativamente cómoda. Los investigadores sospechan que el voladizo sombreado es la razón por la cual el número de grados en el pozo es siempre el mismo: dificulta el calentamiento durante el día y ralentiza el enfriamiento durante la noche.
día y noche en la luna
Un día en la luna dura unos 15 días terrestres, durante los cuales la superficie está constantemente iluminada por la luz del sol y hace mucho calor. Las noches extremadamente frías también duran unos 15 días terrestres, según explica la NASA.
El Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) de la NASA.
Este orbitador ha estado orbitando la luna desde 2009 a una altitud de entre 50 y 200 kilómetros. El orbitador de la NASA es cartografiar la superficie lunar. En el pasado, LRO ya proporcionó imágenes de los sitios de aterrizaje de varias misiones Apolo, incluido el sitio de aterrizaje del Apolo 11.