«Metropolis», una nueva reinvención del clásico del cine mudo de 1927 del director Fritz Lang que se basó en la novela de 1925 del mismo nombre de Thea von Harbou (quien también escribió la película de Lang), fue un proyecto apasionante para Sam Esmail. El creador de «Mr. Robot» se había estado burlando de la serie durante años antes de su anuncio oficial en 2022, cuando se transmitió en Apple TV+, con la producción de Universal Content Productions (UCP). «Los costos elevados y la incertidumbre relacionada con la huelga en curso llevaron a esta difícil decisión», dijo un representante de UCP a Deadline.
La ironía de que UCP culpe a la huelga de escritores por la cancelación de «Metropolis» de Esmail no debería pasar desapercibida para nadie. Al escribir sobre la película de Lang para /Film’s Top 100 Movies Of All Time, Witney Seibold señaló: «Lo frustrante de la epopeya de ciencia ficción de Fritz Lang de 1927 es que siempre sigue siendo tan relevante». La película, que se desarrolla en la ciudad distópica futurista titular, se centra en la lucha por un trato justo entre la clase baja explotada de la ciudad, que trabaja sin descanso en salas de calderas subterráneas, manteniendo las máquinas que mantienen la ciudad en funcionamiento y sirviendo a sus amos corporativos. Entra Maria (Brigitte Helm), la aspirante a revolucionaria humana que es reemplazada por una réplica robótica perfecta diseñada para disuadir a los trabajadores de la ciudad de unirse y levantarse en protesta.
«Lang estaba muy interesado en profundizar en las sutilezas de la lucha de clases, pero, lo que es más importante, en la forma en que las figuras ‘salvadoras’ manipulan a las clases trabajadoras para que voten en contra de sus propios intereses», observó Witney. Dados los paralelismos entre «Metropolis» y la forma en que AMPTP controla la narrativa en torno a la huelga de WGA (sin mencionar el interés de los estudios en usar IA para explotar aún más a los artistas), la historia de este programa que se desechó es una adaptación en sí misma. bien.