Dediqué más de 80 horas a Shin Megami Tensei V al 100% cuando salió en 2021, ¿y sabes qué? Voy a hacerlo de nuevo. Esto se debe a que su relanzamiento, Shin Megami Tensei V: Vengeance, agrega mucho más que solo mejoras en la calidad de vida y algunas adiciones al juego. Una cosa es escuchar a Atlus alardear de cuánto ha cambiado SMT V para el nuevo relanzamiento de Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox Series X|S y PC, que los desarrolladores clave detallaron en una entrevista que hice hace un tiempo. Pero después de haber jugado aproximadamente dos horas de una demostración previa que se centró en el nuevo contenido, he visto por mí mismo cómo Vengeance se está construyendo hacia algo mucho más grande que el juego original.
Atlus ha establecido un patrón bastante consistente de publicar versiones definitivas de juegos lanzados anteriormente con ajustes notables y contenido adicional, cambiando a veces también el curso de sus historias principales. Si bien Persona 3 Reload de este año fue más bien un remake, juegos como Persona 5 Royal, Catherine: Full Body y SMT: Strange Journey Redux son algunos ejemplos de esa estrategia en particular. Entiendo que esto puede molestar a la gente, pero me resulta emocionante ver un juego que disfruté tomar nuevas direcciones para expandir una visión creativa. Parece que Vengeance le está brindando a SMT V esa oportunidad y, en algunos aspectos, esto podría ser más significativo que otras «versiones del director» de sus juegos de Atlus.
Como indicaría el subtítulo del juego, el tema narrativo principal detrás de la nueva historia es la venganza. Invierte un hilo argumental existente de SMT V, lo integra en la historia para que sea mucho más prominente e introduce nuevos personajes (tanto aliados como villanos) para que sean los anclas de ese tema. Vengeance siembra las semillas al principio del juego; aunque gran parte de la primera mitad del juego será bastante similar al original, incorpora algunos giros para adaptarse a los personajes adicionales y nuevos eventos de la historia para establecer su camino ramificado.
La gran incorporación al elenco es Yoko Hiromine, una estudiante transferida un tanto encubierta que es plenamente consciente de la línea de tiempo apocalíptica a lo largo del juego y ejerce sus propios poderes sobrenaturales, y fue parte de casi todas las historias que vi. Después de haber jugado la versión original, puedo ver cómo hay casos en los que su presencia y diálogo se insertan de maneras que no requieren una reescritura completa de las conversaciones existentes. Sin embargo, tiene momentos dedicados y escenas que la elevan muy por encima de ser otro personaje que simplemente la acompaña, e incluso se convierte en un miembro controlable del grupo en ciertos puntos críticos de la historia.
Yoko es uno de los catalizadores de la nueva ruta que es objeto de burlas y provocaciones a lo largo de la historia, junto con el trío de villanos Qadištu, un grupo de demonios que representan un lado más trastornado del concepto de venganza. En esta primera parte de la demostración previa, pude luchar contra uno de los Qadištu llamado Naamah, que era una de las varias batallas contra jefes nuevos, y con Naamah teniendo un maravillosamente malvado diseño, definitivamente estoy ansioso por ver al resto del grupo hacer sentir su presencia y encarnar el lado más retorcido de SMT. Es un ejemplo de cómo el camino principal integra contenido nuevo e intenta resaltar el camino hacia la ruta de la Venganza.
Si jugaste a SMT V, recordarás uno de los primeros capítulos del juego que gira en torno a un personaje secundario que sufre acoso en la escuela a la que tú y tus amigos asisten, lo que la lleva a ser tentada por poderes demoníacos para vengarse. Esta fue una historia bastante estándar en el gran esquema de las cosas, pero parece ser un punto focal más grande para enfatizar los temas que conducen al camino de la Venganza. En esta secuencia de eventos, verás a Yoko mostrar su mano en una escena importante para provocar sus verdaderas intenciones y establecer aún más una dinámica más interesante entre los personajes humanos de SMT V, que parecían faltantes en la historia original.
La segunda parte de la demo jugable me sitúa justo al principio cuando todo va en una dirección completamente diferente, mostrando lo que sucede cuando te comprometes por completo con el camino de la Venganza. Para darles a los jugadores anteriores una idea de cuándo el camino de la historia diverge, el protagonista y la mayoría de los demonios de mi grupo estaban en el nivel 40. Entrarás en una nueva región dentro de Da’at (las áreas post-apocalípticas que conforman el campo de combate). y exploración en SMT V) que parece ser tan grande como cualquiera de las otras áreas del juego base. Está recubierto de un etéreo pastel de naranja y púrpura con una vibra celestial, que es apropiado para el inquietante conflicto contra los agentes de Dios que reclaman autoridad moral.
Si bien SMT V (y la serie en general) se deleitaba con el choque de ideologías grandiosas entre dioses, ángeles y demonios, es en este punto cuando esa ambigüedad moral aparentemente se deja de lado. Las decisiones entre orden y caos, o el camino completamente egoísta, han sido parte integral de las historias de SMT, pero hasta ahora esta nueva ruta muestra un lado más desafiante que parece estar dictado por las emociones de sus personajes humanos. No tengo el contexto narrativo completo en torno a este punto de la historia de Vengeance debido a que se trata de una breve demostración, pero dejar que sus personajes humanos desempeñen un papel más importante en esta ruta es una dirección convincente ya que es el área en la que SMT V mostró potencial pero no No se cumplió cuando terminó.
Esta parte del juego también fue una excelente manera de resaltar a Yoko como un personaje jugable y, por lo que jugué, ella es un grupo tan fuerte como cualquier demonio en mi lista. Mientras que Yoko ejerce poderosos hechizos de fuego y ataques oscuros, el personaje que regresa, Tao, también proporciona curación, mejoras y magia de luz como miembro del grupo. Ambos funcionan como personajes «invitados», lo que significa que entran y salen del grupo según la historia, por lo que no reemplazan por completo a los demonios en tu alineación. Sin embargo, dejarlos brillar en la batalla resalta aún más su importancia esta vez en el contenido específico de Vengeance.
Habiendo estado tan arraigado en la versión original, que era exclusiva de Switch, me había acostumbrado a sus limitaciones técnicas. La demostración previa se realizó en PS5, y ver SMT V con una resolución más alta funcionando a 60 fotogramas por segundo consistentes con mayores distancias de dibujo y mejores detalles fue un verdadero placer. Más allá de las actualizaciones técnicas, hay un montón de mejoras en la calidad de vida que también complementan el nuevo contenido. La característica más notable que vi fue el área estilo centro social donde pasan el rato todos tus demonios, que puedes visitar en cada punto de guardado. A medida que tus demonios suben de nivel, puedes controlarlos y obtener mejoras en sus estadísticas al tener breves conversaciones con ellos. Y tu compañero Aogami también tendrá eventos de estilo de enlace social a lo largo del juego para darle al protagonista puntos de estadísticas adicionales y mostrar un vínculo más profundo entre los dos.
Pasar dos horas de lo que se dice que son «75 horas más de juego» no me mostrará mucho. Sin embargo, probar el nuevo contenido de SMT V: Vengeance me dio la esperanza de que Atlus pueda volver a publicar una versión definitiva y hacer que valga la pena volver a jugarla. Los cambios y adiciones específicas de Vengeance son emblemáticos de la actitud de SMT, protagonizada por nuevos personajes increíblemente diseñados y aún siendo absolutamente diabólicos en sus temas y presentación. Vengeance también es una forma para que aquellos en PC, PS4, PS5 y Xbox Series X|S que nunca jugaron el original exclusivo de Switch experimenten lo que ya consideraba una entrada digna en la franquicia principal SMT desatendida.