Uno de mis videos de YouTube más preciados es este extraño número de 2007 de un chico con 15 seguidores y el nombre de usuario «FilmNoir82». Muestra una demostración técnica de un juego de rol postapocalíptico inédito (con música extraída de Dune de 1984 de David Lynch) de Troika Games, un estudio querido pero de corta duración fundado por los ex desarrolladores de Fallout Tim Cain, Leonard Boyarsky y Jason Anderson.
La demostración parece una interpretación alternativa de Fallout en 3D completo, distinta tanto del prototipo «Van Buren» de Black Isle de Fallout 3 como de la visión posterior del entorno de Bethesda. Parece que jugarías principalmente desde una perspectiva isométrica, pero la demostración también muestra al jugador acercándose a una vista en primera persona, lo que posiblemente permita tanto la exploración inmersiva en primera persona como el combate táctico con zoom.
Siempre interpreté esta demostración como la puñalada de Troika en Fallout 3 antes de que Bethesda me superara en la oferta de la licencia, pero en un vlog en su siempre informativo canal de YouTube, el cofundador de Troika, Tim Cain, reveló que el proyecto habría sido muy propio. . Aunque Cain no está seguro de los detalles exactos, parece que la licencia de Fallout estaba fuera del alcance de Troika antes de que pusiera mucho trabajo en el proyecto, cuyo nombre en código era «Epic», y el equipo cambió de marcha para crear un entorno personalizado.
Y ese ajuste suena Radiante como el infierno. Epic se habría ambientado en un mundo que se parece al nuestro en muchos aspectos, pero con un anillo planetario y múltiples lunas que resultan en «mareas locas» según Cain. Si este mundo era una colonia espacial humana o un universo de fantasía alternativo, probablemente sea algo que el juego mismo habría revelado en su búsqueda principal, junto con la razón de su estado postapocalíptico.
El mundo de Epic estaba definido por facciones, con un imperio urbano mágico, bárbaros del norte, «Guardianes de la oxidación» y hombres del pantano todos compitiendo por el control de un territorio no reclamado. En lugar de elegir una clase, las habilidades y atributos iniciales de tu personaje habrían sido determinados por la facción de la que provienes y tu trasfondo de manera similar a Arcanum o Vampire: The Masquerade – Bloodlines.
Epic habría tenido un sistema de habilidades interesante: estaban organizados en categorías de combate, social, robo y magia, y te habrías limitado al árbol de habilidades ofrecido por tu elección de fondo. Sin embargo, los personajes podrían entrar en un nuevo árbol de habilidades poniendo el pie en la puerta con una habilidad cruzada. Por ejemplo, si comenzó con el robo, la habilidad de intimidación sería su cruce con el combate, y una inversión en intimidación habría abierto la posibilidad de entrenamiento con armas.
Desafortunadamente, Troika no pudo presentar Epic con éxito a los editores, y el estudio cerró a principios de 2005. Más que nada, es el entorno de Epic lo que enciende mi imaginación: este mundo tan familiar que poco a poco se revela como extremadamente extraño. Me recuerda mucho a cómo la extraña familiaridad de Disco Elysium desmiente su física e historia alternativas, y un apocalipsis en un mundo de fantasía o ciencia ficción me atrae mucho más que una especie de viejo y aburrido Soy Leyenda o The Division. Afterscape de «chicos tácticos vestidos de civil en una ciudad cubierta de maleza».
Dame el escenario Dark Sun de D&D, el primer juego de Arkane, Arx Fatalis, o el próximo juego de rol independiente Dread Delusion sobre algo similar a The Last of Us cualquier día de la semana. Para otra ventana a la línea de tiempo alternativa donde Troika nunca murió, Tim Cain también reveló recientemente que la compañía tenía su propio lanzamiento para Baldur’s Gate 3 allá por 2003.