Siete años después de su hábil debut Parqueque se proyectó en Toronto y San Sebastián, donde ganó el Premio Nuevos Directores, la cineasta griega Sofia Exarchou ha regresado con su segundo trabajo.
Animal, que Exarchou dirigió a partir de un guión que ella también escribió, sigue a un grupo de jóvenes artistas de temporada que brindan entretenimiento en uno de los muchos complejos turísticos insulares con todo incluido de Grecia. Kalia (Dimitra Vlagopoulou), que regresa por noveno año en el resort, es la líder del grupo, pero está empezando a desmoronarse. A medida que el verano se intensifica y aumenta la presión laboral, sus noches se vuelven violentas y la lucha de Kalia se revela. Pero cuando los focos se vuelven a encender, el espectáculo debe continuar.
La película debutó en competición en Locarno, donde Vlagopoulou se llevó el premio Pardo a la mejor interpretación. Desde entonces, Animal ha sido uno de los títulos artísticos más animados del año, proyectándose en el circuito de festivales y obteniendo premios. La semana que viene, Exarchou regresa a casa y la película debutará en Grecia en el Festival Internacional de Cine de Tesalónica. A continuación, la cineasta habla con Deadline sobre por qué decidió hacer un largometraje sobre el lado oscuro detrás de la industria turística griega, cómo una victoria en Locarno ha cambiado la percepción de su trabajo en casa y cómo se creó una fructífera comunidad cinematográfica a partir de Los problemas financieros de Grecia.
FECHA LÍMITE: Sofía, has estado de gira con ‘Animal’ todo el año. ¿Cómo te sientes?
SOFÍA EXARCHOU: Fuimos a Locarno, Sarajevo, Montreal y Vancouver, donde ganamos la Mejor Película. Luego Haifa, y ahora está empezando a ser demasiado. Voy a España, Vienale, Salónica, Mannheim, Bruselas. Continuará hasta el verano y es bonito. Es una buena sensación ver que tu película viaja y la gente la disfruta.
FECHA LÍMITE: ¿Ha notado un cambio en las actitudes hacia usted y su trabajo después ¿La victoria en Locarno?
EXARCHOU: También obtuve premios con Parque, mi primer largometraje. Ganó Mejor Dirección Revelación en San Sebastián. Pero sí, no sé por qué, pero con esta película he sentido un cambio de actitud. Quizás sea por Locarno. También hemos tenido muy buenas críticas. Ya se ha cubierto muy bien en Grecia, aunque todavía no lo hemos proyectado aquí. Quizás también sea el tema de la película porque trata sobre el turismo, y todos los griegos tienen alguna relación con eso. La gente de la industria está feliz por mí y eso ha cambiado la forma en que perciben mi trabajo. Pero esperemos hasta Salónica y la distribución en Grecia.
FECHA LÍMITE: ¿Cómo te sientes al traer la película a casa?
EXARCHOU: Estoy emocionado. En primer lugar, la mayoría del reparto y el equipo vendrán desde Atenas para ver la película juntos. Seremos una gran pandilla de más de 40 personas. Muchos de ellos aún no han visto la película porque no tuvimos tiempo de programar una proyección privada. Me emociona estar en mi país, aunque a veces sea estresante. Es un sentimiento totalmente diferente. No estás entre los extranjeros. Estás entre personas con las que has trabajado y amigos de la familia, y quieres que les guste. También parece el final del viaje de la película, ¿sabes? He hecho esta película. Lo disparé. Y ahora se proyecta en mi país.
FECHA LÍMITE: ¿Qué sería para usted un éxito en Grecia con ‘Animal’?
EXARCHOU: Bueno, nos preocupa la distribución de la película. Aquí es difícil que las películas griegas triunfen en los cines. Pero eso sería algo que me gustaría que sucediera. Me encantaría que la gente de mi país fuera al cine a ver la película. Por supuesto, disfruto yendo a festivales, pero es diferente. Comunicarme con el público en Grecia sería un éxito para mí.
FECHA LÍMITE: ¿Puedes contarme un poco sobre la génesis detrás de la historia de la película?
EXARCHOU: Empecé a escribir el guión porque quería hacer una película sobre el trabajo y los sistemas de trabajo. A partir de ahí, me resultó obvio que si quería hablar sobre trabajo en Grecia, la industria del turismo sería el núcleo. Esto me llevó a la idea de que los artistas trabajaran en un hotel durante el verano. De repente, todo cobró sentido con la noción de entretenimiento, que, para mí, es intrigante en el capitalismo: la idea de cómo necesitamos mantener a la gente entretenida todo el día para que el sistema siga funcionando.
FECHA LÍMITE: A pesar de las dificultades financieras y el entorno político volátil, parece que ha habido una nueva ola cinematográfica fructífera en Grecia. ¿Cómo ha sido trabajar en estas condiciones?
EXARCHOU: Ha sido difícil. Tuvimos una crisis económica y muchas cosas cambiaron en la industria. Empecé a trabajar antes de la crisis. Era mucho más fácil hacer películas y trabajar en películas con buenos salarios. Con la crisis era casi imposible tener trabajo. Por otro lado, con toda la lucha construimos una pequeña comunidad. Todos se ayudaban unos a otros. Además, a veces, cuando todo colapsa, se crea una energía en la que quieres presentar tu universo al mundo. Tienes esta ira y estrés, que es una gran motivación para un artista.
FECHA LÍMITE: ¿Qué sigue para ti?
EXARCHOU: todavía tengo algo de trabajo en Animal. Lo llevamos a Locarno muy rápidamente, por lo que no se ha hecho mucha promoción. Ahora estamos trabajando en un tráiler y un póster. Tengo una idea para un nuevo proyecto, pero primero necesito relajarme. Me siento bastante agotado después de todos estos años de trabajo, especialmente los dos últimos. Es muy importante recargar las pilas del cerebro antes de empezar un guión, que es el paso más difícil de la creación.