Docenas de estadounidenses fueron víctimas de la tormenta Elliott, que bajó las temperaturas a -40 grados en el noreste del país durante la Navidad. La situación en la ciudad de Buffalo fue particularmente dramática.
Vehículos varados en tormenta de nieve en el área de Buffalo.
Del Tormenta de invierno Elliott ha cobrado más de 30 vidas en los Estados Unidos. El viento helado y las fuertes nevadas provocaron una situación, especialmente en el noreste del país, durante el período navideño que también llevó al límite a los bomberos, la policía y otros servicios de rescate. En algunos lugares, especialmente en el área de los Grandes Lagos ya lo largo de la frontera con Canadá, se registraron temperaturas récord de -40 grados. Según «Meteo News», las temperaturas en muchas partes de los EE. UU. estuvieron más de 20 grados por debajo del promedio para esta época del año.
Descenso rápido de temperatura, formación de hielo y ráfagas
También fue inusual lo rápido que bajaron las temperaturas. En Denver, por ejemplo, el termómetro bajó 35 grados en 24 horas, de 9 a -26 grados. Las carreteras mojadas se congelaron rápida e inesperadamente. Alrededor de una docena de estados, incluidos Nueva York, Carolina del Norte y Kentucky, declararon el estado de emergencia y los soldados de Colorado se movilizaron para ayudar a la población. La situación es particularmente amenazante para las numerosas personas sin hogar. Se han abierto centros de calentamiento para ellos en Chicago, Denver y otras ciudades.
200 millones de estadounidenses recibieron advertencias de clima severo. A partir del 23 de diciembre, se advirtió a los ciudadanos que incluso unos pocos minutos al aire libre en un clima tan frío podrían provocar congelación o congelación potencialmente mortal. Las autoridades responsables también recordaron a los ciudadanos abrir ligeramente los grifos para evitar reventones de cañerías.
Muchos estadounidenses que querían visitar a sus familiares, como todos los años, se quedaron atrapados en las carreteras nevadas. La mala visibilidad y el curso irreconocible de la carretera («blanqueamiento») hicieron que muchos se perdieran y terminaran en algún lugar fuera de los caminos trillados. A menudo, incluso los quitanieves y los servicios de remolque ya no podían pasar. Varios estadounidenses murieron en accidentes de tráfico. Según el sitio web de datos de vuelo “Flightaware”, casi 6.000 vuelos ya fueron cancelados el viernes y miles quedaron varados en los aeropuertos.
En el lago Erie, en el noreste del país, hubo olas de hasta 8 metros de altura, en la orilla del lago, ráfagas de viento barrieron algunas ciudades a una velocidad de hasta 120 kilómetros por hora.
Cortes de energía y llamadas de emergencia sobrecargadas
En muchos lugares, las tuberías de agua revientan debido a las temperaturas árticas; 1,6 millones de personas se vieron afectados por cortes de energía, según el sitio web «Power Outage», que rápidamente podría convertirse en una amenaza para la vida debido a la falla en la calefacción. Se ha instado a los residentes de varias ciudades importantes a bajar los termostatos para conservar la electricidad y quedarse en casa durante los cortes de energía. También se pidió a los ciudadanos que solo llamaran al 911 en situaciones que amenazaran la vida porque estaba muy sobrecargado.
El presidente Biden instó a los estadounidenses a no viajar a pesar de la Navidad. Incluso regiones como Florida y la Costa del Golfo, donde algunos estadounidenses huyen del duro norte para la temporada navideña, se han visto afectadas por el frío.
Emergencia en Búfalo
La situación era peor en la región alrededor de la ciudad. Búfalo con unos 280.000 habitantes en el estado de Nueva York a orillas del lago Erie. Allí cayó más de un metro de nieve el domingo por la mañana, las puertas de entrada desaparecieron detrás de ventisqueros de hasta 2,4 metros de altura, muchos ya no podían salir de sus casas y no había forma de llegar al hospital. La situación era tan dramática que incluso los rescatistas tuvieron que ser rescatados. Se espera que el Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara permanecerá cerrado hasta el martes.
Costa congelada en el lago Erie.
Según el New York Times, doce personas murieron solo en la ciudad de Buffalo. Ese la víctima más vieja tenía 93 años, el más joven tenía 26 años. Los cuerpos fueron encontrados en casas y en la calle, dijo el ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, habló de una «crisis de proporciones épicas».
Después del calentamiento del «ciclón bomba»
Desde un punto de vista meteorológico, «Elliott» era el llamado «ciclón bomba». El aire frío del Océano Ártico y Siberia se encontró con aire más templado de latitudes medias. Esto resultó en una fuerte caída de la presión en un corto período de tiempo, provocando vientos y precipitaciones.
Sin embargo, durante el transcurso del lunes, el frente frío se desplazó hacia el sureste de Canadá. Se pronostica nuevamente un calentamiento extraordinario para los próximos días en EE.UU. En Chicago, donde estuvo -22 grados el 23 de diciembre y se sintió como -37 grados, se espera que el termómetro vuelva a subir a 11 grados el jueves, en Nueva York a 15 grados el domingo, lo que también es inusual para esta época del año . Este diciembre no solo debe pasar a la historia como uno de los más fríos, sino también como uno con las fluctuaciones de temperatura más extremas.