Este domingo, 33 conductores se atarán a máquinas de carreras especialmente diseñadas para luchar entre sí a velocidades de más de 220 mph durante 500 millas. El eventual ganador de las 500 Millas de Indianápolis recibirá un cheque por más de $3 millones, el auto de seguridad de la carrera, una corona y una botella de leche. El tipo de leche lo selecciona el piloto antes de la carrera, sin saber si será él quien pise el carril de la victoria. Los datos de la última década muestran que hay algunas coincidencias entre la preferencia por la leche y el eventual ganador de la carrera.
The Grueling Truth ha correlacionado los datos de las encuestas de preferencia de leche de la American Dairy Association Indiana de las últimas diez ediciones de las 500 Millas de Indianápolis. Se pregunta a los conductores si preferirían leche descremada, al dos por ciento, entera o si no tienen preferencia.
La primera tendencia que se destaca es que las opciones en general no se alinean con las victorias en las carreras. Por ejemplo, la leche entera es seleccionada por el 52 por ciento de los conductores, pero solo representa el 30 por ciento de las victorias.
En segundo lugar, todas las elecciones han ganado la Indy 500 excepto una. Durante la última década, un conductor nunca seleccionó leche descremada y ganó la legendaria carrera. El dos por ciento es la elección más exitosa, con seis de las últimas diez victorias en Indy 500 a pesar de que solo fue elegido por el 36 por ciento de los pilotos. El piloto australiano Will Power no tuvo ninguna preferencia antes de su victoria en 2018.
La tradición de beber leche. en el carril de la victoria en la Indy 500 surgió cuando el tres veces ganador Louis Meyer pidió una botella de suero de leche después de su segunda victoria en 1933. Meyer dijo que mientras crecía, su madre le dijo que bebiera suero de leche para refrescarse en los días calurosos. La práctica se convirtió en una tradición durante la década de 1950 con el patrocinio de la industria láctea.
Este año, Romain Grosjean y Katherine Legge son los únicos pilotos en la carrera por seleccionar la leche desnatada. Las preferencias son nuevas para ambos pilotos, ya que cada uno seleccionó leche entera la última vez que comenzó la carrera, Grosjean en 2022 y Legge en 2013. Por mucho que me gustaría ver el final de la sequía de leche descremada, una victoria de cualquiera de los dos pilotos sería histórica para razones mucho más importantes. Sería Primera victoria de Grosjean en IndyCar desde su paso a la serie desde la Fórmula 1. Legge sería la primera mujer en ganar las 500 Millas de Indianápolis como conductor