Southend United obtuvo una orden judicial urgente que permite el pago de jugadores y contadores antes de los plazos que amenazan la supervivencia del club.
Un abogado del equipo de la Liga Nacional le dijo a un juez especialista que “simplemente dejarían de existir” si los pagos al personal de juego y la presentación de cuentas atrasadas no se realizaban el miércoles.
El juez Sebastian Prentis escuchó en una audiencia en línea que los jugadores podrían «retirarse» si no recibían sus salarios adeudados a fines de este mes, mientras que la Liga Nacional había dicho que retiraría la membresía del club si las cuentas no se presentaban «por cerca». de negocios».
La audiencia judicial de insolvencia y empresas se produce después de que HM Revenue & Customs (HMRC) emitiera una petición de liquidación contra el club que no pertenece a la liga por una deuda fiscal de £ 275,000.
A principios de este mes, Southend, que abandonó la Football League al final de la temporada 2020/21, tuvo más tiempo para liquidar la deuda mientras los propietarios analizan la venta del club.
La abogada Hilary Stonefrost, que representa a la parte que registra pérdidas, dijo en la audiencia del miércoles que necesitaba una «orden de validación» para descongelar una cuenta bancaria y realizar pagos.
Ella dijo que esto era «para asegurar que el negocio de la empresa pueda sobrevivir bajo su propiedad actual el tiempo suficiente para la venta de las acciones de la empresa a los nuevos propietarios».
“Los salarios de los futbolistas y del personal de fútbol deben pagarse hoy… y si no se les paga, pueden irse”, dijo, describiéndolos como el “único activo realmente valioso” de la empresa.
La Sra. Stonefrost dijo: «La Liga Nacional ha dicho que si no presentan las cuentas antes del cierre de operaciones de hoy, retirarán su membresía de la liga».
La Sra. Stonefrost se disculpó por la tardanza de la solicitud judicial del club y dijo que la gerencia estaba «muy ocupada con la venta», incluida la «comercialización en Estados Unidos».
En marzo, se informó que la empresa matriz del club había designado a General Sports Worldwide, una agencia estadounidense, para explorar el mercado en busca de compradores potenciales o nuevas inversiones.
La Sra. Stonefrost dijo en la audiencia que los agentes recibieron instrucciones de producir un «prospecto de inversión», diciendo que se estaban llevando a cabo negociaciones con posibles compradores que habían pasado «la prueba de requisitos financieros».
Ella dijo que el presidente del club, Ron Martin, quien observó la audiencia en línea, se había «comprometido» de que las ganancias de la venta se usarían para pagar a HMRC y a los acreedores.
Las empresas matrices de Southend, South Eastern Leisure UK Limited y Martin Dawn Plc, ambas empresas de la familia del Sr. Martin, “siempre han financiado este club”, dijo la Sra. Stonefrost.
Ella dijo que «no necesariamente en el momento oportuno», pero se ha recaudado dinero para pagar las deudas.
El club estuvo a punto de cerrar el negocio a principios de este año antes de liquidar una factura pendiente de £ 1,4 millones con HMRC, que ha emitido una serie de peticiones de liquidación contra Southend en los últimos años.
La Sra. Stonefrost le dijo al tribunal que había un problema de «liquidez a corto plazo» con las empresas matrices en relación con un «gran desarrollo en Southend».
El juez Prentis dijo que se habían pagado £ 25,000 de la deuda actual de HMRC del club, y que la petición se reconsiderará el 12 de julio.
Dijo que el club “manifiestamente insolvente” tenía que proporcionar a la Liga Nacional las cuentas de 2020 y 2021, sin haber presentado ninguna a Companies House desde el 31 de julio de 2019.
El juez dijo que, a menos que se les pagara a los jugadores, tenían derecho a irse dentro de los 14 días “sin proporcionar ningún valor a la empresa a través de las tarifas de transferencia”.
Otorgó parte de la orden solicitada para cubrir los pagos a contadores, personal de fútbol y abogados, pero dijo que estaba «preocupado» por la evidencia «débil» de que el club podría cumplir con una segunda fecha límite de la Liga Nacional del 2 de junio para pagar también a HMRC en su totalidad. como todos los acreedores del fútbol.
El caso volverá a la corte el lunes, cuando la Sra. Stonefrost dijo que el juez recibirá una carta de la Liga Nacional diciendo que ha cambiado la fecha límite de junio.
También se comprometió a proporcionar información confidencial sobre el proceso de venta y detalles sobre cómo se manejaría el dinero de una venta.