¿Juega o no juega? El Manchester United comienza la nueva temporada de la Premier League el domingo, pero Cristiano Ronaldo solo puede estar en el banquillo. ¿O encontraste un nuevo club?
¡Qué miseria! Si Cristiano Ronaldo se queda en el Manchester United, la Champions League correrá sin él.
Cuando Cristiano Ronaldo, de 37 años, jugó por última vez un partido oficial con el Manchester United el 7 de mayo, hubo una derrota por 0-4 en Brighton. Ante los mismos rivales, los campeones récord ingleses inician la nueva temporada este domingo, y es posible que CR7 solo se siente en el banquillo. Si no consigue que su deseo de cambio se cumpla de antemano.
Banquillo de suplentes, ganas de emigrar: Las cosas pintan raras con la figura más grande de una liga que es considerada el campeonato de fútbol más espectacular del planeta y cuyas preguntas más ilusionantes sobre la reanudación preocupan a los atacantes. El dúo dominante, los campeones Manchester City y Liverpool FC, se han asociado con los jóvenes delanteros centrales. Erling Haaland (60 millones de euros del Borussia Dortmund) y Darwin Núñez (75 millones, Benfica Lisboa).
Detrás de ellos, el Chelsea, tercero del año pasado, parece estar en declive sin un reemplazo para Romelu Lukaku (cedido al Inter de Milán). El cuarto clasificado del año pasado, Tottenham Hotspur, por otro lado, que compró al brasileño Richarlison (58 millones, Everton) para complementar a Harry Kane y Heung-Min Son, podría convertirse en un retador en su primera temporada completa bajo el entrenador Antonio Conte.
El Manchester United como Ronaldo sabía que ya no existe
Y luego están el Manchester United y Ronaldo. Hace solo un verano, el cinco veces futbolista mundial no estaba contento en la Juventus de Turín y protagonizó un regreso romántico a Lancashire. Pero pronto él también tuvo que darse cuenta de que el United que dejó por el Real Madrid en 2009 ya no existe: tras la marcha de Sir Alex Ferguson en 2013, la máquina de títulos de Sir Alex Ferguson se convirtió en un ex grande desorientado.
Entre los sucesores David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer y Ralph Rangnick fue tan constantemente cuesta abajo que la última temporada terminó con una explosión en el sexto lugar. Eso significa internacionalmente: Europa League. Así que nada para CR7.
Con 17 años en el Sporting de Lisboa, Cristiano Ronaldo jugó por primera y única vez en la segunda división continental: 1:3 y 3:3 contra Partizan Belgrade. Hacer que vuelva a pasar por algo así es como llevar a un gourmet a un restaurante de comida rápida. Sobre todo, Ronaldo teme por lo que es más importante para él: su lugar en la historia. Lleva 140 goles en Champions League en su carrera, su eterno rival Lionel Messi anotó 125. Y dado que el argentino es aún más joven a los 34 años, Ronaldo tiene que avanzar en lugar de perder terreno cuando todavía está activo.
Los rumores de cambio dañan más la reputación que la Europa League
Soy una superestrella, sáquenme de aquí: sus temores casi parecen haber alcanzado el nivel de la desesperación y, por tanto, dada su forma grandiosa, de la tragedia. Puede justificar los constantes rumores de cambio diciendo «que de otro modo la prensa no ganaría dinero». También se señaló con simpatía que abandonó la gira de pretemporada del United por «motivos familiares», unos meses después de la pérdida de un hijo recién nacido. Pero a más tardar cuando se presentó con su agente Jorge Mendes al primer entrenamiento, ya no pudo disimular el deseo de emigrar.
La forma en que se han difundido en las últimas semanas es aún más perjudicial para la reputación que la Europa League. Surge la impresión de que Ronaldo se ofrece como cerveza agria. Que todo club se considera interesado si no cancela lo suficientemente rápido por su cuenta. La comunicación inusualmente fuera de control plantea serias dudas sobre si Mendes todavía domina la escena como lo hizo una vez cuando se le consideraba el Rey Midas del mercado de fichajes.
El Bayern de Múnich y, por lo tanto, la Bundesliga, que nunca había estado en el radar de Ronaldo y durante mucho tiempo se había considerado demasiado poco glamoroso, se mencionaba constantemente como objetivo. El CEO del Bayern, Oliver Kahn, tuvo que enfatizar varias veces que Ronaldo «no encajaría en nuestra filosofía» para silenciar los rumores. Esta puede ser una oportunidad perdida desde el punto de vista de la Bundesliga, pero al menos desde la perspectiva de Ronaldo: el Bayern habría sido una solución ideal para él. Pertenecen a la crème de la crème del continente y no lo habría estropeado con ninguno de sus clubes anteriores por falta de compromisos previos en Alemania.
La afición del Atlético opina: «CR7 no es bienvenido»
La situación es completamente diferente con la opción que se ha jugado con más tenacidad en las últimas semanas: el Atlético de Madrid. Este es el rival local del Real Madrid, el club con el que más se asocia a Ronaldo. Ganó la Liga de Campeones cuatro veces con la realeza, marcó la increíble cifra de 450 goles en 438 partidos y, de paso, se convirtió en una figura odiada por sus vecinos.
«CR7 no es bienvenido» fue anunciado recientemente por la afición del Atlético al futuro refugiado de Manchester en una pancarta, mientras que la asociación internacional de aficionados del Atlético lo describió como la «antítesis de nuestros valores». Lo hace aún más irritante para Ronaldo. Al Atlético no solo le falta el tamaño de cuello galáctico de la Real, también es objeto de burlas y vilipendios.
“Es prácticamente imposible que venga”, dice el presidente Enrique Cerezo. La palabra «práctico» parece dejar la puerta abierta, pero el funcionario también lo sabe: el poderoso entrenador Diego Simeone puede defender una transferencia de Ronaldo, pero podría dividir al club, y de todos modos no sería financiado.
Esto es especialmente cierto para la posibilidad de un regreso al Sporting de Lisboa, que también se lanzó, el club al que dejó la pobreza de su infancia en Madeira a la edad de doce años y donde derramó amargas lágrimas de nostalgia por primera vez antes de conseguir su armadura de ambición y profesionalismo. El Sporting juega en la Champions, eso sí. Pero inscribirse en la liga menor portuguesa realmente sería una especie de reconocimiento oficial de que CR7 está a un paso de la línea de meta en su carrera.
Se siente como si tuviera 30
Y ese es exactamente el mensaje que no quiere enviar, todavía no. «No me siento como de 25, no exageremos», le dijo a ESPN en el invierno. «Pero como si tuviera 30».
En Manchester lo consideran al menos lo suficientemente joven como para insistir en mantener el contrato que dura un año más (más opción) – su agente Mendes también fue informado de esto. Solo una oferta de primer nivel podría, en el mejor de los casos, cambiar algo, porque ¿por qué renunciar también al motor comercial con sus 472 millones de seguidores en Instagram, donde el resplandor del United ya sufre todos los fracasos, por no hablar de la planificación errática de la plantilla, la déficits sobre todo en el mediocampo central, la identidad de juego que le ha faltado durante años. “Desastre”, “a veces bochornoso”, “desorden”, “doloroso, inaceptable” – con estas palabras calificó recientemente el portero David de Gea la temporada pasada al “Guardián”.
Curiosamente, Ronaldo fue retratado a menudo como un problema deportivo en ese momento, a pesar de que fue uno de los pocos jugadores del United que estuvo a la altura de las expectativas. Terminó tercero en la lista de máximos goleadores de Inglaterra con 18 goles en la liga, más seis goles en siete partidos de la Liga de Campeones. Pero para algunos funcionarios del club parecía tentadoramente fácil culparlo a él y a su volumen de rendimiento supuestamente inadecuado en las categorías de carrera, presión y participación en el juego por el malestar. Por último, pero no menos importante, sus actuaciones fuertes y extremadamente hábiles en equipo en los partidos de repesca de la Copa del Mundo con Portugal expusieron tales críticas como falsas.
El nuevo entrenador Erik ten Hag no quiere ni acabar con esas excusas. Ten Hag llegó al Manchester United procedente del Ajax de Ámsterdam con un claro afán de reforma. Y representa claramente la línea del club para el mundo exterior, según la cual Ronaldo no está a la venta. Pero el ego del portugués lo pone a prueba todos los días.
Con la entrada de Instagram “El domingo juega el rey”, Ronaldo se alineó para el último amistoso contra el Rayo Vallecano la semana pasada. No estaba exactamente eufórico por las instrucciones tácticas de ten Hag durante un descanso para beber. Y tras ser sustituido, abandonó Old Trafford antes del pitido final. Al igual que él hizo con muchos otros compañeros de equipo, ten Hag calificó su comportamiento de «inaceptable».
Semanas de festivales para los haters de CR7
Pero desde entonces, por supuesto, la gente ha vuelto a hablar de Ronaldo, quien se supone que es un modelo a seguir de profesionalismo. Si realmente solo fuera un suplente contra Brighton, ciertamente no solo habrá especulaciones sobre el déficit de entrenamiento como motivo posterior.
La causa es peligrosa para todos los bandos. ManU debe tener cuidado de que el esperanzado ten Hag y su autoridad no sean aplastados en la primera oportunidad. Por otro lado, Ronaldo y Mendes se perdieron con sus infructuosas exploraciones de mercado y recientemente les dieron a los tradicionales enemigos de CR7 verdaderas semanas de festival.
El ridículo de los extraños y un sentido de autoestima destrozado a menudo llevaron a Ronaldo a las mejores actuaciones a lo largo de su carrera. ¿Sigue poniendo esa energía al servicio del Manchester United? Para su club es probablemente la cuestión crucial de la temporada.