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Después de un día ajetreado en Starbase, Texas, SpaceX ha compartido oficialmente detalles sobre la última etapa de su campaña de prueba Starship. La compañía realizó hoy pruebas de motor de los propulsores Starship de primera y segunda etapa, y cada una de ellas tenía como objetivo demostrar resultados específicos. Específicamente, la Starship de segunda etapa de SpaceX está inclinando cada vez más algunas de sus pruebas para demostrar las capacidades que podrían ser necesarias para realizar un viaje orbital seguro.
La NASA contrató a SpaceX para proporcionar el módulo de aterrizaje lunar de la misión Artemis Moon, y SpaceX compartió en X hoy que la segunda etapa probó la capacidad de su motor para arrancar en el espacio para maniobrar.
SpaceX prepara pruebas de naves espaciales para cumplir con los requisitos orbitales antes de la crucial tercera prueba de vuelo integrada
Antes de que un cohete pase el escrutinio regulatorio para su lanzamiento, quienes lo vuelan deben asegurarse de que no amenaza la seguridad en el aire y en tierra. Para Starship, esto significa que SpaceX tiene que hacer todo lo posible para garantizar que sus cohetes no se salgan de control, especialmente cuando intentan alcanzar la órbita.
En consecuencia, dado que SpaceX tiene como objetivo tocar la órbita y luego sacar de órbita su Starship de segunda etapa mientras demuestra su capacidad de maniobrar el vehículo para demostrar el reabastecimiento de combustible en órbita, tiene que probar el cohete en tierra para verificar que los sistemas requeridos. Por seguridad y maniobras funcionarán en el espacio.
En la prueba de hoy de la segunda etapa de Starship, el cohete encendió un solo motor, confirmó SpaceX. La firma explicó que la prueba tenía como objetivo demostrar el arranque del motor durante el vuelo en el espacio. Este tipo de quemaduras suelen realizarse para maniobrar un cohete en el espacio o controlar su dirección durante el descenso. Una pérdida de control durante el descenso a menudo puede significar un cohete incontrolable cuyo destino final es difícil de predecir.
Encendido de un solo motor Raptor en la nave espacial Flight 3, lo que demuestra un arranque similar a un vuelo para una combustión en el espacio. pic.twitter.com/BCv6iIUnag
-EspacioX (@SpaceX) 29 de diciembre de 2023
Uno de los mayores factores limitantes del programa Starship ha sido el motor Raptor. Algunos de los primeros problemas que enfrentó SpaceX durante su primera campaña de prueba de Starship en 2020 se produjeron en forma de motores que no arrancaban, explotaban o devoraban su cámara de combustión. En el primer intento de vuelo de prueba orbital de pila completa de Starship en abril, los motores del cohete se apagaron durante su viaje de ascenso. Esto generó dudas sobre su confiabilidad, especialmente porque un solo Starship requiere 33 motores trabajando en colaboración precisa para garantizar un perfil de misión óptimo.
SpaceX también confirmó que la prueba de fuego estático que involucró su propulsor Starship Super Heavy de primera etapa involucró la pila completa de 33 motores. Esto marcó el primer incendio estático de este tipo, ya que las pruebas anteriores habían probado pocos motores. SpaceX compartió un video del fuego estático de 33 motores Starship Super Heavy en su página X, y la naturaleza del apagado del motor quedó clara en el clip, ya que el final de la prueba estuvo marcado por una secuencia de apagado escalonado.
La decisión de agregar otra torre de lanzamiento en Starbase también es definitiva, con el último video gráfico del sitio de SpaceX que muestra dos Starships completamente apiladas una al lado de la otra. SpaceX planea producir cientos de primeras y segundas etapas de Starship anualmente, y la empresa está actualizando su sitio para estos fines. Algunas nuevas incorporaciones incluyen un nuevo sitio de producción y la segunda torre de lanzamiento mencionada anteriormente.
Fuego estático de los 33 motores Raptor de Super Heavy antes del vuelo 3 pic.twitter.com/rJqNToMCnU
-EspacioX (@SpaceX) 29 de diciembre de 2023