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Después de que sus altos ejecutivos insinuaran que su compañía apuntaría a lanzar 100 misiones sin precedentes este año, SpaceX compartió algunas imágenes notables de su último lanzamiento de dos satélites a primera hora de la noche de ayer. SpaceX lanzó dos satélites para el proveedor europeo de servicios de telecomunicaciones SES SA a fines de la semana pasada, con la misión apuntando a una altitud significativamente mayor que los propios satélites Starlink de la compañía. El lanzamiento fue el segundo lanzamiento de SpaceX en menos de cinco horas. Colocó las dos naves espaciales en una trayectoria para una órbita de transferencia geosincrónica, que está más arriba que la órbita terrestre baja (LEO) que suele utilizar la nave espacial Starlink.
Las imágenes de la segunda etapa del Falcon 9 de SpaceX muestran la Tierra en el fondo
El lanzamiento de dos satélites de SpaceX para SES vio a la compañía usar su cohete Falcon 9 para llevar a cabo con éxito su misión número 19 este año y su noveno lanzamiento general para SES. El lanzamiento también brindó imágenes espectaculares, con los nueve motores Merlin 1D del Falcon 9 oscureciendo el cielo nocturno en Florida mientras se encendían para levantar el cohete desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en Florida a las 7:38 p. m. hora local.
El despegue del Falcon 9 estuvo acompañado por imágenes raras de la primera y segunda etapa del cohete separándose de una cámara de seguimiento terrestre. La alimentación de SpaceX generalmente se desplaza hacia el interior de la primera etapa en el momento de la separación de la etapa. Aún así, esta vez, la cámara también siguió la separación de las dos etapas y la separación del carenado en la segunda etapa. Vistas similares del lanzamiento del Falcon 9 del satélite de observación de la tierra COSMO-SkyMed para la Agencia Espacial Italiana se compartieron durante su lanzamiento a principios del año pasado, y en ese entonces, la primera y la segunda etapa del Falcon 9 eran visibles mientras se alejaban una de la otra después una breve pausa cuando los motores de la primera etapa se apagaron y el motor Merlin de la segunda etapa se encendió.
Sin embargo, SpaceX no terminó con el lanzamiento de SES, ya que un par de días después del lanzamiento de los satélites, compartió nuevas imágenes de la segunda etapa. Este breve videoclip mostró que el cohete continuaba su viaje después de desplegar la nave espacial SES a una altura considerable sobre la Tierra. Los satélites se habían separado de él a una altitud aproximada de 1.400 kilómetros, y el rastreador de SpaceX durante la transmisión en vivo de la misión había mostrado un camino que habría permitido que la segunda etapa se alejara más de la superficie de la Tierra.
La segunda etapa es la única parte de Falcon 9 que no es reutilizable. SpaceX tiene que construir uno nuevo para cada lanzamiento, y estos costos contribuyen significativamente al lanzamiento de cada misión Falcon 9. Para resolver esto, la empresa tiene la intención de hacer que todo su cohete Starship sea completamente reutilizable, que será la primera vez que un jugador de la industria de la astronáutica y los cohetes lo haga. SpaceX actualmente está probando el cohete Starship en Boca Chica, Texas, y pronto podría realizar el primer vuelo de prueba orbital del enorme cohete.
Puedes echar un vistazo al video que SpaceX compartió a continuación:
Vista desde la segunda etapa luego del lanzamiento la semana pasada de SES-18 y SES-19 a una órbita de transferencia geosíncrona pic.twitter.com/GbSbq6ob2m
— EspacioX (@SpaceX) 20 de marzo de 2023