SpaceX lanzó una carga útil clasificada para el ejército de EE. UU. el martes por la mañana con un Falcon Heavy, un cohete gigante que no ha volado en tres años.
Actualización: 1 de noviembre, 10:02 am ET: El Falcon Heavy despegó a la hora designada, pero con una niebla inusualmente intensa que oscureció gran parte de la vista. Los dos propulsores laterales funcionaron como se esperaba, ejecutando aterrizajes verticales exitosos con segundos de diferencia. Las cargas útiles deberían llegar a la órbita geosincrónica más tarde hoy.
A continuación la publicación original.
La misión clasificada, denominada USSF-44, está programada para despegar el martes 1 de noviembre a las 9:41 am ET (1:41 pm UTC). El cohete se encuentra actualmente en la cima del Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida, donde se espera que el clima sea excelente en el momento del lanzamiento. SpaceX ha reservado el miércoles para un segundo intento de lanzamiento, en caso de que sea necesario. Puedes ver el lanzamiento en espaciox o en el feed de abajo.
El martes, el vehículo de lanzamiento de carga pesada parcialmente reutilizable intentará entregar sus cargas útiles directamente a la órbita geosincrónica (GEO), en lo que será una primicia para SpaceX. Como fue el caso durante los lanzamientos anteriores de Falcon Heavy, los dos propulsores laterales del cohete intentarán aterrizajes verticales en las Zonas de aterrizaje 1 y 2 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, mientras que una nave de recuperación reunirá las dos mitades del carenado. Como reportado en Next Spaceflight, los dos propulsores laterales y el núcleo central son componentes de nueva construcción.
El Falcon Heavy es actualmente el cohete más poderoso del mundo, pero está programado para ser reemplazado por el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA y el propio Starship de SpaceX. El cohete de 70 metros (230 pies) de altura está compuesto por tres núcleos de motor Falcon 9, dos de los cuales sirven como propulsores laterales. En el despegue, los 27 motores Merlin ejercen 5 millones de libras de empuje. Falcon Heavy es capaz de entregar 64 toneladas métricas a la órbita terrestre baja y 27 toneladas métricas a la órbita geosincrónica.
G/O Media puede recibir una comisión
El cohete debutó en febrero de 2018, cuando llevó al espacio el Tesla Roadster del CEO de SpaceX, Elon Musk. El cohete solo se ha lanzado dos veces desde entonces, la más reciente en junio de 2019. La escasez de lanzamientos tiene que ver con la potencia y el costo excesivos del cohete, ya que la mayoría de los operadores de satélites simplemente buscan llevar sus cargas útiles a la órbita terrestre baja. de acuerdo a a Space.com. Otra razón tiene que ver con las propias cargas útiles, que han estado sujetas a retrasos en el desarrollo. Se suponía originalmente que USSF-44 se lanzaría a fines de 2020, y Sonda psique de la NASA se suponía que se lanzaría este otoño, por ejemplo.
Como misión clasificada, las cargas útiles del cohete esta semana son un poco misteriosas. Astronauta de todos los días sospechosos la carga útil principal, USSF-44, es un satélite de comunicaciones militares. Hasta seis cargas útiles podrían dirigirse a GEO, incluido el Satélite prototipo TETRA-1 construido por la subsidiaria de Boeing Millennium Space Systems y Cubesats LINUSS-A 1 y LINUSS-A 2 de Lockheed Martin.
Falcon Heavy ha estado inactivo, pero el cohete está a punto de ponerse a trabajar, con una docena de misiones programadas para los próximos 12 meses. Estos incluyen otra misión para el ejército de EE. UU., el lanzamiento del satélite comercial de banda ancha Júpiter 3 y la sonda Psyche antes mencionada, que la NASA utilizará para explorar un asteroide rico en metales.
Más: Presionado por el tiempo, Amazon puede recurrir a su rival SpaceX para lanzamientos de satélites