La próxima generación de satélites Starlink de SpaceX será más pesada y más grande que sus predecesores, razón por la cual SpaceX ha dicho que deberán lanzarse a bordo del próximo cohete Starship. Pero la compañía ahora quiere usar su Falcon 9 existente para los lanzamientos de Starlink 2.0, una decisión que tendrá un costo.
Parece que SpaceX utilizará sus cohetes Falcon 9, así como su próximo cohete Starship, para lanzar Satélites Starlink 2.0 orbitar. en un carta a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) el 19 de agosto, la compañía dijo que reducirá el tamaño de sus satélites de Internet de próxima generación para que encajen en el cohete Falcon 9 a pesar de los planes anteriores de lanzar Starlink 2.0 en el cohete de carga pesada Starship.
SpaceX tiene 2.841 satélites actualmente en órbita como parte de una megaconstelación de satélites diseñada para brindar conectividad a Internet a partes remotas del mundo. El CEO de SpaceX, Elon Musk, espera lanzar un total de 42,000 satélites a la órbita terrestre, pero la FCC solo ha aprobado el lanzamiento de 12,000 Starlinks. Actualmente, la compañía se está preparando para lanzar su próxima generación de satélites Starlink, que están diseñados para ser más efectivos. Los satélites Starlink 2.0 medirán 22 pies de largo (7 metros) y pesarán aproximadamente 2755 libras (1250 kg), mientras que su predecesor pesa alrededor de 573 libras (260 kilogramos).
Como resultado de la carga útil más pesada, SpaceX contaba con su próximo cohete Starship para lanzar Starlink 2.0 en lugar de su cohete Falcon 9, que actualmente lleva las versiones de primera generación al espacio de forma regular. Starship está diseñado para llevar más de 100 toneladas de carga útil a la órbita terrestre, a diferencia del Falcon 9, que puede transportar casi 23 toneladas a la órbita terrestre. según Noticias espaciales.
Starship está equipado con ranuras de despliegue para escupe los satélites Starlink como un dispensador de Pez. Los satélites podrían entonces entrar en servicio semanas después de su implementación en lugar de meses después de una implementación típica de Falcon 9. “Falcon no tiene ni el volumen ni la masa [for the] capacidad orbital necesaria para Starlink 2.0”, Musk dijo durante una entrevista en mayo. «Entonces, incluso si redujéramos el satélite Starlink, la masa total de Falcon no es suficiente para hacer Starlink 2.0».
Pero parece que SpaceX está priorizando el lanzamiento de Starlink 2.0 a la órbita, incluso a costa de tener que desarrollar dos versiones diferentes, una para Starship y otra para Falcon 9. Otra posibilidad es que Starships no entre en servicio por el futuro previsible, lo que requiere que SpaceX modifique sus planes e incluya cohetes Falcon 9 para los lanzamientos de Starlink de segunda generación. Independientemente de la razón, la compañía reveló en su carta que la próxima generación de satélites Starlink se optimizará para adaptarse a Falcon 9 y afirma que seguirán siendo «técnicamente idénticos» a los que conservarán el diseño original.
Un prototipo del cohete Starship de dos etapas completamente apilado está actualmente siendo probado en las instalaciones de Boca Chica de la compañía en Texas, pero no se ha fijado una fecha para su lanzamiento inaugural. En junio, la Administración Federal de Aviación (FAA) autorizó a SpaceX para su expansión planificada del sitio, acercando a Starship a su debut orbital. La FAA entregó a SpaceX una lista de aproximadamente 75 acciones de mitigación ambiental que debe completar antes de obtener el visto bueno final para el lanzamiento. No sabemos cuándo Starship finalmente alcanzará la órbita, pero es justo decir que SpaceX continuará lanzando Starlinks a un ritmo frenético.
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