OOOH, dilo con la voz de un tráiler de Hollywood. La Piedra… ¡del Destino! ¡Pa-pa!
¿Qué es? Bueno, es un bloque frío y gris sobre el que se sentaban los antiguos reyes escoceses para ser coronados. Se decía que gemía cuando un verdadero rey de Escocia se sentaba en él, pero probablemente solo eran los gordos. A veces se la conoce como la piedra del bollo, pero nunca como el bollo del destino, excepto en las novelas de Terry Pratchett.
Famosamente, fue robado por el héroe unionista Eduardo I y recuperado por los estudiantes de Glasgow Yoonie en 1950, aunque algunos piensan que el inglés Eddie fue engañado con una falsificación. Se han planteado dudas, menos factibles, de que la devuelta por los alumnos sea real, o al menos la auténtica falsificación.
El mismo origen de la Piedra es objeto de teorías, leyendas y tonterías. Una historia dice que Fergus, primer rey de Escocia, lo hizo transportar desde Irlanda. Pero esa historia se escribió 1.000 años después; un poco tarde con las noticias en ese entonces.
Otra leyenda creíble dice que fue la piedra utilizada como almohada por Jacob, en esa Biblia, cuando soñó con una escalera al cielo después de escuchar a Led Zeppelin. Sin embargo, en 1998, los expertos del Servicio Geológico Británico demostraron que la piedra estaba hecha de «arenisca roja vieja», extraída en el área de Scone.
En la antigüedad, se encontraba en Scone Abbey, cerca de Perth. Mide 26 pulgadas por 16,7 por 10,5, pesa 24 piedras. Hoy hay una réplica en los terrenos del Scone Palace.
Un lado presenta una cruz con una incisión tosca, y un anillo de hierro en cada extremo ayuda a cualquiera que quiera llevárselo, como lo hicieron los secuaces de Eddie 1 en 1296. Pero, ¿qué se llevaron exactamente?
Ed había codiciado la piedra durante mucho tiempo, por lo que puede imaginar que, cuando se le presentó una losa plana y sin rasgos distintivos, debió pensar que los monjes estaban extrayendo la orina. Como ha argumentado la autora de ficción histórica Marie MacPherson, aparte de cualquier otra cosa, parecía la tapa de un pozo negro o, en el mejor de los casos, uno de los bloques de construcción de la abadía.
¿No habría estado decorado con nudos celtas? ¿No habría sido ahuecado para darle la forma de un asiento, como lo describió Walter de Guisborough cuando asistió a la coronación de John Balliol en 1292?
Algunos dicen que los monjes escondieron la piedra real en el río Tay o la enterraron en Dunsinane Hill. En cualquier caso, teniendo en cuenta la posibilidad de que Longshanks se fuera con algo hecho por Shanks, la piedra se colocó en la Abadía de Westminster, donde se colocó en una silla de madera con respaldo alto decorada con pájaros, follaje y animales. No se registra si el entusiasta de la decoración de interiores Eddie tenía los brazos envueltos en tapetes.
Es posible que él mismo mantuviera dudas sobre la autenticidad de la Piedra ya que, en 1298, envió un grupo de asalto para registrar la abadía al revés. No encontraron nada.
Avance rápido 30 años y, bajo el Tratado de Northampton, Inglaterra acordó devolver la Piedra a Escocia, pero las multitudes amotinadas impidieron que se retirara de Westminster. Malditos nacionalistas ingleses.
Desde entonces, se ha utilizado en las coronaciones para sostener las nalgas de los monarcas ingleses y, a partir de 1603, de los monarcas “británicos”. Avance rápido nuevamente hasta el siglo XX y, en 1914, las sufragistas hicieron explotar un pequeño dispositivo cerca de la Piedra, dañando la silla.
Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo temores de que los nazis pusieran sus manos malvadas sobre la gran bestia, por lo que fue trasladada a la Catedral de Gloucester para su custodia.
Cuando la Oficina de Obras sugirió enviarlo a Escocia, un funcionario de la abadía respondió: “Confío en que la Oficina de Obras no se prestará a este intento de los escoceses de apoderarse de la Piedra por un viento lateral. No puedes ser tan simple como para no saber que esta nación adquisitiva” – ¡Jeezus! – “Desde la época de Eduardo I he estado intentando, por las buenas o por las malas, tomar posesión de la Piedra, y… hemos recibido advertencias de la Policía de que emisarios escoceses andaban sueltos en Londres, con la intención de robar la Piedra”.
Bueno, acertó en esa parte. En las primeras horas del día de Navidad de 1950, el estudiante de Glasgow Ian Hamilton, quien murió el mes pasado, forzó la puerta de la Abadía de Westminster y, con la ayuda de Gavin Vernon y Alan Stuart, quitó la piedra de sus adornos y la arrastró sobre un impermeable sobre el piso de baldosas a un automóvil que esperaba con su compañera de estudios Kay Matheson al volante.
Aunque el atraco fue exitoso, no había ido bien. La Piedra se partió en dos, al igual que los dedos de los pies de Matheson. Después de enterrar la parte más grande en un campo de Kent, nuestros héroes regresaron después de unos días y encontraron viajeros acampados allí, pero la extrajeron con éxito y, junto con un nuevo cómplice, John Josselyn, ¡un inglés que se decía descendía de Eduardo I! – regresó con él a Escocia.
La segunda parte se recogió más tarde y la pieza fragmentada se confió al albañil de Glasgow y partidario de la independencia Robert «Bertie» Gray para su reparación.
Mientras tanto, se estaba llevando a cabo una cacería policial masiva y la frontera entre Escocia e Inglaterra se cerró por primera vez en 400 años. Cuatro meses después, la Piedra, envuelta en un Saltire, se dejó en el altar de la Abadía de Arbroath y, poco después, regresó a Westminster.
Aunque finalmente los atraparon, los cuatro estudiantes nunca fueron procesados. Al describir la acción como «deplorable», Sir Hartley Shawcross, Fiscal General, dijo a la Cámara de los Comunes que no deseaba crear «mártires» y habló de «vulgares actos de vandalismo» que habían causado «gran angustia en Inglaterra y Escocia». . ¿Lo tenían, sí?
El día de San Andrés de 1996, 700 años después del robo de Edward, el gobierno británico devolvió la Piedra a Escocia. Hoy, se encuentra con las joyas de la corona escocesa (cetro, varita, soporte para el escroto, etc.) en el Castillo de Edimburgo. Después de la muerte de la reina Isabel, se anunció que la Piedra sería devuelta a la Abadía de Westminster para la coronación de Carlos en 2023. Eso será rico en simbolismo.
En 2024, la Piedra será reubicada para convertirse en la pieza central del nuevo Museo de Perth. Entonces: ¿es la piedra real? Es casi seguro que es el que los cuatro estudiantes tomaron de Westminster. El propio Ian Hamilton lo ha dicho. ¿En cuanto a la piedra que consiguió Eddie? Deberíamos haberle vendido algunas nubes mientras estábamos en eso.