Pero en la interpretación de Matthew Macfadyen del político caído en desgracia, la inteligencia (del tipo de agente secreto o no) es tan escasa como la sutileza, y descaradamente gasta su dinero de espionaje en una mansión y un auto deportivo nuevo, y disfruta anunciarse a sí mismo en voz alta al estilo Bond (‘ Stonehouse, John Stonehouse’) al llegar a reuniones clandestinas.
Desafortunadamente para él (pero gloriosamente para nosotros), su contacto checo rápidamente lo llama «el peor espía con el que me he cruzado», cuando la mejor información secreta que se le ocurre es la invención del Concorde, su orgullo en la «primicia». ‘ desapareciendo rápidamente cuando descubre que fue revelado en la televisión francesa dos noches antes.
Aunque la hija de Stonehouse ha condenado rotundamente las ‘mentiras’ de esta serie, Macfadyen hace un trabajo magistral al establecer rápidamente su interpretación cómicamente exagerada del hombre: un bufón torpe, pomposo y narcisista que es un placer ver. Cada expresión facial y gesto se suma a la hilaridad: Macfadyen ofrece una clase magistral de comedia inteligente y segura a lo largo de los tres episodios.
Sin embargo, esto está lejos de ser un «juego para reírse» unidimensional: a pesar de toda su imprudente ineptitud mientras miente, engaña y estafa para llegar a la ruina política y de reputación, Macfadyen’s Stonehouse es de alguna manera simpático sin esfuerzo, e intercalado entre los hammy. fanfarronadas son momentos tanto de luz como de oscuridad.
Su lado más oscuro viene de la forma en que patrocina a su esposa cuando ella le pregunta sobre sus nuevos tratos comerciales, la traiciona repetidamente en su cliché amorío con su secretaria Sheila, y grita por teléfono en la escuela de sus hijos cuando ya no puede pagar las cuotas como su vida (y sus finanzas) se desmorona después de que lo expulsan del gabinete en la sombra y su carrera de espionaje llega a un abrupto final.
Pero hay momentos redentores en su evidente adoración por sus hijos, cantándoles una canción de cuna que se repite lastimosamente a sí mismo a medida que aumenta la presión en su situación financiera cada vez más desesperada, lo que lo lleva a un adiós genuinamente conmovedor con su familia antes de irse a Miami para fingir el suyo. ahogarse y huir a Australia.