El siguiente artículo contiene spoilers de “Ad Astra per Aspera”.
Las precuelas, especialmente para propiedades conocidas, son camisas de fuerza que limitan sus propias posibilidades narrativas. La licencia dramática se ve obstaculizada por el hecho de que la audiencia a menudo sabe dónde terminan estos personajes (y las historias). Y cualquier violencia a la narrativa existente puede sacudir a los espectadores que probablemente saben lo que está pasando ahora contradice lo que ya han visto. Hasta ahora, ha navegado bien este tema, haciendo de su conocida conclusión una virtud.
“” jugó hábilmente con el hecho de que Pike eventualmente recibirá su dosis casi fatal de radiación. El episodio sirvió para convertir la naturaleza trágica de su personaje tanto en un beneficio como en una carga, haciéndolo convincente en el proceso. En comparación, «Ad Astra per Aspera» sirve como una acusación de las precuelas, exponiendo los límites de lo que puede decir y hacer. Por mucho que presente un mundo que tiene esperanzas de cambio, los espectadores a largo plazo saben que el optimismo está fuera de lugar.
Eso no quiere decir que el episodio sea malo, porque es otra historia, aunque liviana, en una serie que sabe que funciona en ese registro. Ayuda que Star Trek utilice tan bien los tropos del drama judicial, ya que ambos son propensos a una exploración melodramática de The Big Issues(™). El subtexto aquí es lo suficientemente amplio como para aceptar una multitud de lecturas sin estirarse demasiado. Y hay al menos un momento de comedia realmente divertido en el que, una vez más, vemos cuánto más divertido es Spock cuando juega como un tonto.
Michael Gibson/Paramount+
Número Uno se está preparando para ser juzgado por ingresar de manera fraudulenta a la Flota Estelar a pesar de su prohibición de modificación genética. Está pensando en su infancia, donde sus padres se preocupan por llevarla al médico y, por lo tanto, exponer su estado. La capitana Batel (Melanie Scrofano), que por alguna razón ahora es miembro del cuerpo legal de la Flota Estelar, ofrece un acuerdo de culpabilidad con una descarga deshonrosa, algo ante lo que Número Uno retrocede.
Pike, que se niega a aceptar pasivamente el destino de su amigo, viaja en avión para encontrarse con Neera (Yetide Badaki), una abogada iliria y antigua amiga de Número Uno, que hasta ahora ha rechazado sus súplicas de ayuda. Su negativa a aceptar un no por respuesta, y el atractivo de un caso de alto perfil con el que apegarse a la Federación, es suficiente para convencerla de que se inscriba. Lo que sigue es el drama judicial habitual, centrándose en lo que llevó a Number One a inscribirse en una organización que la odia.
Aprendemos que Number One se inspiró para inscribirse en Starfleet debido a la diversidad visible de sus tripulaciones. Pero eso no es suficiente para ganar hasta que Neera encuentra la contradicción entre las bellas palabras de la Federación, sus objetivos y sus leyes. Es una crítica sutil y mordaz de lo que Darren Franich denominó la “paradoja liberal de California” en su ensayo sobre . (Y Star Trek no es más que una criatura de valores californianos). Dice que esas personas pueden desear que “todos vivan cómodamente, pero secretamente preferir que la mayoría de la gente vive cómodamente en otro lugar”.
Pero el tribunal encuentra a Number One no culpable y se le permite regresar al servicio activo en la Enterprise. En la reunión feliz para siempre en la sala de transporte, Neera dice que si bien el caso afectó solo a una persona, es un «comienzo». Añade que la visibilidad de Number One como iliria (segunda) al mando de una nave estelar ayudará a que los corazones y las mentes de las personas se vuelvan hacia su causa. Es un final esperanzador, y uno que sugiere que la historia de Number One iniciará un proceso de cambio y crecimiento que eventualmente hará que estos prejuicios y bloqueos legales desaparezcan.
Michael Gibson/Paramount+
El problema con ese final, y con la esperanza de que se retrate, es que los espectadores de Star Trek desde hace mucho tiempo saben que no sucede. Cualquier corazón y mente que cambiaría en este proceso sería una minoría dado que, desde este punto en la historia de Trek, las cosas no cambiarán. Cronológicamente, tenemos “Space Seed”, La ira de Khan, «Dr. Bashir, Presumo” y “Probabilidades estadísticas” como afirmaciones del statu quo. Al menos un siglo después, las personas con modificaciones genéticas siguen siendo, en la narrativa de Trek, incapaces de servir en su principal rama militar, científica y exploratoria.
Le da al episodio una calidad trágica que no se refleja en su presentación, pero que agrega una capa de profundidad para los espectadores dedicados. Quizás lo que estoy describiendo como un límite de su narración es realmente un comentario inteligente sobre lo difícil que es doblar el arco de la historia hacia la justicia. De hecho, creo que acabo de hablarme a mí mismo, esta es una exploración maravillosamente precisa de estas cosas, bravo Dana Horgan y Valerie Weiss.