En cuanto a las guerras de ofertas que duran toda la noche, sus días están contados.
Mucho ha cambiado en los tres años desde que Sundance fue un evento en persona. Los streamers ahora prefieren la producción a la adquisición y han reducido sus presupuestos. La taquilla todavía está en plena recuperación, y el sector independiente ve lo peor. Nadie sabe cómo afectará el factor híbrido al festival, solo que lo hará.
Todo eso es cierto, y sin embargo: el optimismo abunda.
“Sentí que había menos títulos que estaban disponibles [last year], y parece que este año volveré a acampar en Eccles durante cuatro o cinco días, lo cual es genial”, dijo a IndieWire Kent Sanderson, presidente de adquisiciones y distribución auxiliar de Bleecker Street. “Lo que eso produce en términos de mercado, no lo sé. Todo está evolucionando a un ritmo aún más rápido”.
Alrededor del 20 por ciento de las más de 100 películas que se proyectan en Park City están en juego. IndieWire habló con distribuidores, agentes y productores con películas en el festival que eran comprensiblemente optimistas sobre las perspectivas de Sundance. También acordaron que, si bien los compradores son cautelosos (en particular, los de teatro), el festival satisfará una necesidad real de producto, el producto correcto, de todos modos.
Múltiples agentes de ventas dijeron que Sony Pictures Classics, Focus Features, Searchlight y A24 han expresado su necesidad de al menos una película para sus pizarras. Neon podría usar más en el extremo especializado, sospechó una fuente. Es posible que algunos, como IFC Films, no estén tan activos como de costumbre, pero seguirán estando sobre el terreno.
Las fuentes también dijeron que Apple expresó interés en varios títulos disponibles y estaría dispuesto a ofertar por las opciones más comerciales para obtener lo que necesitan. Otros dijeron que Sundance revelará cómo operan jugadores como HBO en 2023. La expectativa es que haya algo para todos.
Los agentes dijeron que ven una mayor actividad en Sundance por parte de las empresas, dedicando personal tanto en el lugar como con el festival virtual. Un agente dijo que Sundance 2023 favorece una pizarra mucho más independiente que en los últimos años, lo que significa cosas buenas para compradores y vendedores. “Todos esos ingredientes generalmente conducen a una buena salud”, dijo el agente. “Así que esperamos que el contenido de calidad llegue”.
«Persona gato»
Festival de Cine de Sundance
Entre los títulos destacados por sus mayores ventas se encuentran «Cat Person» con Emilia Jones, «Flora and Son» de John Carney y «Theater Camp» producido por Will Ferrell. Las rupturas internacionales deberían ser atractivas para los streamers como Netflix, Amazon y Apple que necesitan contenido en el idioma local. Un agente de ventas en el final del documental dijo que no le sorprendería si los actores de teatro saltaran a los lanzamientos de documentales que juegan en competencia como «Going Varsity in Mariachi» o «The Eternal Memory».
“Las cosas van a ser un poco más disciplinadas”, dijo el ejecutivo de documentales. “Habrá más formalidad, si no limitación, en lo que se adquiere o no”.
El ejecutivo agregó que aún hay oportunidad para el crecimiento del mercado. “Obliga a todos en este espacio a hacer lo que es importante, que es crear la forma de arte más alta”, dijeron. “Los streamers quieren contenido de alto impacto que puedan comercializar y que resuene con sus audiencias. Casi hace que sea más eficiente como financiero saber dónde colocar nuestro capital”.
Todos los ejecutivos que hablaron con IndieWire reservaron su mayor optimismo para los títulos comerciales. Los distribuidores quieren “Everything Everywhere All at Once” de este año (una producción de A24 que se estrenó en SXSW 2022) o “Smile” (una producción de bajo presupuesto de Paramount), películas con un factor comunitario que exigen ser vistas en un cine.
“Nadie tiene una necesidad desesperada de ‘Necesito tenerlo todo’”, dijo uno de los principales productores con una película en el festival. “Es más discriminatorio y no creo que sea algo malo”.
El CEO de Archer Gray, Vinay Singh, cuya «La versión persa» está en la competencia dramática de EE. UU., dice que la lista de este año está cargada de películas que hablarán con distribuidores específicos y ofrecerán un sentido enfocado de sus audiencias principales y cómo pueden venderles.
“Hay muchos proyectos en los que está muy claro quién es la diana”, dijo Singh. “[Sundance 2023] es una especie de regreso a lo que los festivales estaban destinados a ser. Estaban destinados a ser motores de descubrimiento para proyectos… se habían convertido en demasiadas cosas a la vez, y espero que la pandemia, desafortunadamente, haya restablecido eso un poco».
“CODA”
AppleTV+
Un agente de ventas incluso argumentó que la reducción de los streamers podría ofrecer un lado positivo: los presupuestos de producción se están recortando, pero el gasto en contenido sigue ahí. Incluso en el caso de una compra importante como “CODA”, que Apple adquirió por un monto récord de $25 millones en 2020, los streamers reconocen que podría ser más barato adquirir o licenciar películas que producirlas internamente.
Sin embargo, incluso un mega acuerdo como «CODA» exige que las películas se hagan, como les gusta decir a los agentes, «a un precio». El director ejecutivo de Confluential Films, Tommy Oliver, que tiene cuatro películas en el festival de 2023, incluidas “Fancy Dance” y “Young. Salvaje. Gratis.”, dijo que ha visto muchos paquetes independientes con etiquetas de precios que sugieren que ya tenían un comprador importante.
“’Queremos hacer esta película por $15 millones’. Bueno, eso requiere una gran venta o una gran venta, y probablemente esté bien si Searchlight está haciendo la película”, dijo. “Pero si quieres que Searchlight compre la película, no la haces por ese número. Porque entonces vas a estar en un lugar donde necesitar una gran venta.”
Al igual que otros, sugirió que el mercado de Sundance de 2023 reflejaba la necesidad de un «reequilibrio». Oliver dijo: “Se trata de investigar, comprender cuáles son las compensaciones y, de la mejor manera posible, averiguar hacia dónde van las cosas y asegurarse de estar dentro de un número que sea responsable. Siempre es bueno ser el atípico, pero no puedes planear tener suerte”.
Hasta el momento, 2023 carece de una película de consenso destinada a una mega venta a la par de «CODA» o incluso «Cha Cha Real Smooth» del año pasado, que Apple nuevamente recogió en el rango de $ 15 millones. El año pasado, el documental “Fire of Love” tuvo múltiples postores de Sundance; en 2020, el acuerdo «CODA» se cerró en 48 horas. Sin embargo, varios agentes y fuentes dijeron que los días de guerras de ofertas que duran toda la noche probablemente estén contados. Los compradores exigentes y las opciones virtuales significan que las ventas podrían prolongarse durante semanas o incluso meses.
“Ya no es el caso en el que vas a tener dos personas que lo están viendo y tomando las decisiones”, dijo Oliver. “A veces tendrás de 50 a 100 personas literalmente viendo algo antes de que puedas obtener un ‘sí’. Dónde tiene que ir en toda la organización, porque ahora puede hacerlo. Ese gato está fuera de la bolsa y nunca volverá”.
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