El banco en línea está logrando resultados récord tras resultados récord y está creciendo rápidamente. Pero hoy quiere ser más que una simple aplicación para jugadores del mercado de valores y de criptomonedas.
Pasaron cinco años hasta que se pudo construir el campus de Swissquote.
A veces hace falta un edificio para hacer visible el éxito de una empresa. Pero incluso después de muchos años de preparación, el campus de Swissquote todavía no está en funcionamiento. La nueva sede del banco en línea se construirá en el municipio de Gland, en Vaud. Swissquote se ha sentido como en casa desde su fundación en los años 1990. Parte del campus es un edificio de oficinas de sesenta metros de altura con dieciséis pisos.
Desde una perspectiva urbana, una torre bastante modesta. En comparación, las torres de Roche en Basilea son tres veces más altas. Pero durante años hubo resistencia al proyecto en la comunidad. «Una torre de gran tamaño en Gland, ¡no gracias!» fue el lema del comité ciudadano que celebró un referéndum contra el proyecto. Los argumentos recuerdan a los debates de Zurich: más empleo, más tráfico, más sombras.
Hace dos años fracasó un referéndum contra la construcción. Pero surgieron objeciones a la presentación pública del proyecto. Finalmente, la administración de la ciudad aseguró que el proyecto pudiera ser presentado a la población. Se evitaron más objeciones y Swissquote finalmente obtuvo el permiso de construcción. Todo el proceso duró cinco años.
Ayer llegaron las primeras máquinas de construcción. Se necesitarán tres años para que los edificios estén en funcionamiento. «Me siento muy aliviado de que la construcción haya podido comenzar; fue necesario mucho trabajo para convencerlo», afirma Marc Bürki, cofundador y director ejecutivo de Swissquote. Cuando se trata de proyectos de construcción, hay que discutir a nivel emocional. Eso es diferente a tratar con clientes e inversores.
Historia de éxito única
Desde la perspectiva del lugar, hay pocas razones racionales para la resistencia. Swissquote ofrece más de mil puestos de trabajo de alta calidad en la región y es el mayor contribuyente: en 2023, 38 millones de francos se destinaron al público en general. Se espera que estos ingresos fiscales sigan aumentando en los próximos años. Swissquote es una historia de éxito incomparable en la industria financiera suiza.
El banco está encadenando año récord tras año récord. Swissquote, que se hizo conocido como un corredor puramente en línea y la primera fintech suiza, obtuvo una ganancia de 220 millones de francos en 2023, un 40 por ciento más que el año anterior. El banco en línea gestiona actualmente activos por valor de 58 mil millones de francos e incluso recibe algo más de dinero en el extranjero que en el mercado interno.
Los propietarios de Swissquote también estaban contentos. El valor de sus acciones se ha multiplicado por más de seis en los últimos cinco años. En 2024, Swissquote volverá a ser una de las acciones suizas de mayor éxito y el dividendo será casi el doble. Los dos fundadores de Swissquote, Marc Bürki y Paolo Buzzi, se encuentran entre los 300 suizos más ricos, según la revista Bilanz.
Ola criptográfica peligrosa
Es probable que el próximo año récord sea 2024. Aunque podría haber recortes en las tasas de interés en la segunda mitad del año, se espera que los ingresos por intereses sigan aumentando, en parte porque las diferentes monedas en el balance ofrecen protección. También es probable que los ingresos por el comercio de criptoactivos vuelvan a aumentar, especialmente porque los precios de Bitcoin, Ether y otras monedas están actualmente por las nubes y están atrayendo a muchos nuevos inversores.
Swissquote espera que los criptoactivos se dupliquen, aunque todavía están lejos del último año pico de 2021. Pero éstas son suposiciones conservadoras. Según Bürki, Swissquote registró una alta facturación en el sector de las criptomonedas en enero y febrero. Si las cosas continúan así, el banco superará su objetivo en 2024, afirma.
Pero subirse a la ola de las criptomonedas también conlleva riesgos. Porque tan rápido como sube el mercado de las criptomonedas, puede colapsar con la misma rapidez, como ocurrió por última vez en 2022: «Somos niños quemados y seamos cautelosos», dice Bürki. Por lo tanto, no quiere que Swissquote sea percibido como una acción criptográfica. De lo contrario, esto podría resultar desastroso en el mercado de valores.
Neobank Yuh pronto será rentable
Actualmente, Swissquote no sólo se beneficia del auge de las criptomonedas, sino que también tiene éxito con el neobanco Yuh, que opera con Postfinance. Esta aplicación financiera está destinada a atraer principalmente a los más jóvenes. Desde su lanzamiento en 2021, se han acumulado 200.000 cuentas y activos por valor de más de 1.500 millones de francos. Se espera que Yuh sea rentable el próximo año, lo que distingue al neobanco de otros proveedores que rara vez obtienen beneficios.
Swissquote no sólo quiere atraer clientes más jóvenes, sino que también quiere liberarse de su imagen de corredor en línea para jugadores del mercado de valores o de criptomonedas. «Cumplimos con todos los requisitos bancarios en términos de capital y procesos. Pero todavía no somos percibidos como tales”, afirma Bürki. Además de operar, Swissquote también ofrece servicios bancarios clásicos, como cuentas de ahorro, pagos o préstamos.
Como banco universal, Swissquote puede dirigirse a nuevos grupos de clientes, afirma Bürki. Clientes que anteriormente trabajaron en un banco cantonal y solo realizaron sus operaciones bursátiles a través de Swissquote. El objetivo ahora es convertirse en el «primer banco» para estos clientes, es decir, el primer punto de contacto a través del cual se puedan realizar todas las transacciones bancarias.
En términos de precio, Swissquote ya no es uno de los proveedores más baratos. Bürki admite que se puede esperar que los bancos digitales ofrezcan mejores condiciones. Sin embargo, cree que la tendencia hacia ofertas de corredores extremadamente baratas en Europa no es sostenible.
Con los brokers online alemanes como Trade Republic o Scalable, operar en el mercado de valores es casi gratuito. Pero estos proveedores apenas obtienen beneficios. Saxo Bank también lanzó a principios de año una ofensiva de precios en Suiza. Bürki: “No queremos participar en esta competencia por los precios más bajos. Estamos buscando un término medio».