Es posible que Disney necesite encontrar otra estrella a la que desearle un deseo.
Se proyectaba que “Wish”, la nueva aventura animada del estudio, llegaría a la cima de las listas de taquilla durante las vacaciones de Acción de Gracias. En cambio, la venta de entradas no cumplió con las expectativas con unos débiles 19,5 millones de dólares durante el fin de semana tradicional y 31,7 millones de dólares durante los cinco días, y la película cayó al tercer lugar detrás de la precuela de “Los juegos del hambre” de Lionsgate, “La balada de pájaros cantores y serpientes” y Ridley. La epopeya histórica de Scott «Napoleón».
De cara al fin de semana, se proyectaba que la fábula musical “Wish” ganaría 35 millones de dólares durante el fin de semana tradicional y entre 45 y 50 millones de dólares en sus primeros cinco días de estreno. La venta de entradas no fue como catastrófico como el fracaso del estudio de 2022 “Strange World” ($ 12 millones durante el fin de semana tradicional y $ 18 millones durante los cinco días), pero no se acercó a “Encanto” de 2021, que abrió con $ 40,3 durante sus primeros cinco días cuando COVID mantenía a las familias en casa. Y está muy, muy lejos de los estrenos de Disney antes de la pandemia del Día de Acción de Gracias, como “Frozen II” de 2019 (123,7 millones de dólares), “Ralph Breaks the Internet” de 2018 (84,6 millones de dólares) y “Coco” de 2017 (71 millones de dólares).
“Wish” también sumó 17,3 millones de dólares en la taquilla internacional, estrenándose en sólo 27 mercados (alrededor del 40% de su eventual huella en el extranjero), elevando su cuenta global a 49 millones de dólares. La anémica participación inicial de la película ilumina aún más que la magia ha sido escasa en Disney, una fuerza alguna vez intocable en la taquilla. La mayor parte de la programación del estudio para 2023, excluyendo “Guardianes de la Galaxia Vol. 3”, ha tenido un desempeño dramáticamente inferior en sus presentaciones teatrales. Es un problema porque las películas de Disney son caras y normalmente cuestan alrededor de 200 millones de dólares (y eso sin tener en cuenta los gastos de marketing global).
En el caso de «Wish», Disney espera que la película familiar tenga poder de permanencia durante la ocupada temporada navideña, muy parecido a «Elemental» de este verano, que terminó mucho mejor de lo que su decepcionante fin de semana de estreno habría sugerido. “Wish” tiene un considerable presupuesto de producción de 200 millones de dólares y necesita mostrar el mismo tipo de resistencia para justificar su precio. Ayuda que el público, a diferencia de los críticos, parezca disfrutar de “Wish”, que obtuvo una “A-” CinemaScore. La historia, con música original y las voces de Ariana DeBose y Chris Pine, sigue a una joven llamada Asha que intenta salvar de la oscuridad el fantástico Reino de Rosas.
“Napoleón”, una epopeya bélica de 200 millones de dólares protagonizada por Joaquin Phoenix como el infame gobernante francés, abrió en segundo lugar con 21 millones de dólares mejores de lo esperado durante el fin de semana tradicional y 32,5 millones de dólares en sus primeros cinco días de estreno. A nivel mundial, “Napoleón” generó 78,8 millones de dólares.
Aunque «Napoleón» apenas superó a «Wish» en las listas de taquilla nacionales, los analistas no han sido tan duros con el desempeño inicial. Eso se debe en parte a que “Napoleón” es una tarea más difícil para los cinéfilos. Es una pieza de época con clasificación R (sobre un líder militar muerto hace mucho tiempo) que está dirigida a un público adulto y tiene una duración de casi dos horas y 40 minutos. No es que sea exactamente divertido para toda la familia.
Un estudio tradicional no estaría entusiasmado con la economía de “Napoleón” (por decir lo menos). Lo mismo ocurre con “Killers of the Flower Moon” de Martin Scorsese, que también le costó a Apple 200 millones de dólares y ha recaudado 151 millones de dólares a nivel mundial.
“Si bien el comienzo de taquilla es bueno para el género, el costo de producción es enorme para este tipo de película”, dice David A. Gross, que dirige la consultora cinematográfica Franchise Entertainment Research.
Pero Apple, una de las empresas con mayores recursos económicos del mundo, no está demasiado preocupada por las ganancias y pérdidas de sus películas (por ahora). Está lanzando estas películas de gran presupuesto en los cines (Sony Pictures se encarga de la distribución de “Napoleón”) para generar entusiasmo por sus eventuales lanzamientos en Apple TV+, el rival de la compañía ante Netflix y Disney+. Esto no quiere decir que Apple, que estrenará “Argylle” de Matthew Vaughn en la pantalla grande en 2024 a través de Universal Pictures, no cambiará eventualmente su tono sobre los dólares de taquilla.
Con los comienzos mediocres de “Wish” y “Napoleon”, el campeón del fin de semana pasado “The Hunger Games: Ballad of Songbirds and Snakes” volvió a quedar en la cima. La precuela, protagonizada por Rachel Zegler y Tom Blyth en una aventura de acción ambientada décadas antes de la llegada de Katniss Everdeen, sumó 28,8 millones de dólares durante el fin de semana y 42 millones de dólares desde el miércoles. Ha generado 98,3 millones de dólares en América del Norte y casi 200 millones de dólares a nivel mundial.
El regreso de Lionsgate a Panem no ha sido tan lucrativo como la serie original, pero la precuela costó 100 millones de dólares, por lo que está bien posicionada en su carrera teatral. Aunque “La balada de pájaros cantores y serpientes”, basada en el libro de Suzanne Collins de 2020, se ha comercializado como una película independiente en el universo de “Los juegos del hambre”, Es justo suponer que el estudio espera volver a visitar el mundo distópico en futuras secuelas y spin-offs.
“La película abrió una serie infinita de posibilidades a las que Suzanne puede acudir, y que [Lionsgate] «Puedo ir con ella», dijo Adam Fogelson, vicepresidente de Lionsgate Motion Picture Group, tras el estreno de la película.
“Trolls Band Together” de Universal y DreamWorks Animation ocupó el cuarto lugar con 17,5 millones de dólares durante el fin de semana y 25,3 millones de dólares desde el miércoles. La tercera parte animada, que ha recaudado 64,4 millones de dólares hasta la fecha, probablemente redujo la participación de «Wish», ya que las películas para niños estaban dirigidas al mismo grupo demográfico. “Trolls 3” ha recaudado 145 millones de dólares en todo el mundo después de dos fines de semana de su estreno y su producción costó 95 millones de dólares, comparativamente económico.
El slasher de Sony con temática navideña “Thanksgiving” ocupó el quinto lugar con 7,1 millones de dólares durante el fin de semana y 11,1 millones de dólares durante el tramo de cinco días. La sangrienta película con clasificación R ha generado 24 millones de dólares hasta la fecha, lo cual es decente dado que su producción costó sólo 15 millones de dólares.
Por otra parte, “The Marvels” de Disney cayó al sexto lugar con 6,4 millones de dólares durante el fin de semana y 9,2 millones de dólares desde el miércoles. La última aventura de cómics del Universo Cinematográfico de Marvel ha recaudado 76 millones de dólares en Norteamérica y 187 millones de dólares a nivel mundial hasta el momento. A este ritmo, no estará ni cerca de igualar el Fin de semana de apertura de su predecesora, “Capitana Marvel” de 2019 (153 millones de dólares), cuando salga de los cines de EE. UU. y Canadá. Peor aún, se perfila como la primera película de MCU que no alcanza los 100 millones de dólares en la taquilla nacional.
En un hito de taquilla aterradoramente bueno, “Five Nights at Freddy’s” se convirtió en el estreno de Blumhouse con mayor recaudación de todos los tiempos con 283,1 millones de dólares, superando la cifra mundial del thriller de 2016 de M. Night Shyamalan, “Split” (278,7 millones de dólares).
En general, este tramo del Día de Acción de Gracias generó 172 millones de dólares en ventas de entradas, la cifra más alta desde que la pandemia trastornó el negocio de las salas de cine. Pero no ha estado a la altura de la época anterior a la COVID, cuando los ingresos superaban regularmente los 250 millones de dólares. El punto álgido de las festividades se produjo en 2018, cuando “Ralph Breaks the Internet” de Disney y el drama deportivo dirigido por Michael B. Jordan “Creed II” lideraron la taquilla con una recaudación colectiva de 325,6 millones de dólares.
«A pesar de que el marco general del Día de Acción de Gracias es más bajo que en la era anterior a 2020, los resultados de esta semana son alentadores para los cines de cara al final del año», dice el analista senior de Comscore Paul Dergarabedian.