El Telescopio Espacial James Webb ha estado obteniendo toda la atención en estos días, pero Hubble, en el espacio desde 1990, continúa realizando impresionantes observaciones astronómicas.
La última imagen del Hubble muestra Arp-Madore 417-391, una fusión galáctica ubicada a 670 millones de años luz de la Tierra. El espectáculo celestial se puede ver desde el hemisferio sur en la constelación de Eridanus. como la nasa explicalas «dos galaxias fueron distorsionadas por la gravedad y retorcidas en un anillo colosal, dejando sus núcleos anidados uno al lado del otro».
La imagen fue posible gracias a la cámara avanzada para sondeos (ACS) a bordo del Hubble, que está diseñada exactamente para este tipo de cosas: detectar galaxias lejanas y antiguas. Hubble está listo para retirarse a fines de la década, pero la NASA y SpaceX actualmente están tramando un plan para extender la vida útil del telescopio envejecido.
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Actualmente, los astrónomos están utilizando el Hubble como una herramienta de exploración para el telescopio espacial James Webb recientemente desplegado, que ya ha producido algunos de los más impresionantes imágenes astronómicas hemos visto alguna vez. Hubble, cuando no realiza observaciones previamente programadas, está inspeccionando algunas galaxias menos conocidas, lo que permite a los astrónomos compilar una lista de galaxias interesantes para que Webb realice observaciones de seguimiento..
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Arp-Madore 417-391 es uno de los muchos objetos fascinantes del catálogo de Arp-Madore, una colección que incluye otros galaxias interactuando—incluyendo uno con un apariencia claramente parecida a una cara.
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