Tenstorrent, la startup de IA con sede en Canadá encabezada por el veterano de la industria, Jim Keller, ha obtenido una nueva ronda de financiación de Hyundai y Samsung, ya que planean interrumpir el monopolio de NVIDIA en el espacio de la IA.
Tenstorrent continúa acumulando fondos mientras Jim Keller observa el impulso de IA de NVIDIA
La última financiación para Tenstorrent proviene de Hyundai Motor Group y Samsung Catalyst Fund (una rama de riesgo/inversión de Samsung Electronics). El monto por valor de $ 100 millones eleva el financiamiento total asegurado por la compañía a $ 334.5 millones que también recibió de otras firmas como Fidelity Ventures, Eclipse Ventures, Epiq Capital y Maverick Capital. La financiación de $100 millones se divide en $50 millones de Samsung, $30 millones de Hyundai y $20 millones de KIA. Estos principales fabricantes de automóviles respaldan a Tenstorrent para utilizar su futuro hardware de inteligencia artificial en una serie de vehículos autónomos de última generación.
Pero el objetivo principal de la financiación es romper el monopolio de NVIDIA en el espacio de la IA y si hay una persona que tiene la experiencia en ingeniería y la visión para hacerlo, ese es Jim Keller. Jim no solo incorporó al pico AMD al juego con la revolucionaria arquitectura de núcleo Zen de la que era responsable, sino que también trabajó en Apple e Intel en el diseño de sus arquitecturas de núcleo de última generación.
Hablando con ZDNET, Jim afirmó que actualmente, NVIDIA se encuentra en una posición tan dominante que prácticamente tiene el monopolio dentro del segmento de IA. Se llevan la mayor parte de los ingresos por cada solución de IA que hace uso de su infraestructura de chips (tanto hardware como software) y eso debe cambiar.
«Nvidia tiene el monopolio [profit margins]», dijo Jim Keller, CEO de la startup de chips AI Tenstorrent, en una entrevista exclusiva con ZDNET. «Si desea construir una solución de alto rendimiento con AI dentro, Nvidia controlará la mayor parte del margen en el producto. El problema con la estrategia de que el ganador se lo lleva todo es que genera un entorno económico en el que la gente realmente quiere una alternativa».
«No se puede dar un margen bruto del 60 % a Nvidia por un producto estándar, para ser honesto, y están buscando opciones».
Jim Keller, CEO de Tenstorrent (a través de ZDNET)
En una conferencia reciente en Tokio, Japón, Jim destacó que está construyendo CPU de IA basadas en RISC-V que competirán con las GPU de IA de NVIDIA. La idea fundamental es que la IA no siempre se tratará de CUDA o PyTorch y, si bien las GPU pueden ser la mejor solución para la IA en la actualidad, podría haber algo más en el futuro que ofrezca un mejor rendimiento y capacidades de la IA. AMD ROCm también facilitó recientemente la transferencia de código y aplicaciones CUDA para desarrolladores, mientras que Tenstorrent está desarrollando su propio marco BUDA de código abierto del que hablamos aquí.
«No creo que esto, las GPU que ejecutan CUDA y PyTorch, sea el juego final para la IA en absoluto. Cuando los extraterrestres aterricen, no creo que nos pregunten: ‘¿Inventamos CUDA?’ bromeó Keller, refiriéndose a la plataforma de software de Nvidia para ejecutar esas redes neuronales.
«Si bien las GPU tienen éxito hoy en día, no son la mejor respuesta obvia, son más como la respuesta suficientemente buena que estaba disponible».
«Decidimos construir un procesador RISC-V para que sea un compañero informático de propósito general del procesador de IA porque la informática de propósito general y la IA van a trabajar juntas, y deben estar estrechamente integradas».
Para hacerlo, «contraté a algunos de los mejores diseñadores de AMD, Apple y Nvidia», dijo Keller, quien dijo que está en «la aventura del equipo». «Tenemos un gran equipo de CPU; estoy muy, muy entusiasmado».
Jim Keller, CEO de Tenstorrent (a través de ZDNET)
Pero eso no significa que Jim Keller no aprecie la decisión de NVIDIA y Jensen de centrarse en la pila de software para IA y HPC desde el principio, lo que ayudó a impulsar a la empresa a nuevas alturas cuando la IA vio suceder su momento iPhone.
Jim Keller ve la ola actual de IA como una «Guerra de la Computación» con múltiples gigantes tecnológicos y nuevas empresas que intentan ofrecer la mejor solución para satisfacer la demanda acelerada. Quien llegue a la cima es algo que solo el tiempo dirá, ya que la IA aún está en su infancia y si realmente es lo que impulsaría la próxima generación de computación, entonces NVIDIA tuvo un comienzo afortunado. AMD e Intel están trabajando en sus respectivas familias de IA, mientras que Tenstorrent también ha presentado una hoja de ruta de su tecnología futura que abarca varios años.