Bueno, eso fue rápido.
Se llegó a un acuerdo apenas dos días después de que los fiscales de distrito de 25 condados de California presentaran una demanda contra Tesla por acusaciones de que el fabricante de automóviles manejó incorrectamente repetidamente desechos peligrosos en sus instalaciones en todo el estado.
Tesla ha aceptado pagar 1,3 millones de dólares en sanciones civiles y 200.000 dólares para reembolsar los costes de la investigación, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal de Distrito de San Francisco. Tesla también está bajo una orden judicial detallada por cinco años, que requiere capacitar a los empleados y contratar a un tercero para realizar auditorías anuales de desechos de sus contenedores de basura en el 10% de sus instalaciones. Estas auditorías se realizarán cada año durante cinco años y los auditores examinarán los contenedores de basura en busca de desechos peligrosos, según el comunicado conjunto enviado el jueves por la noche.
Tesla pagará estas auditorías como gastos futuros, según la oficina del Fiscal del Distrito de San Francisco (SFDA).
Tesla posee 57 centros de servicio para automóviles y 18 instalaciones de energía solar en toda California. También fabrica vehículos eléctricos en su fábrica de Fremont en el condado de Alameda.
La oficina de la SFDA explicó la rápida resolución señalando que las partes habían llegado a un acuerdo antes de que se presentara la denuncia. “La Denuncia y la Sentencia Estipulada fueron presentadas a la misma hora del martes reflejando este acuerdo. Sin embargo, el juez no aprobó el acuerdo hasta hoy”, escribió un portavoz de la SFDA en un comunicado enviado por correo electrónico.
«Si bien los vehículos eléctricos pueden beneficiar al medio ambiente, la fabricación y el mantenimiento de estos vehículos aún generan muchos flujos de desechos dañinos», dijo la fiscal de distrito de San Francisco, Brooke Jenkins, en un comunicado. “El acuerdo de hoy contra Tesla Inc. sirve para brindar un ambiente más limpio a los ciudadanos de todo el estado al prevenir la contaminación de nuestros preciosos recursos naturales cuando los desechos peligrosos se manejan mal y se eliminan ilegalmente. Estamos orgullosos de trabajar con nuestros socios fiscales de distrito para hacer cumplir las leyes ambientales de California para garantizar que estos desechos peligrosos se manejen adecuadamente”.
La denuncia, presentada el 30 de enero en el Tribunal Superior del condado de San Joaquín, afirma que Tesla etiquetó y desechó incorrectamente materiales como “baterías de plomo y otras baterías”, pinturas, líquido de frenos, aerosoles, anticongelante, acetona, combustible diésel y más en su producción. e instalaciones de servicio en todo el estado. Según las demandas, Tesla también supuestamente eliminó incorrectamente los desechos, tanto en el sitio como en vertederos que no pueden aceptar desechos peligrosos.
Si bien la demanda se presentó hace apenas un día, la investigación ambiental ha sido un esfuerzo de seis años.
Según los fiscales, la División Ambiental del Fiscal de Distrito de San Francisco inició una investigación en 2018 cuando investigadores de la SFDA realizaron inspecciones encubiertas de los contenedores de basura de Tesla en sus centros de servicio de automóviles. Las inspecciones revelaron la eliminación ilegal de numerosos componentes de automóviles usados y peligrosos, como aceites lubricantes, limpiadores de frenos y anticongelantes.
El descubrimiento provocó inspecciones adicionales en los centros de servicio de automóviles de Tesla y, finalmente, en los contenedores de basura de la fábrica del fabricante de automóviles en Fremont, donde encontraron una eliminación ilegal de desechos peligrosos adicionales, incluidos desechos de soldadura de paneles metálicos de automóviles (que pueden contener cobre), desechos de pintura mezcle los vasos producidos durante la reparación de la pintura y las toallitas/residuos contaminados con imprimación.
Tesla cooperó con la investigación y tomó medidas para mejorar su cumplimiento, dijo la oficina de la SFDA en un comunicado de prensa conjunto. Las conversaciones para llegar a un acuerdo ya estaban en marcha antes de la demanda.