Hay muchos puntos de referencia culturales para «The Walking Dead: Daryl Dixon», incluido el reciente drama apocalíptico de HBO «The Last of Us» y los videojuegos que lo inspiraron (que, a su vez, se inspiraron en parte en «The Walking Dead»). ). Aunque los ratings del programa insignia comenzaron a bajar alrededor de la temporada 8, Nicotero vio el éxito de «The Last of Us» como una señal de que «The Walking Dead» aún no estaba muerto. Sólo necesitaba un pequeño cambio.
La novela de ciencia ficción de Robert Heinlein de 1961 «Stranger in a Strange Land» fue otra influencia, aunque esa historia se ha vuelto tan arraigada en la cultura pop que en este momento es más una metainfluencia. Pero cuando el desarrollo de «Daryl Dixon» comenzó en serio en 2020 y el spin-off comenzó a tomar forma, tomó la forma de una película en particular, según Nicotero: «Mad Max 2», también conocida como «The Road Warrior». «.
«Cuando estaba hablando con David [Zabel, showrunner] Inicialmente sobre el programa, me refería a él de manera muy parecida a ‘The Road Warrior’, donde te encuentras con Mad Max en el desierto y él se conecta con este grupo de personas. Dije: «Esto parece nuestra versión de Mad Max». […] Es un espectáculo itinerante cuando Daryl aparece en Marsella y luego emprende su viaje a través de la Francia post-apocalíptica».
Al igual que «The Road Warrior», que retomó después de que fuimos testigos de la trágica pérdida de la familia de Max y su descenso a la locura en «Mad Max», la serie en solitario de Daryl comienza con un guerrero solitario a quien los fanáticos de «Walking Dead» ya han llegado a conocer. Más de 11 temporadas del programa original. Son muchas horas de televisión, por lo que hacer que «The Walking Dead: Daryl Dixon» se sienta fresco fue un desafío.