El drama de A24 “The Whale” superó el sábado los $10 millones en la taquilla nacional, un hito notable para una película independiente en la era de la pandemia.
En tiempos anteriores a COVID, esas ventas de boletos no serían particularmente impresionantes. Pero el sector de cine de autor ha tenido problemas para recuperarse ya que el público adulto sigue siendo más selectivo que nunca con respecto a las opciones de películas.
La participación en dramas de prestigio, como “Tár” ($5,7 millones), “She Said” ($5,8 millones), “Triangle of Sadness” ($4,1 millones) y Women Talking” ($393,985), varía de decepcionante a francamente deprimente. “The Fabelmans”, lo último de Steven Spielberg, no supera por mucho a “The Whale”, con 13 millones de dólares hasta la fecha, mientras que la comedia negra del director Martin McDonagh “The Banshees of Inisherin” ha estado recaudando 9,1 millones de dólares hasta el momento. Pero cuando se trata de lanzamientos de 2022, solo un indie, «Everything Everywhere All at Once» de A24, que dobla la línea de tiempo, se convirtió en un éxito comercial indiscutible, generando $ 100 millones a nivel mundial.
“The Whale”, protagonizada por Brendan Fraser como un profesor universitario que sufre de obesidad severa, se estrenó en versión limitada a principios de diciembre. Recaudó $ 360,000 en seis salas (lo que se traduce en $ 60,000 por pantalla), clasificándose como el promedio más alto por sala de 2022, así como el segundo más grande para un lanzamiento limitado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19.
“The Whale” tuvo un lanzamiento escalonado en las siguientes semanas, permaneciendo en seis pantallas en su segundo fin de semana, expandiéndose a 600 pantallas en el tercero, 625 en el cuarto, 800 pantallas en el quinto fin de semana. Para la sexta semana, superó los 1.500 lugares y, a la espera de las nominaciones a los premios, continuará aumentando su número de teatros en el nuevo año.
A diferencia de «Tár», «Triangle of Sadness» y otras películas independientes aclamadas, «The Whale» ha logrado mantener el impulso a medida que expandía su número de salas de cine. En términos de compradores de boletos, “The Whale” es atractiva más allá de la película tradicional de arte y ensayo, según fuentes internas. Los teatros con mayor recaudación, como se esperaba, son los cines de autor en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles, pero las fuentes dicen que también está vendiendo boletos con éxito en cadenas comerciales en mercados como Albuquerque, San Antonio, El Paso, Winnipeg y Pharr, Texas.
A24 espera que los Oscar le den un impulso a la taquilla a «The Whale», que fue producida por menos de $10 millones. Se espera que Fraser obtenga una nominación a actor principal, pero sus perspectivas más allá de eso siguen siendo una pregunta. En el período previo a las nominaciones a los Premios de la Academia, «The Whale» recibió una nominación de la PGA junto con éxitos de taquilla como «Avatar: The Way of Water», «Black Panther: Wakanda Forever» y «Top Gun: Maverick». En los Premios SAG, Fraser fue destacado en la categoría de actor principal y su coprotagonista Hong Chau fue reconocida en la categoría de actriz de reparto.
Darren Aronofsky dirigió «The Whale», que ha recibido críticas polarizadoras y tiene un promedio de 65% en Rotten Tomatoes. La película ha sido más acogida por los compradores de entradas, con una puntuación de audiencia del 91 % en Rotten Tomatoes. Ha sido capaz de mantenerse en la conversación de manera impresionante desde su debut en el Festival de Cine de Venecia, donde un emocionado Fraser recibió la ovación de pie de seis minutos de duración de la audiencia.