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TikTok ha sido acusado de manejar mal las denuncias de conducta sexual inapropiada y acoso contra un alto directivo en Londres, lo que pone de relieve las preocupaciones de larga data sobre la cultura laboral en la plataforma de redes sociales de rápido crecimiento.
Steve Ware, exjefe de operaciones del estudio de comercio electrónico de TikTok en el Reino Unido, hizo comentarios e insinuaciones sexuales inapropiados a mujeres jóvenes del personal y clientes, incluidas personas influyentes que crean contenido en la aplicación, según cuatro mujeres que trabajaron con él en TikTok.
Ware le ha dicho al Financial Times que todas las acusaciones en su contra son “falsas”.
Los problemas relacionados con Ware siguen a reclamos anteriores sobre fallas en abordar las quejas formales de recursos humanos contra el personal senior y preocupaciones sobre la cultura laboral en la aplicación de video de formato corto propiedad de ByteDance de China.
El FT informó el año pasado que Joshua Ma, que había liderado el equipo de comercio electrónico europeo de TikTok, le dijo al personal en una cena que «como capitalista», «no creía» en la licencia de maternidad. Ma renunció a su cargo luego de la revelación, pero permanece en la empresa.
Una mujer, a quien llamamos Sarah para proteger su identidad, describió una serie de encuentros angustiosos con su jefe, Ware, a fines de 2021 y principios de 2022. El FT revisó los mensajes entre Sarah y Ware, sus comunicaciones con TikTok, así como con amigos que corroboran aspectos de su historia.
Sarah dijo que el comportamiento incluía que Ware le propusiera repetidamente en la oficina, en eventos laborales, en mensajes enviados fuera del horario laboral y dos casos de contacto inapropiado. Sarah dijo que se sentía insegura y atrapada en habitaciones a solas con él, donde una vez trató de besarla y en otra ocasión la amenazó con “golpearle el trasero”.
A principios de 2022, Sarah planteó el problema al gerente de Ware, Patrick Nommensen, quien la colocó en suspensión paga inmediata mientras la empresa investigaba la denuncia.
Nommensen le pidió a Sarah que solo iniciara sesión en los sistemas internos para contactarlo a él o al oficial de ética de la compañía sobre la investigación, según un mensaje interno revisado por el FT. Sarah dijo que envió alrededor de 30 capturas de pantalla de comunicaciones y una lista de cinco personas que podrían respaldar su cuenta para la investigación.