Ars Frontiers comenzó el lunes con un panel llamado «TikTok: prohibido o no, probablemente llegó para quedarse», con expertos en TikTok, privacidad de datos y ciberseguridad.
Dio la casualidad de que la semana anterior a Ars Frontiers, TikTok fue prohibido en Montana. Esto hizo que el panel de discusión fuera particularmente oportuno, ya que algunos creadores de TikTok y TikTok demandaron rápidamente al estado, con la esperanza de garantizar que todos los estadounidenses mantuvieran acceso a la aplicación propiedad de China, a pesar de las preocupaciones de seguridad nacional de los legisladores de que el Partido Comunista Chino (PCCh) podría usar TikTok para acceder a los datos de los usuarios de EE. UU.
Ars Frontiers 2023: «TikTok: prohibido o no, probablemente llegó para quedarse».
Ioana Literat, profesora asociada en el programa de diseño de medios de comunicación y tecnologías de aprendizaje en Teachers College, Universidad de Columbia, monitorea cómo los jóvenes usan las redes sociales. Ha estado investigando TikTok desde que estuvo disponible por primera vez en los EE. UU. Prohibir TikTok en el «ápice de su popularidad», dijo Literat, sentaría «un gran precedente cultural y político» para la base de usuarios jóvenes de TikTok, que es tan políticamente activa en la aplicación.
«El gobierno realmente no ha mostrado una justificación convincente para la prohibición», dijo Literat. «Si va a restringir la libertad de expresión de esta manera, realmente necesita presentar un caso muy claro y potente sobre la necesidad de la prohibición» y demostrar realmente que «no hay mejores alternativas a esta prohibición».
Más allá de las razones por las que una prohibición no es convincente, la directora legal de Electronic Frontier Foundation, Corynne McSherry, dijo que los esfuerzos estatales y federales para prohibir TikTok fueron «totalmente performativos y una completa pérdida de tiempo». Su organización aboga por leyes de privacidad de datos más integrales, en lugar de una prohibición de TikTok.
Hablando de las diversas preocupaciones de la Primera Enmienda que causaría la prohibición de TikTok, estuvo de acuerdo con Literat en que «el gobierno realmente no ha hecho un gran esfuerzo para ir más allá de la retórica en términos de lo que realmente debería preocuparnos».
«Tal vez puedas escuchar en mi voz que estoy un poco frustrado por esto», dijo McSherry. «Si realmente nos preocupamos por la privacidad de los datos, lo que creo que deberíamos, creo que es realmente importante, lo que realmente necesitamos es una legislación federal integral que no solo apunte a una aplicación en particular, sino que realmente nos proteja a todos al apuntar a todos». las diferentes formas en que las empresas nos vigilan todo el tiempo».
Bryan Cunningham, exabogado de la Casa Blanca y director ejecutivo de CPRI en el Instituto de Investigación y Políticas de Ciberseguridad de la UCI, predijo que «el Congreso y el presidente intentarán prohibir TikTok» y «será un completo fracaso», en parte porque «no es ejecutable.»
«No sé cómo crees que sacarás la aplicación de decenas de millones» de teléfonos de personas, dijo Cunningham. «¿Vamos a tener puntos de control fronterizos donde miren su teléfono y vean si la aplicación está allí?» Dijo que sus hijas pequeñas conducirían a Canadá para poner TikTok en sus teléfonos si fuera necesario, y McSherry señaló que muchos usuarios simplemente usarían un servicio VPN para acceder a la aplicación y eludir la prohibición.
Cunningham dijo que, en su opinión, las preocupaciones sobre el uso de TikTok por parte del PCCh para espiar a los estadounidenses eran «muy reales», pero «hay mejores formas de abordarlas» que una prohibición. Estuvo de acuerdo con McSherry en que mejores leyes de privacidad de datos ayudarían a limitar la vigilancia.
Y los TikTokers podrían incluso estar totalmente de acuerdo con ir por ese camino, dijo Literat. Su investigación muestra que, si bien los jóvenes que usan TikTok no parecen tomar en serio la amenaza de una prohibición, y bromean sin descanso sobre los miembros del Congreso que no son expertos en tecnología y que interrogan al director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, están realmente preocupados por la privacidad de los datos en las redes sociales. .
McSherry dijo que en los últimos dos años, ha visto a los legisladores tomarse más en serio la aprobación de leyes de privacidad de datos que serían «una forma poco eficaz de ayudar realmente a la ciudadanía» a evitar la vigilancia de las empresas tecnológicas.
Sin embargo, desde el punto de vista de la seguridad nacional, Cunningham dijo que la amenaza va más allá de la privacidad de los datos y también genera preocupaciones sobre la manipulación del algoritmo de TikTok por parte del PCCh para sembrar desinformación, restringir contenido o impulsar la propaganda. Para resolver ese problema, recomendó lo que llamó una alternativa poco discutida a la prohibición: imponer sanciones económicas al propietario de TikTok, ByteDance.
“El Congreso podría darle al presidente la autoridad, si no la tiene, para imponer sanciones económicas a ByteDance”, dijo Cunningham.
Ars Frontiers tiene que ver con la innovación, y tanto McSherry como Cunningham señalaron que podrían surgir nuevas aplicaciones para reemplazar a TikTok en cualquier momento. Esta es una de las razones por las que centrar la política en una sola aplicación parece extremadamente miope. Pero para aproximadamente 150 millones de estadounidenses en TikTok hoy, Literat sugirió que, al menos por ahora, TikTok parece insustituible.
TikTok «ha cimentado este papel en nuestra imaginación cultural», dijo Literat. «Y tiene ese papel en la vida de los jóvenes, y creo que va a ser muy difícil para una plataforma simplemente suplantar eso. Eso lleva tiempo. Y, por supuesto, a los usuarios les importa dónde están sus amigos, dónde están sus compañeros, y en este momento, están en TikTok. Por lo tanto, tendría que ser una migración bastante masiva, y no veo que eso suceda todavía en otras plataformas».