Su último spin-off «On Cinema» está inspirado en la Biblia y el porno de «Alicia en el país de las maravillas», y su modelo de distribución debería dar esperanza a los creadores.
Pocas obras de la cultura pop tienen una barrera de entrada más alta que «On Cinema at the Cinema», pero aún menos son tan gratificantes para los nuevos espectadores dispuestos a invertir incontables horas de sus vidas. La serie Adult Swim de Tim Heidecker y Gregg Turkington desde hace mucho tiempo es aparentemente una parodia de los programas de reseñas de películas sindicados como «Siskel & Ebert & the Movies», y la totalidad de cada episodio tiene lugar en un plató de un programa de entrevistas vulgar. Pero en el transcurso de 12 temporadas e innumerables spin-offs, se ha convertido en algo mucho, mucho más extraño.
Cada episodio presenta a Heidecker y Turkington presentando su propio programa de acceso público sobre películas, con los dos hombres reseñando películas que claramente no han visto (un chiste recurrente es que cada película recibe una calificación perfecta de «cinco bolsas de palomitas de maíz»). Pero la verdadera acción comienza cuando terminan las reseñas, ya que con frecuencia dedican la mayor parte de su tiempo al aire a discutir las horribles vidas de los dos anfitriones y su camarilla de miembros inadaptados de la tripulación.
En esencia, “On Cinema” es una ventana a la vida de dos de los personajes más retorcidos y patéticos que nadie pueda imaginar (Heidecker y Turkington usan sus nombres reales, pero ahí es donde terminan las similitudes). Heidecker interpreta a un narcisista amante de Trump que cree que puede tener éxito en cualquier cosa, y con frecuencia secuestra el programa para promover sus fallidas carreras musicales, comerciales y políticas. Turkington es igual de inútil, retratando a un autoproclamado «experto en películas» que pasa la mayor parte de su vida disparando de forma pasiva-agresiva a cualquiera que esté cerca. A través de sus conversaciones sobre películas (y frecuentes tangentes), los espectadores se han enterado de los problemas de salud, los problemas legales, los problemas financieros y otras desgracias de los personajes que a menudo evocan la imagen de Sófocles trabajando en la sala de escritores de “Fernwood Tonight”.
Y con una lista de spin-offs que crece minuto a minuto, el programa se ha transformado gradualmente en un extenso e innecesariamente complejo universo ficticio. Además del programa insignia, el universo “On Cinema” ha producido seis temporadas de “Decker”, una serie de espías deliberadamente terrible escrita y dirigida por la versión ficticia de Heidecker; “The Trial of Tim Heidecker”, un gran espectáculo de cuatro horas en el que Heidecker es juzgado por envenenar a 19 adolescentes con vapeadores falsificados en un desafortunado festival de música; «Señor. America”, un falso documental de largometraje sobre la candidatura de Heidecker a un cargo político después de su juicio; una docena de especiales de Oscar de cuatro horas que con frecuencia resultan en lesiones graves o la muerte; y más contenido en línea de formato breve sobre los diversos inadaptados y fracasados que se juntan con Tim y Gregg.
Durante años, todo este contenido fue producido por Adult Swim, el hogar del popular «Tim and Eric Awesome Show Great Job» de Heidecker y sus muchos otros proyectos paralelos. Pero cuando el apoyo de la red se agotó en 2020, Heidecker y Turkington se lanzaron por su cuenta y lanzaron HEI Network, un nuevo servicio de transmisión diseñado exclusivamente para producir y distribuir contenido «On Cinema». Combinaron brillantemente el arte y el comercio al hacer que el ficticio Tim Heidecker lanzara su propio servicio de transmisión dentro del universo del programa, convirtiendo su modelo de distribución en el tema de un sinfín de chistes.
La metabroma elaborada está muy en la marca, pero HEI Network también es un experimento audaz que podría tener implicaciones reales para los artistas independientes que buscan nuevos modelos de producción y distribución. Al eliminar al intermediario, Heidecker y Turkington pueden producir tanto contenido «On Cinema» como los fanáticos estén dispuestos a pagar.
“Es genial porque ya no tenemos que sacar nuestros sombreros y rogar”, dijo Turkington mientras hablaba con IndieWire desde Australia. “Cualquiera que sea la cantidad de dinero que entre, eso es lo que podemos gastar haciendo programas. Es mucho más simple”.
Aunque no han publicado números, tanto Heidecker como Turkington dicen que HEI Network ha superado las expectativas financieras desde su lanzamiento el año pasado. Ese éxito es un testimonio de la apasionada base de fans de «On Cinema», que apasionadamente se dividen en «TimHeads» y «GreggHeads» y usan sus cuentas de redes sociales para echar gasolina a varias peleas entre los dos personajes. Su apoyo financiero directo permite que Heidecker y Turkington continúen produciendo el programa sin temor a la cancelación de Adult Swim, y cualquier dinero adicional se usa para producir spin-offs que desarrollan el universo jodido y en expansión que es «On Cinema at the Cinema».
La última incorporación a la elaborada mitología es “Deck of Cards”, una nueva película que fue escrita y dirigida por el alter ego en el universo de Turkington. El proyecto intenta crear una epopeya de fantasía al estilo de «Juego de tronos» basada en los personajes de naipes (con el presupuesto de una película de estudiantes de primer año, por supuesto). Los desastrosos intentos de Gregg de explotar la propiedad intelectual del dominio público han sido una broma corriente en el programa durante años (lo atraparon vendiendo copias ilegales de «Ha nacido una estrella» de Bradley Cooper porque creía erróneamente que, dado que la película de 1937 pasó al dominio público, todos los remakes posteriores también lo tenían). Pero “Deck of Cards” promete ser un punto bajo creativo incluso para él.
La película, que comienza a transmitirse en HEI Network esta semana e inevitablemente será un tema de conversación en la próxima temporada 13 de «On Cinema», promete tocar el fondo del barril en lo que respecta a la calidad. El valor de producción atroz se ha convertido en un motivo esencial en el universo “On Cinema”, y los fanáticos no lo tendrían de otra manera.
Turkington explicó que la idea de hacer una película sobre jugar a las cartas surgió de una broma sobre la película de John Huston de 1966 «La Biblia: en el principio».
“Recuerdo haber pensado, cuán arrogante tienes que ser para pensar que puedes condensar algo tan masivo como la Biblia en una sola película”, dijo. “Y luego comenzamos a imaginar un proyecto de ese alcance asumido por el equipo menos competente del planeta”.
«Mazo de cartas»
Red HEI/captura de pantalla
Ese equipo incluye a Turkington y Heidecker, así como a Joe Estevez y Mark Proksch, quienes interpretan patéticas versiones ficticias de sí mismos (Estevez es un actor fracasado que hará cualquier cosa por un trabajo, y Proksch es un terrible imitador de celebridades que nunca fue el mismo después de salir del coma). Sus talentos colectivos (a falta de una palabra mejor) se combinaron para hacer “Deck of Cards”. El Turkington de la vida real le indicó a su equipo de diseño que se refiriera a «Alicia en el país de las maravillas: una fantasía musical con clasificación X», un musical pornográfico de 1976 que lo traumatizó cuando era niño, lo que llevó a la película a adoptar una paleta de colores teñida de vómito que hace los episodios de pantalla verde pesados de «Decker» se ven como «Avatar» en comparación.
Con películas como «Deck of Cards», Turkington y Heidecker esencialmente han cerrado su propio ciclo de metahumor autónomo. Los personajes hacen películas de mierda que luego pueden revisar en su propio programa de reseñas de películas, que se transmite en un sitio web creado por los anfitriones ficticios del programa. Cuando combinas eso con su modelo de negocio autosuficiente, parece que “On Cinema” podría durar para siempre, usando esa estructura suelta como un recipiente para cualquier idea extraña que surja en la cabeza de sus creadores.
Los dos cómicos dicen que seguirán haciendo el programa mientras los fanáticos paguen y ambos lo encuentran divertido, lo que teóricamente deja la puerta abierta a décadas de contenido adicional. En este punto, es menos un espectáculo y más una elaborada realidad alternativa que ha cobrado vida propia. Es difícil imaginar que la fórmula se agote alguna vez, ya que la verdadera brillantez de «On Cinema» radica en la premisa simple y hermética de su programa de entrevistas falso: un presentador quiere hablar de algo que no sea películas, pero el otro es incapaz. de discutir cualquier otra cosa.
La mayoría de las temporadas se centran en Heidecker promocionando una nueva estafa como su banda de rock Dekkar, su compañía de cine Six Bag Cinema o su Electric Sun Desert Music Festival. A medida que avanza cada temporada, la última obsesión de Tim comienza a captar más su atención, lo que hace que Gregg se enoje de forma pasivo-agresiva por el tiempo perdido que podría estar usando para hablar sobre su conocimiento de las terribles películas de los 90. Esa tensión aumenta gradualmente a lo largo de cada temporada hasta que ambos personajes llegan a un punto de ruptura, lo que generalmente lleva a que alguien resulte herido o asesinado y la preciada colección de VHS de Gregg sea destruida.
“De cine en el cine”
Natación para adultos/captura de pantalla
Esa repetición le da a “On Cinema” una cualidad de regaliz: no a todos les gusta, pero a quienes les gusta tienden a obsesionarse. El ciclo de estupidez que acerca asintóticamente a estos dos imbéciles a la ruina financiera cada temporada es divertidísimo. porque es tan predecible. No se necesita ser un psíquico para ver que cada uno de los negocios de Tim está condenado al fracaso, o que Gregg nunca podrá mantener su colección de VHS a salvo de Tim. Mientras estén asociados entre sí, sus vidas empeorarán.
Esa simplicidad se ve subrayada por una oscuridad, ya que el espectáculo satírico refleja un poco más nuestra cultura narcisista y obsesionada con los medios con cada año que pasa. Los innumerables planes de Tim para empobrecerse rápidamente son divertidísimos porque están respaldados por la trágica idea de que nadie le ha dicho nunca a este sin talento que él es precisamente eso. Y cada temporada, la ya breve lista de razones de Gregg para seguir viviendo se vuelve más y más corta. Justificar la propia existencia con nada más que una colección de cintas VHS nunca es una tarea fácil, pero se vuelve aún más difícil cuando la colección de cintas de uno parece destruirse cada año. Armado con nada más que un conocimiento irregular de los tiempos de ejecución de las películas, este pobre idiota esencialmente se ha condenado a sí mismo a una existencia del fandom más patético imaginable a través de nada más que sus propias terribles elecciones.
Sin embargo, eso nunca cambiará porque la perspectiva de sacrificar incluso una pizca de fama es incomprensible para ellos. Tim necesita a Gregg para dar legitimidad a sus negocios fraudulentos tanto como Gregg necesita el programa de Tim para demostrar que su «conocimiento» cinematográfico es algo más que los delirios de un loco. En un mundo que mide cada vez más el éxito por el tamaño de la plataforma de uno, “On Cinema” cuenta la historia de dos hombres tristes que harán cualquier cosa para aferrarse a uno que nunca merecieron en primer lugar.
“Estas son dos personas que realmente no deberían estar juntas”, dijo Turkington con una sonrisa. “Pero sabes que siempre va a terminar de esa manera”.
“Deck of Cards” comienza a transmitirse en HEI Network el viernes 2 de septiembre.
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