Peter Alexander Kerkhof, profesor asistente de Estudios Medievales en la Universidad de Leiden en los Países Bajos, tiene mucho que decir sobre cómo se representan los cerdos en los videojuegos con escenarios medievales. Nuestros cerdos poligonales del pasado son demasiado regordetes, demasiado rechonchos, demasiado rosados y demasiado desnudo. Al menos eso es lo que escribió Kerkhof en un artículo para el Blog Leiden Medievalists (se abre en una pestaña nueva) en agosto de 2021.
Retrocedamos. A medida que los humanos domesticamos a los seres vivos, estos cambian con el tiempo para reflejar las características para las que los criamos selectivamente. Las mazorcas gigantes de maíz que convertimos en soda aquí en Estados Unidos se cultivaron a partir de maíz silvestre, que tuvo rendimientos mucho menos abundantes. Dulces y adorables pugs pequeños con sus caras aplastadas y problemas respiratorios paralizantes son descendientes de los nobles lobos que custodiaban nuestros campamentos prehistóricos. Algunas gracias, eh.
Kerkhof, a través del estudio del período, tiene acceso a una gran cantidad de evidencia que muestra el carácter de los cerdos en la Europa medieval y cómo se diferencian de las cerdas modernas. Es decir, eran más delgados, más peludos y más fuertes, con colmillos como los de un jabalí. Los cerdos medievales también eran más criados en libertad que los modernos, y solo las cerdas reproductoras y los lechones se mantenían en la granja, mientras que el resto vagaba por el bosque y los campos cercanos.
Para que no piense que esta interpretación reside únicamente en la producción de los artistas medievales, que fueron muy malo con los gatos (se abre en una pestaña nueva)Kerkhof tiene una extensa bibliografía que cita restos de animales y códigos legales de varios reinos junto con arte contemporáneo y descripciones del animal.
Kerkhof pinta una imagen convincente de los cerdos de antaño. Y, sin embargo, los desarrolladores de hoy nos están fallando por completo en la representación de esos oinkers. Assassin’s Creed, A Plague Tale, The Witcher, mires donde mires son cerditos rosados y panzudos en corrales. Toda nuestra apuesta por el realismo, y esto es lo que nos consigue.
Bromas aparte, el artículo de Kerkhof es una lectura esclarecedora. Más que un castigo a los desarrolladores de juegos, es un recordatorio de lo completamente extraño que es el pasado. El lenguaje, la moral, la ciencia, incluso nuestra comprensión del paso del tiempo era tan diferente incluso hace solo doscientos años, ¿por qué se debería evitar a los cerdos el abismo de los eones?
Probablemente esté bien si los juegos medievales siguen «equivocando» a los cerdos, aunque tendré curiosidad por ver cómo Pentiment (se abre en una pestaña nueva) maneja sus oinkers. Como me señaló mi novia, siempre debemos hacer espacio en nuestros corazones para los gruñidos de vientre rosado de hoy. Es lo mínimo que les debemos después del proyecto de ingeniería genética de siglos de duración para convertirlos en el bocadillo perfecto.