Esta historia originalmente apareció en el Observador Nacional de Canadá y es parte de la colaboración de Climate Desk.
Un plan para cobrar a los propietarios de viviendas y empresas de Toronto por las superficies pavimentadas de sus propiedades está generando una reacción pública, una avalancha de atención negativa de los medios internacionales e incluso comentarios burlones de Donald Trump hijo.
La protesta alcanzó tal punto culminante la semana pasada que la ciudad canceló audiencias públicas sobre el impuesto, cuyo objetivo es ayudar a compensar los cientos de millones gastados en la gestión de aguas pluviales e inundaciones de sótanos.
Apodado “el impuesto a la lluvia” por los críticos, incluido el hijo del ex presidente de Estados Unidos. en Xun presentador de SkyNews también condenó el plan y disuadió a la gente de visitar la ciudad más grande de Canadá diciendo: «Pensaste que no podía ser peor… No vayas a Toronto porque te van a cobrar impuestos cuando llueve».
La cantidad de superficie dura determinaría el cargo polémico por aguas pluviales en una propiedad que no absorbe agua, como techos, entradas de vehículos, estacionamientos o jardines de concreto.
«Cuando hay una gran tormenta, los sótanos se inundan, las carreteras se inundan, las aguas residuales se desbordan y corren hacia el lago o hacia nuestros ríos», dijo la alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, en un comunicado. publicación de video en línea en X. “El agua de lluvia se desliza por las superficies pavimentadas en lugar de absorberse en el suelo. Abruma nuestra infraestructura hídrica, causa daños a su hogar y al medio ambiente”.
La nueva tarifa ajustaría las facturas de agua para reducir las tasas de consumo de agua y agregaría un cargo por aguas pluviales según el tamaño de la propiedad y la superficie dura.
En línea las consultas públicas debían ir seguidas de reuniones públicas. Sin embargo, después de menos de una semana, se suspendieron las consultas en línea y se cancelaron las reuniones públicas. La ciudad afirma que el retraso es necesario para que el personal pueda encontrar una manera de combinar la nueva tarifa con la estrategia más amplia de resiliencia climática de la ciudad.
Chow dijo que preferiría que la ciudad ofreciera a los residentes incentivos financieros para plantar jardines en sus patios traseros o instalar pavimento permeable para ayudar a drenar la lluvia.
“No creo que sea justo tener una política de aguas pluviales que exija a los propietarios pagar y al mismo tiempo deje libres de responsabilidad a las empresas con enormes estacionamientos”, dijo Chow. Muchas empresas con grandes áreas pavimentadas, como estacionamientos, no pagan facturas de agua y, por lo tanto, no contribuyen a la gestión de las aguas pluviales.
“Es por eso que le pido a Toronto Water que regrese al concejo municipal con un plan que apoye más infraestructura verde, prevenga inundaciones y mantenga bajas las facturas de agua”, dijo Chow.
En el presupuesto de la ciudad del año pasado, un plan de 10 años (2023 a 2032) asignó $4.3 mil millones para la gestión de aguas pluviales, incluido el Programa de Protección contra Inundaciones de Sótanos de $2.11 mil millones. Sólo el año pasado, la ciudad invirtió $225,3 millones en el programa del sótano.
Otras ciudades cercanas, como Mississauga, Vaughan y Markham, han tenido cargos por aguas pluviales durante mucho tiempo.
En una respuesta por correo electrónico, la ciudad de Vaughan dijo que su cargo por aguas pluviales respalda numerosos programas e iniciativas en toda la ciudad para ayudar a proteger el medio ambiente, la propiedad y la calidad del agua. La tarifa de aguas pluviales de Vaughan en 2024 es de $64,20 anuales para una unidad residencial individual independiente, un aumento con respecto a la tarifa del año pasado de $58,63, dijo la ciudad.