Se sospecha que los empleados de la organización humanitaria están implicados en el ataque de Hamás contra Israel. Bern quiere más información sobre las graves acusaciones.
La UNRWA se ocupa de los refugiados palestinos en el Líbano y otros lugares.
Hace apenas un mes, el Parlamento suizo debatió sobre la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (OOPS). En el marco del debate presupuestario, el Consejo Nacional de la UNRWA quería recortar 20 millones de francos. El jefe del Departamento de Asuntos Exteriores (EDA), Ignazio Cassis, se resistió. Advirtió que el recorte podría suponer un riesgo para la reputación de Suiza. Al final, el Parlamento llegó a un acuerdo. Redujo los recortes a diez millones de francos y dejó en manos del Consejo Federal decidir en qué proyectos humanitarios quería ahorrar; no tiene por qué ser la UNRWA.
Ahora es probable que los pagos a la agencia de ayuda de la ONU vuelvan a provocar acalorados debates políticos. El viernes, la UNRWA dijo que estaba investigando la posible participación de varios miembros de su personal en la masacre llevada a cabo por Hamás en Israel en octubre. El jefe de la UNRWA, Philippe Lazzarini, dijo en un comunicado que había decidido rescindir inmediatamente los contratos de estos empleados e iniciar una investigación. Habló de “acusaciones impactantes”. Israel ha proporcionado a la organización de ayuda información sobre la supuesta implicación de varios empleados.
Suiza “extremadamente preocupada”
Estados Unidos respondió a las acusaciones el viernes. El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo estar «extremadamente preocupado» en un comunicado. Washington ha suspendido el suministro de fondos adicionales a la agencia de ayuda de la ONU, al igual que Italia, Gran Bretaña y Finlandia.
Cuando se le preguntó, el Ministerio de Asuntos Exteriores suizo también dijo que estaba “extremadamente preocupado” por las acusaciones. Fue informado el viernes y está en contacto con la UNRWA, escribió el DFAE en un comunicado. Suiza tiene tolerancia cero ante cualquier apoyo al terrorismo y pide odio o violencia. Ella también espera lo mismo de sus socios.
El Departamento de Asuntos Exteriores ha tomado nota de las medidas adoptadas por la UNRWA. «Suiza espera que la investigación aclare plenamente las graves acusaciones», señaló. Actualmente, Suiza se abstiene de suspender formalmente los pagos. El DFAE aclaró que las contribuciones a la UNRWA previstas para el año en curso aún no han sido pagadas.
Sólo se tomará una decisión sobre el pago cuando se disponga de más información sobre las graves acusaciones contra los empleados de la organización humanitaria. En la sesión de invierno, el Parlamento decidió que los fondos humanitarios para Oriente Medio no llegarían hasta 2024, después de que el Gobierno federal hubiera consultado a las dos comisiones de política exterior. Además, los fondos se pagarán en tramos. Las consultas aún no se han llevado a cabo.
Ayuda para millones de palestinos
Esta no es la primera vez que la agencia de ayuda de la ONU para los refugiados palestinos es criticada. Sin embargo, las últimas acusaciones de Israel son particularmente graves. Suiza es uno de los diez mayores donantes de la UNRWA. Alemania aporta la segunda mayor cantidad de fondos después de Estados Unidos. Philipp Lazzarini, con doble nacionalidad suizo-italiana, dirige la organización de ayuda desde 2020.
La UNRWA es una de las agencias de ayuda más grandes de las Naciones Unidas. Su objetivo es proporcionar asistencia y protección a los refugiados palestinos hasta que se encuentre una solución duradera al conflicto de Oriente Medio. La organización de ayuda se ocupa de aspectos como la educación y la atención sanitaria. 5,9 millones de palestinos están registrados oficialmente en la UNRWA en Cisjordania, la Franja de Gaza, Jordania, Líbano y Siria.
El consejero federal Ignazio Cassis criticó a la organización humanitaria tras un viaje a Oriente Medio en 2018. Esto se ha convertido en parte del problema y crea esperanzas poco realistas, afirmó. «Al apoyar a la UNRWA, mantenemos vivo el conflicto». Pero Cassis también dijo que si todos los estados se negaran a dar su dinero a la organización de ayuda, una maquinaria que garantiza cierta estabilidad colapsaría.