Con el cambio, Taipei sólo será reconocido por doce países. China quiere aislar diplomáticamente a la isla.
Nauru desde arriba: un pequeño país de 13.000 habitantes en la inmensidad del Pacífico.
Menos de dos días después de que Taiwán eligiera presidente a Lai Ching-te en unas elecciones libres y democráticas, Beijing está lanzando su primer contraataque. El lunes por la tarde (hora local) se anunció que el pequeño estado insular del Pacífico, Nauru, había establecido relaciones diplomáticas con Beijing.
Para salvar las apariencias, Taipei rompió inmediatamente sus relaciones con Nauru. Porque la República de China, como se llama oficialmente a Taiwán, al igual que la República Popular en el continente, se adhiere firmemente al principio de que todos los países sólo pueden tener relaciones con una China.
Beijing intenta aislar a Taiwán
En una conferencia de prensa convocada apresuradamente en Taipei, el Viceministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Tien Chung-kwang, describió la caza furtiva de Nauru por parte de China como «turbia» y un «ataque flagrante a la democracia». La sorpresa para Taipei fue aún mayor porque Nauru había felicitado a Lai por su victoria el sábado.
«Hemos elegido a quién queremos votar. Esto es insoportable para ellos”, afirmó Tien, en alusión a Beijing. La República Popular prometió a Nauru mucho dinero, mucho más del que Taipei podía ofrecer. Nauru había exigido mucho dinero en vísperas de las elecciones taiwanesas, afirmó el viceministro de Asuntos Exteriores, sin querer dar cifras exactas.
Con el cambio de rumbo en Nauru Sólo doce países pequeños reconocen ahora a la República de China. En Europa esto es sólo el Vaticano, en el Pacífico – durante mucho tiempo un bastión de la diplomacia de Taipei – también están Palau, las Islas Marshall y Tuvalu. Desde que la presidenta Tsai Ing-wen asumió el cargo en mayo de 2016, Taipei ha perdido un total de diez aliados diplomáticos.
Durante la campaña electoral, el opositor Kuomintang (KMT) criticó duramente por esto al Partido Democrático Progresista (PPD) de Tsai. En los ocho años anteriores bajo el presidente del KMT, Ma Ying-jeou, Beijing admitió que no había alejado a un solo aliado de Taipei.
Una voz para Taiwán en la ONU
Con poco menos de 13.000 habitantes, Nauru no es un peso pesado. La isla, situada justo al sur del ecuador, está sufriendo graves daños medioambientales después de que los depósitos de fosfato, que alguna vez fueron ricos, fueran explotados sin piedad durante décadas. Australia tiene allí un centro para refugiados a quienes no quiere permitir la entrada a su propio país.
Los aliados diplomáticos son a veces socios algo desagradables para el Taiwán libre y democrático. Nauru se defiende de los informes desagradables de los periodistas extranjeros creando un… Tasa de visa de 8000 dólares australianos. (unos 4500 francos). Y Eswatini -el único aliado de Taiwán en África- es la última monarquía absoluta del continente.
El papel principal de los aliados diplomáticos es ser defensores de Taiwán en la ONU u otras organizaciones internacionales donde Taiwán está excluido debido a la política de Una China. El año pasado, el presidente de Nauru, Russ Kun, pidió a la ONU que aceptara a Taipei como miembro.
Los viajes a los siete países socios de América Latina y el Caribe también brindan a los políticos taiwaneses la oportunidad de hacer escala en Estados Unidos. En marzo del año pasado, Tsai aprovechó un viaje a Belice y Guatemala para realizar visitas rápidas a Nueva York y Los Ángeles.
Sin embargo, en la vida cotidiana, el aislamiento diplomático de Taiwán no es tan extremo como sugeriría el número cada vez menor de aliados. Muchos países tienen relaciones no oficiales con Taiwán. Algunas de estas representaciones tienen nombres imaginarios como Instituto Americano en Taiwán o Oficina Comercial de Industrias Suizas, pero son embajadas de facto y cuentan con personal diplomático. El número de visitas de delegaciones extranjeras a Taipei se ha disparado desde que se levantaron las restricciones de viaje de Covid hace un año.
China consigue un defensor en el Foro de las Islas del Pacífico
La última vez que el cambio de un país de Taipei a Beijing fue noticia fue en 2019. En aquel momento, las Islas Salomón, situadas a unos 1.000 kilómetros al suroeste de Nauru, dieron este paso. El “cambio”, como se conoce localmente el evento, aumentó las tensiones latentes entre provincias y fue una de las principales razones de los disturbios violentos en la capital, Honiara, en noviembre de 2021.
La adhesión de las Islas Salomón a la República Popular provocó la alarma en Estados Unidos y Australia. La nación con 900 islas y 700.000 habitantes está estratégicamente ubicada. Por aquí pasan las rutas marítimas más importantes entre los dos aliados, al igual que los cables submarinos. Durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados arrebataron el archipiélago a los japoneses en sangrientas batallas en tierra y mar.
El hecho de que China pudiera afianzarse en este lugar de importancia estratégica se debió también a que los EE.UU. llevaban años prestando poca atención al Pacífico Sur. Desde el shock de las Islas Salomón, la Casa Blanca ha sido sede de varias cumbres con los líderes de las naciones del Pacífico. Y Washington ha abierto varias misiones diplomáticas en la región.
Nauru es estratégicamente significativamente menos importante en comparación con las Islas Salomón. Pero esto le da a Beijing otro defensor en el Foro de las Islas del Pacífico (PIF). La organización regional, con sus dieciocho miembros, ha sido hasta ahora un hueso duro de roer para los diplomáticos chinos: Australia y Nueva Zelanda y los territorios franceses de ultramar de Nueva Caledonia y la Polinesia Francesa son miembros, al igual que los (ahora tres) aliados diplomáticos de Taiwán. Pero Beijing se considerará afortunado de que el secretario general designado del PIF, el barón Waqa, sea un ex presidente de Nauru.