el serbio Novak Djokovicnúmero 1 del mundo, superó a duras penas al joven francés Luca Van Assche (87º), 6/7 (4/7), 6-3, 6-2, el miércoles en la segunda vuelta de la Torneo Banja Luka ATP 250 (pista de tierra batida), en Bosnia y Herzegovina. Sin complejos, el jugador de 18 años, ganador del suizo Stan Wawrinka en la ronda anteriorsacó la primera carrera del ganador de 22 Grand Slams, tras salvar tres puntos de set.
Con problemas en el codo derecho, Djokovic se quedó eliminado de los octavos de final del Masters 1000 de Montecarlo ante el italiano Lorenzo Musetti (21º), 4-6, 7-5, 6-4. En Banja Luka, todavía lucía una manga y no parecía avergonzado de soltar sus tiros, ganando fácilmente sus primeros juegos de servicio contra Van Assche.
Buena resistencia
Pero el ganador del torneo junior de Roland-Garros en 2021 y reciente ganador del torneo Challenger en Sanremo, hizo mejor que resistir a su ilustre mayor al arrebatarle el primer set en el tie-break (7/4). Antes, sin embargo, había tenido que descartar tres puntos de set. En el segundo set, el número 1 del mundo, que en muchas ocasiones estuvo molesto durante el partido, se recuperó rápidamente para igualar (6-3).
En el tercer set, fue el francés el que rompió desde el inicio. Una ventaja que «Nole», empujado por el público, anuló con calma antes de hacerse con el servicio de su joven rival (3-1). El serbio corrió en cabeza hasta el final (6-2) para ganar en poco más de 2:30.
En cuartos de final, se enfrentará al ganador del partido entre su compatriota Dusan Lajovic (70º) y otro francés, Grégoire Barrère (57º). El torneo ATP 250 de Banja Luka, capital de la entidad serbobosnia, sustituye al que tradicionalmente se disputaba en Belgrado, reubicado esta temporada por obras de modernización.