Por Ali Sawafta
JENIN, Cisjordania (Reuters) – Las tropas israelíes mataron a dos palestinos armados en la Cisjordania ocupada el sábado en lo que los testigos describieron como una escaramuza desencadenada por una incursión del ejército cerca de una ciudad conflictiva.
Jenin y las áreas periféricas han sido testigos de redadas militares intensificadas luego de una serie de ataques callejeros en ciudades israelíes el año pasado. La violencia ha empañado aún más las perspectivas de una reanudación de las conversaciones de paz patrocinadas por Estados Unidos que se estancaron en 2014.
Testigos dijeron que las tropas israelíes se enfrentaron con hombres armados antes del amanecer e hirieron a uno. Otros dos pistoleros se dieron a la fuga con él, y luego de descargarlo con los vecinos del lugar, continuaron en el automóvil, perseguidos por los efectivos hasta que les dispararon, dijeron los testigos.
Un portavoz del ejército dijo que las tropas abrieron fuego contra el automóvil después de recibir disparos y que no hubo víctimas israelíes. Había manchas de sangre dentro del vehículo, que se estrelló contra una pared durante el incidente.
El grupo militante palestino Yihad Islámica reclamó a los dos muertos como sus miembros. Uno de ellos también fue reclamado por las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa, una rama armada de la facción Fatah del presidente palestino Mahmoud Abbas.
Cientos de personas marcharon en el funeral de los dos hombres en la ciudad de Jaba’, al suroeste de Jenin, incluidos varios hombres armados que dispararon rifles al aire y amenazaron con vengarse.
Un tercer pistolero de la Yihad Islámica, que había resultado herido en un intercambio de disparos con el ejército israelí a principios de enero, también fue anunciado muerto el sábado.
«Estamos profundamente apenados, pero devolveremos el golpe con el doble de fuerza», dijo un pistolero enmascarado de la Yihad Islámica durante los funerales en Jaba’.
En las dos primeras semanas de 2023, 11 palestinos murieron en las redadas, incluidos tres adolescentes, según funcionarios palestinos. Ningún soldado israelí ha muerto en las operaciones.
Un palestino que apuñaló a un colono judío en Cisjordania fue asesinado a tiros la semana pasada.
(Escrito por Ali Sawafta, Nidal Al-Mughrabi, Dan Williams y Roleen Tafakji; Editado por Mark Heinrich y David Holmes)