La startup de tecnología espacial centrada en la defensa True Anomaly ha recibido permisos clave de los reguladores que le permitirán demostrar capacidades de imágenes y encuentros en órbita por primera vez.
Las dos autorizaciones, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), dan luz verde a la compañía para realizar imágenes no terrestres y demostrar operaciones de proximidad en el espacio, respectivamente. True Anomaly planea ejecutar estas capacidades utilizando dos de sus naves espaciales de «vehículo orbital autónomo», que la compañía llama Jackals, durante una misión a principios del próximo año.
La nave espacial Jackal de 275 kilogramos se lanzará a bordo de la misión de viaje compartido Transporter-10 de SpaceX, que actualmente está programada para lanzarse no antes de febrero de 2024. Rogers le dijo a TechCrunch que decidieron pasar a una fecha de lanzamiento un poco más tarde después de experimentar algunos problemas en la cadena de suministro.
“A veces hay presiones cuando estás construyendo nuevos sistemas que experimentas a lo largo de la cadena de suministro”, dijo. “Fuimos sujetos a algunos de esos retrasos y luego se puso un poco apretado”.
La startup también anunció que había abierto su primera fábrica, una instalación de 35,000 pies cuadrados llamada «GravityWorks», en Centennial, Colorado. La nueva instalación podrá producir una nave espacial cada cinco días, gracias a un enfoque de fabricación similar a cómo se ensamblan los automóviles.
“No estamos tratando de mercantilizar las naves espaciales”, dijo. “Hay algunas compañías fenomenales que solo están tratando de hacer que las naves espaciales sean menos costosas y rápidas, pero realmente estamos enfocados en un espacio de seguridad nacional y en proteger el dominio espacial de las amenazas”.
True Anomaly, fundada por un cuarteto de exmiembros de la Fuerza Espacial el año pasado, busca proporcionar al Pentágono tecnología defensiva, incluido un «vehículo orbital autónomo» que la compañía llama Chacal, para proteger los activos estadounidenses en el espacio y realizar reconocimientos en naves espaciales adversarias. . La compañía ha encontrado una gran tracción para su tecnología, recaudando alrededor de $ 30 millones en fondos hasta el momento, incluida una Serie A de $ 17 millones que cerró a principios de este año.
En una entrevista anterior con TechCrunch, el CEO de True Anomaly, Even Rogers, describió una «asimetría de información» entre los EE. UU. y sus adversarios en el espacio; la compañía quiere cerrar esa brecha mediante la construcción de naves espaciales que puedan reunirse con otros objetos orbitales y capturar imágenes de cerca.
La compañía también planea brindar capacitación virtual y usar el Jackal en órbita como un sistema de capacitación de la vida real para los combatientes estadounidenses. El mes pasado, True Anomaly presentó un servicio digital y de «rango en órbita», que podrá replicar amenazas de manera realista y permitirá a los usuarios entrenar y probar tácticas.
Eventualmente, Rogers dijo que la compañía está buscando implementar más líneas de hardware y tener «potencialmente cientos» de naves espaciales en cada órbita, incluida la órbita cislunar.