People Can Fly comenzó como un estudio polaco, aún mejor conocido por el rimbombante FPS Bulletstorm, antes de pasar por varias inversiones y expansiones a lo largo de la década de 2010, incluida la propiedad de Epic Games por un corto tiempo. Se ha disparado hasta el punto de que ahora emplea a 550 personas con oficinas en Varsovia, Rzeszow, Lodz, Cracovia, Newcastle, Nueva York, Chicago, Montreal y Toronto.
Lo extraño es que todavía se conoce por Bulletstorm, que se lanzó por primera vez en 2011. Eso se debe a que pasó la mayor parte de los años siguientes desarrollando conjuntamente, haciendo Gears of War: Judgement y trabajando en Fortnite con Epic, antes de que 2021 viera el lanzamiento de Outriders con editorial Square Enix. El servicio de saqueo y disparos en vivo no cumplió con las expectativas, probablemente porque era un poco aburrido al lado de la competencia, por lo que los ojos se vuelven hacia el próximo Proyecto Daga.
Que acaba de perder su editor. People Can Fly ha emitido una declaración extrañamente redactada que dice que «espera que su cooperación con Take-Two Interactive llegue a su fin» y que la autopublicación de Project Dagger es positiva.
La gente puede volar dice «Ha recibido de Take-Two Interactive una carta de intención para rescindir el acuerdo de desarrollo y publicación mediante el entendimiento mutuo entre las partes. Este acuerdo se refiere a Project Dagger, nueva propiedad intelectual de acción y aventura, que ha estado en desarrollo durante los últimos dos años.»
Project Dagger sigue en desarrollo en el estudio de Nueva York de People Can Fly, y la declaración continúa diciendo que Take-Two aún no ha acordado los términos del acuerdo, según los cuales People Can Fly puede ser responsable de devolver el dinero adelantado, y se ha negado a ejercer un opción de adquirir los derechos del juego a través de una compra.
«En consecuencia, People Can Fly ha retenido los derechos de propiedad intelectual del Proyecto Dagger como el único propietario de estos derechos y ahora está decidido a hacer crecer el proyecto por su cuenta».
«Supongo que nos separaremos en buenos términos», escribe Sebastian Wojciechowski, director ejecutivo de People Can Fly, «y no veo razones por las que no podamos trabajar con Take-Two en algún otro proyecto en el futuro». Esa es una gran manera de comenzar una declaración pública. El CEO de Take Two, Strauss Zelnick, es conocido como una especie de galleta dura dentro de la industria, abrasivo incluso para trabajar, y ciertamente parece que People Can Fly ha sido sorprendido por este anuncio.
«Creemos firmemente en el potencial del Proyecto Daga y ahora estamos comprometidos a continuar su desarrollo dentro de nuestra cartera de autoedición», continúa Wojciechowski. «El juego aún está en preproducción: nuestro equipo ahora se está enfocando en cerrar el combate y los bucles del juego y migrar».[ing] de UE4 a UE5. Soy consciente de que esta decisión nos sumará inversiones, pero la autoedición es parte de nuestra estrategia. Por supuesto, no descartamos trabajar con un nuevo editor si esto crea una oportunidad comercial convincente».
People Can Fly tiene un total de siete proyectos en marcha, todos los cuales tienen nombres en clave. Gemini es un nuevo juego que publica Square Enix; Project Bifrost y Project Victoria son títulos que el estudio publicará por sí mismo; Project Red es un juego aún en fase de concepto; Green Hell VR es uno de los dos proyectos de realidad virtual, el otro de los cuales se basa en un juego existente de la cartera del grupo. Esto significa que es casi seguro que sea Painkiller VR o Bulletstorm VR, siendo este último el candidato más probable.
People Can Fly se fundó en febrero de 2002, por lo que este año se cumple el vigésimo aniversario del estudio. La retirada de Take Two de Project Dagger no es la forma más auspiciosa de celebrar, y aunque los negocios son los negocios, parece que el editor no ha terminado el acuerdo de la manera más directa. People Can Fly claramente tiene fe en Project Dagger y uno solo puede esperar que, después del ligero fallo de Outriders, eventualmente tengamos una buena razón para llamarlo de otra manera que no sea el estudio Bulletstorm.