Partes de la economía han ignorado la política en sus análisis. No ocurre lo mismo con la teoría de la elección pública. Falleció Charles Beat Blankart, un influyente padre fundador suizo de esta innovadora línea de investigación.
Charles Beat Blankart se ocupó de la parte político-económica de la economía.
¿Qué tiene que aportar la economía para explicar las decisiones políticas o las acciones de las administraciones? ¿Y en qué medida estos fenómenos económico-políticos dependen de la constitución de una democracia y de las condiciones marco institucionales que prevalecen en un Estado? La parte económica política de la economía proporciona respuestas a esto con la teoría de la elección pública. Ayuda a comprender más sistemáticamente las decisiones políticas como resultado de la competencia de intereses.
El suizo Charles Beat Blankart fue uno de los padres fundadores de la Sociedad Europea de Elección Pública. A partir de los años 70, la Escuela Pública de Elección revolucionó la economía en muchas universidades europeas, también en Suiza.
Influenciadas por el trabajo del posterior ganador del Premio Nobel James Buchanan y sus colegas de investigación como Gordon Tullock en la década de 1960, las ideas innovadoras se extendieron a Europa en la década de 1970 e inspiraron a una nueva generación de jóvenes economistas, entre ellos el profesor de Zurich Bruno S. Frey y su equipo, del que surgieron los profesores posteriores Beat Blankart, Werner Pommerehne, Friederich Schneider, Gebhard Kirchgässner y Hannelore Weck-Hannemann.
Todos habían crecido en un ambiente académico dedicado a aumentar la penetración matemática de cuestiones micro y macroeconómicas como el mecanismo de precios, el análisis abstracto de las fallas del mercado, la explicación del desempleo, la inflación o el crecimiento económico, sin ninguna referencia explícita. a la política real. El Estado y su funcionamiento fueron completamente ignorados en la toma de decisiones o se consideró que aceptaría con gratitud las sugerencias de los economistas y las implementaría directamente.
En términos de pronóstico, cuanto más duraba, menos satisfactorio era y simplemente poco realista. Los estudiantes de Public Choice no quisieron aceptar eso. Analizaron en profundidad cómo se toman las decisiones políticas, qué cálculos de toma de decisiones deben tenerse en cuenta y cómo las condiciones del marco institucional influyen sistemáticamente en el proceso político. Con el apoyo de un entorno productivo, los equipos de elección pública de toda Europa, con gran capacidad de investigación, lograron acercar la economía significativamente a la realidad.
Hoy en día, la economía política está firmemente anclada en el canon de la economía y cualquier consideración seria de las recomendaciones de políticas no puede prescindir de un análisis profundo de la economía política.
Beat Blankart, procedente de una familia de banqueros de Lucerna, contribuyó decisivamente a la difusión de las ideas de la economía política. Entró en contacto con las nuevas ideas durante su tesis en la Universidad de Basilea. Luego se trasladó a Constanza para su habilitación y pronto le siguieron nombramientos en la Universidad Libre de Berlín, en la Universidad de las Fuerzas Armadas Federales de Múnich, en la Universidad Técnica de Berlín y, finalmente, a partir de 1992, en la Universidad Humboldt de Berlín. .
Muchas generaciones de estudiantes lo recordarán sobre todo por su libro de texto: “Las finanzas públicas en la democracia”. Con nueve ediciones, no sólo es uno de los libros de texto de finanzas más exitosos centrados en la economía política, sino también uno de los pocos libros de texto que aborda explícitamente las condiciones en los países de habla alemana.
Pero Beat Blankart también fue un investigador innovador y directo que no temía adoptar posiciones incómodas. Para él siempre fue importante mantener el contacto con su patria suiza. Pidió cautela al adoptar recetas de Alemania, Francia y otros países grandes de manera demasiado acrítica y abogó por utilizar las ventajas de una economía pequeña y abierta de manera más consistente. Recomendó que Alemania preste más atención a los hallazgos científicos sobre el federalismo, la autonomía fiscal y la democracia directa.
El domingo por la mañana (29 de octubre), Charles Beat Blankart murió en Berlín en presencia de su esposa Michaela después de una larga y paciente enfermedad. La familia Public Choice honrará su memoria por sus grandes contribuciones a la economía; lo mismo ocurre con la Universidad de Lucerna, que pierde con él al fundador de su facultad de economía.
Christoph Schaltegger es profesor de Economía Política en la Universidad de Lucerna y director del Instituto de Política Económica Suiza (IWP).