Efectivamente, los fanáticos han criticado la primera escena del sable de luz de Palpatine en “La venganza de los Sith” por estar demasiado fuera de lugar. Después de pasar toda la franquicia sentado y siendo malvado a través de sus intrigas y poderes de relámpago, es más divertido que aterrador cuando Palpatine de repente saca un sable de luz y salta 10 pies hacia adelante hacia donde está parado Mace Windu. Parecía caricaturesco, como si el creador George Lucas hubiera olvidado qué hacía al personaje tan intimidante y memorable en primer lugar.
También se sintió como una repetición de lo que pasó con Yoda en «El ataque de los clones», donde la película le presentó una larga escena de pelea con sable de luz con el Conde Dooku que nunca logró nada. Yoda era uno de los favoritos de los fanáticos en «Empire Strikes Back» por su enfoque sabio y pacifista de la Fuerza; Darle una genial batalla con sables de luz puede parecer divertido, pero socava una parte importante del atractivo central del personaje. El hecho adicional de que los movimientos del sable de luz de Yoda son funcionalmente inútiles, ya que él hace giros y volteretas al azar sin apenas ninguna intención aparente de golpear a su oponente, solo refuerza la crítica popular de que las precuelas están más preocupadas por el espectáculo que por el trabajo honesto de los personajes o cualquier tipo de de realismo.
Dejando a un lado la escritura cuestionable, cuando McDiarmid descubrió que tendría que pasar por un entrenamiento de pelea para «Revenge», estuvo perfectamente feliz de aceptarlo. «Pensé, ‘Oh, eso será caer y cosas así, tendré que caer por un agujero o algo así. Y de hecho, fue un poco de eso, pero hubo ‘empuñar un sable'», explicó. Admitió que, a diferencia de los más jóvenes Samuel L. Jackson o Hayden Christensen (que interpretaron a Windu y Anakin respectivamente), muchas de las peleas de Palpatine se realizaron a través de un doble (aunque el actor todavía recibió «algunos golpes»).